Esta imagem do telescópio espacial da NASA / ESA Hubble nova mostra um encontro de quatro companheiros cósmicos. Este quarteto faz parte de um grupo de galáxias conhecidas como o Grupo Hickson Compact 16, ou HCG 16 - um grupo galáxia repleta de dramático formação de estrelas, caudas de maré, fusões galácticas e buracos negros.
Este quarteto é composto (da esquerda para a direita) NGC 839, NGC 838, NGC 835 e NGC 833 quatro das sete galáxias que compõem o grupo inteiro. Elas brilham com seus centros dourados brilhantes e caudas de gás , este grupo salta contra um fundo salpicado de galáxias muito mais distantes.
Grupos compactos representam algumas das mais densas concentrações de galáxias conhecidas no Universo, tornando-os laboratórios perfeitos para o estudo de fenômenos estranhos e maravilhosos. Grupos compactos de Hickson em particular, conforme classificado pelo astrônomo Paul Hickson na década de 1980, são surpreendentemente numerosas, e são pensados para conter um número invulgarmente elevado de galáxias com propriedades e comportamentos estranhos.
HCG 16 é sem dúvida nenhuma exceção. As galáxias dentro dele estão estourando com nós dramáticos de formação de estrelas e regiões centrais intensamente brilhantes. Dentro deste grupo único, os astrônomos descobriram dois forros , um Seyfert 2 galáxia e três galáxias starburst .
Estes três tipos de galáxias são todos muito diferentes, e cada um pode ajudar-nos a explorar algo diferente sobre o cosmos. Starbursts são as galáxias dinâmicas que produzem novas estrelas a taxas muito maiores do que seus pares. Forros (regiões de baixa ionização Nuclear Emissão de linha) contêm aquecida gás em seus núcleos, que expelem radiação. Nesta imagem NGC 839 é um tipo de forro de galáxias infravermelho luminosa e sua companheira NGC 838 é uma galáxia do tipo FORRO com muita atividade starburst e nenhum buraco negro central.
As galáxias restantes, NGC 835 e NGC 833, são ambos Seyfert 2 galáxias que têm núcleos incrivelmente luminosos quando observado em outros comprimentos de onda do que na luz visível, e são o lar de buracos negros supermassivos ativos.
A emissão de raios-X que emanam do buraco negro dentro de NGC 833 (extrema direita) é tão alta que sugere que a galáxia tem sido despojado de gás e poeira por interações passadas com outras galáxias. Não é só em ter uma história violenta - a morfologia da NGC 839 (extrema esquerda) é provavelmente devido a uma fusão galáctica no passado recente, e com caudas longas de gás brilhante pode ser visto estendendo-se a partir das galáxias do lado direito da imagem.
Esta nova imagem usa observações a partir do Hubble Campo Largo câmera planetária 2 , combinado com dados do Multi-Modo ESO Instrumento instaladas no sul do Observatório Europeu New Technology Telescope no Chile. Uma versão desta imagem foi inserido no tesouros escondidos do Hubble imagem Competição de processamento por competidores Jean-Christophe Lambry e Marc Canale.
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