4C 29,30: OBSERVAÇÕES DE JATOS EXPULSOS DE BURACO NEGRO SUPERMASSIVO EM GALÁXIA ATIVA

Imagem composta em raio-X óptico Radio

Um buraco negro gigante no centro da galáxia 4C 29,30 está gerando dois poderosos jatos de partículas.
Através da combinação de raios-X (azul), ópticos (ouro) e rádio (rosa) de dados, os astrônomos puderam obter uma imagem completa do que está acontecendo.
Os raios-X revelam gás sobreaquecido que roda em torno do buraco negro, algumas das quais podem, eventualmente, ser consumido por ele.
O buraco negro no centro da 4C 29,30 é pensado para ser de cerca de 100 milhões de vezes a massa do nosso sol.
Esta imagem composta de uma galáxia ilustra como a intensa gravidade de um buraco negro supermassivo pode ser aproveitado para gerar um poder imenso.
A imagem contém dados de raios-X do Observatório de raios-X da NASA Chandra (azul), a luz ótica obtida com o Telescópio Espacial Hubble (ouro) e as ondas de rádio do Very Large Array do NSF (rosa).
Esta visão no multi-comprimento de onda mostra 4C 29,30, uma galáxia localizada cerca de 850 milhões de anos luz da Terra.
A emissão de rádio vem de dois jatos de partículas que estão acelerados a milhões de quilômetros por hora a partir de um buraco negro supermassivo no centro da galáxia. A massa estimada do buraco negro é cerca de 100 milhões de vezes a massa do nosso Sol . As extremidades dos jatos mostram áreas maiores de emissão de rádio localizadas para fora da galáxia.
Os dados de raios-X mostram um aspecto diferente dessa galáxia, traçando a localização de gás quente.
A brilhante de raios-X no centro da imagem, marcam um pool de gás em milhões de graus célcius em torno do buraco negro. Alguns desses materiais podem, eventualmente, ser consumidos pelo buraco negro, e sendo magnetizado,com o gás perto do buraco negro pode, por sua vez, desencadear uma maior explosão para produção do jato de rádio.
A maior parte dos raios-X de baixa energia a partir da vizinhança do buraco negro são absorvidos pela poeira e gás,que  provavelmente na forma de um donut gigante voltando do buraco negro.
Esta rosca, ou toro blocos de toda a luz óptica produzida perto do buraco negro, de modo que os astrônomos se referem a esse tipo de fonte como um buraco negro escondido ou enterrado. A luz óptica visto na imagem é das estrelas na galáxia.
Os pontos brilhantes em raios-X e emissão de rádio nas bordas exteriores da galáxia, perto das extremidades dos jatos, são causados ​​ extremamente por elétrons de alta energia seguindo trajetórias curvas em torno de linhas de campo magnético.
Eles mostram onde um jato gerado pelo buraco negro se chocou com pedaços de material na galáxia . Grande parte da energia do jacto vai para o aquecimento do gás nesses aglomerados, e algumas delas vão para arrastar o gás frio ao longo da direção do jacto. Tanto o aquecimento quanto  o arrastar pode limitar o fornecimento de combustível para o buraco negro supermassivo, levando a fome temporária e parar o seu crescimento. Este processo de feedback é pensado para causar a correlação observada entre a massa do buraco negro e a massa combinada das estrelas na região central do bojo de uma galáxia.
Estes resultados foram relatados em dois documentos diferentes. A primeira, que se concentra nos efeitos dos jatos sobre a galáxia, está disponível on-line e foi publicado em 10 de maio de 2012 edição do The Astrophysical Journal.
Fatos para 4C 29,30:
Crédito X-ray: NASA / CXC / SAO / A.Siemiginowska et al; Optical: NASA / STScI; Radio: NSF / NRAO / VLA
Lançamento                                15 maio de 2013
Escala                                        Imagem é de 45 segundos de arco de um lado ((180.000 anos-luz)
Categoria                                       Quasares e galáxias ativas
Coordenadas (J2000)                      RA 08h 40m 02.40s | dezembro 29 ° 49 '02.60 "
Constelação                                Câncer
Data de Observação                     4 pointings entre 18 de fevereiro e 25 de fevereiro de 2010
Tempo de observação               79 horas 33 min (3 dias 7 horas 33 min)
Obs. ID                                       11688, 11689, 12106, 12119
Instrumento                               ACIS
Referências                               Siemiginowska, A. et al. 2012, APJ 750, 124; arXiv: 1203,1334 ; M.Sobolewska et al. 2012, APJ, 758, 90; arXiv: 1208,4581
Código de Cores                       Radio (Rosa); raio-X (azul); Optical (Amarelo)

NASA DESCOBRE MAIS DE 10 MIL ASTEROIDES E COMETAS PROXIMOS À TERRA

Imagem abaixo divulgado pela Nasa mostra movimentação do asteroide 2013 MZ5 com um conjunto de estrelas ao fundo. Foto: PS-1/UH / Divulgação

Mais de 10 mil asteroides e cometas que podem passar próximos à Terra já foram descobertos. A marca foi atingida no último dia 18, quando o telescópio Pan-STARRS-1 detectou o 10.000º objeto espacial nas proximidades do planeta. 

Operado pela Universidade do Havaí, o telscópio faz parte dos projetos financiados pela Nasa, a agência espacial americana. 

"Encontrar 10 mil objetos próximos à Terra é uma marca significativa", afirmou Lindley Johnson, da Nasa. "No entanto, há um número pelo menos 10 vezes maior ainda a ser descoberto antes que possamos estar certos de que teremos encontrado todos e quaisquer objetos que possam impactar e causar danos significativos aos cidadãos da Terra", afirmou o pesquisador, sobre cujo comando - que já dura uma década - 76% das descobertas foram feitas. 

Objetos próximos da Terra (NEO, na sigla em inglês) são asteroides e cometas que podem se aproximar da Terra até uma distância orbital de 45 milhões de quilômetros. Eles variam em tamanho desde apenas alguns centímetros - os mais difíceis de se detectar - até dezenas de quilômetros, caso do asteroide 1036 Ganymed, o maior do tipo já descoberto, com quase 41 quilômetros de diâmetro. 

O asteroide 2013 MZ5 tem aproximadamente 300 metros de diâmetro. Sua órbita já foi analisada e não inclui uma passagem pelo planeta próxima o suficiente para ser considerada potencialmente perigosa. Dos 10 mil objetos descobertos, apenas cerca de 10% tem mais de um quilômetro - tamanho grande o suficiente para causar impacto global, caso atingissem a Terra. Porém, a Nasa avalia que nenhum desses asteroides e cometas maiores são uma ameaça ao planeta atualmente - e é provável que apenas algumas dezenas desses permaneça descoberta. 

ASTRÔNOMOS DESCOBREM 'SUPER-TERRAS' HABITÁVEIS EM ESTRELA PRÓXIMA

Impressão artística mostra uma vista do exoplaneta Gliese 667Cd em direção à sua estrela progenitora. Foto: ESO/M. Kornmesser / Divulgação
Uma equipe de astrônomos do Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) descobriu um sistema com pelo menos seis planetas em torno da estrela de baixa massa Gliese 667 C - a uma distância de apenas 1/20 da existente entre a Terra e o Sol.
Três desses planetas são "super-Terras" orbitando em torno da estrela em uma região onde a água pode existir sob forma líquida, o que torna estes planetas bons candidatos à presença de vida. Este é o primeiro sistema descoberto onde a zona habitável se encontra repleta de planetas.​
zOs pesquisadores encontraram evidências da existência de até sete planetas em torno da estrela, orbitando a terceira estrela mais tênue do sistema estelar triplo. Os outros dois sóis seriam visíveis como um par de estrelas muito brilhantes durante o dia e durante a noite dariam tanta luz como a Lua Cheia. Os novos planetas descobertos preenchem por completo a zona habitável de Gliese 667C, uma vez que não existem mais órbitas estáveis onde um planeta poderia existir à distância certa.

“Sabíamos, a partir de estudos anteriores, que esta estrela tinha três planetas e por isso queríamos descobrir se haveria mais algum”, diz Tuomi. “Ao juntar algumas observações novas e analisando outra vez dados já existentes, conseguimos confirmar a existência desses três e descobrir mais alguns. Encontrar três planetas de pequena massa na zona habitável de uma estrela é algo muito animador!”.
Três destes planetas são super-Terras - planetas com mais massa do que a Terra mas com menos massa do que Urano ou Netuno - que se encontram na zona habitável da estrela, uma fina concha em torno da estrela onde a água líquida pode estar presente, se estiverem reunidas as condições certas. De acordo com o ESO, esta é a primeira vez que três planetas deste tipo são descobertos nesta zona em um mesmo sistema.

SDSS J1254 0846: PAR DE QUASAR OBSERVADO EM COLISÃO GALÁTICA

Quasares são alguns dos objetos mais luminosos no Universo.
O sistema de SDSS 1254 0846 tem um par deles - a primeira vez que isso foi visto.
Esta dupla de quasar é provavelmente o resultado de uma fusão de duas galáxias.
Esta imagem composta mostra os efeitos de duas galáxias em flagrante de fusão. A imagem Observatório de Raios-X Chandra mostra um par de quasares em azul, localizado cerca de 4,6 bilhões de anos luz de distância, mas separados no céu por apenas cerca de 70 mil anos-luz . Estas fontes brilhantes, coletivamente chamadas SDSS J1254 0846, são alimentadas por material caindo sobre buracos negros supermassivos . Uma imagem óptica do telescópio Magellan-Baade, no Chile, em amarelo, mostra caudas de maré - flâmulas gravitacional-despido de estrelas e gás - ventilando para fora das duas galáxias colidindo.
Isto representa a primeira vez que um par de quasares luminosa foi claramente visto em fusão Galaxy contínuo. " Quasares são os objetos compactos mais luminosos no Universo, e que cerca de um milhão deles agora são conhecidos, é um trabalho incrivelmente difícil encontrar dois quasares lado a lado ", disse Paul Green, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica em Cambridge , MA, que liderou o estudo.
Este par de quasares foi detectado pela primeira vez pelo Sloan Digital Sky Survey, uma pesquisa astronômica em grande escala das galáxias e quasares. Eles foram observados com o telescópio Magellan para determinar se os quasares estavam perto o suficiente para mostrar claros sinais de interações entre suas galáxias hospedeiras. "As marés rabos abanando a partir das galáxias que vemos na imagem óptica são um sinal certo, o teste decisivo de uma fusão galáxia em curso ", disse Green.
Esse resultado representa uma forte evidência para a previsão de que um par de quasares seria disparado durante uma fusão. Os discos de galáxias ambos parecem ser quase de frente para a Terra, o que pode explicar por que os raios-X do Chandra mostram sinais de absorção através da intervenção de gás ou poeira.
Fatos para SDSS J1254 0846:
Crédito X-ray (NASA / CXC / SAO / P. Green et al.), Optical (Carnegie Obs. / Magalhães / W.Baade Telescope / JSMulchaey et al.)
Lançamento 03 fevereiro de 2010
Escala Imagem 1 arcmin diâmetro.
Categoria Quasares e galáxias ativas
Coordenadas (J2000) RA 12h 54m 54.90s | dezembro 08 ° 46 '52.30 "
Constelação Virgem
Data de Observação 02/23/2009
Tempo de observação 4,5 hora
Obs. ID 10315
Instrumento ACIS
Referências P.Green et al, 2010, APJ, 710, 1578
Código de Cores Raios-X (azul); Optical (amarelo)

OBSERVAÇÕES MOSTRAM QUE OS VENTOS VÊNUS FICAM MAIS RÁPIDOS

 O aumento na velocidade dos ventos em Vênus. Créditos: Khatuntsev et al; imagem de fundo, ESA
O registro mais detalhado do movimento de nuvens na atmosfera de Vênus, obtido pela sonda Venus Express, da ESA, revelou que os ventos do planeta têm ficado cada vez mais rápidos ao longo dos últimos seis anos.
O aumento na velocidade dos ventos em Vênus. Créditos: Khatuntsev et al; imagem de fundo, ESA
Vênus é bem conhecido pela curiosa super-rotação da sua atmosfera, que chicoteia em torno do planeta a cada quatro dias terrestres. Isto contrasta com a rotação do próprio planeta - a duração do dia venusiano - que demora uns laboriosos 243 dias terrestres.
Ao seguir os movimentos de características distintas no topo das nuvens, cerca de 70 km por cima da superfície do planeta e ao longo de um período de 10 anos venusianos (6 anos terrestres), os cientistas foram capazes de monitorizar padrões a longo termo nas velocidades globais dos ventos.
Quando a Venus Express chegou ao planeta em 2006, a velocidade média dos ventos no topo das nuvens a latitudes de 50º dos dois lados do equador rondava os 300 km/h. Os resultados de dois estudos separados revelaram que estes ventos já extremamente rápidos estão a tornar-se ainda mais velozes, subindo para 400 km/h ao longo da missão.
"Este é um enorme aumento nas velocidades já elevadas dos ventos na atmosfera. Esta grande variação nunca foi antes observada em Vênus, e não compreendemos ainda porque é que ocorreu," afirma Igor Khatuntsev do Instituto de Pesquisas Espaciais em Moscovo e autor principal do artigo russo a ser publicado na revista Icarus.
A equipe do Dr. Khatuntsev determinou as velocidades dos ventos ao medir como as características das nuvens se moviam entre imagens: mais de 45.000 características foram minuciosamente seguidas à mão e mais de 350.000 outras características foram seguidas automaticamente usando um programa de computador.
Num estudo complementar, uma equipe japonesa usou o seu próprio método automatizado de monitorização de nuvens para derivar os seus movimentos: os seus resultados serão publicados na revista Journal of Geophysical Research.
No entanto, acrescentando este aumento a longo prazo na velocidade média do vento, ambos os estudos também revelaram variações regulares ligadas com a hora local do dia, com a altitude do Sol por cima do horizonte e com o período de rotação de Vênus.
Uma oscilação normal ocorre aproximadamente a cada 4,8 dias perto do equador e pensa-se que esteja ligada com ondas atmosféricas a altitudes mais baixas.
Mas a pesquisa também revelou algumas curiosidades mais difíceis de explicar.
"A nossa análise dos movimentos das nuvens a baixas altitudes no hemisfério sul mostrou que durante os seis anos de estudo, a velocidade dos ventos mudou até 70 km/h ao longo de uma escala de tempo de 255 dias terrestres - um pouco mais de um ano em Vênus," afirma Toru Kouyama do Instituto de Pesquisas Tecnológicas em Ibaraki, Japão.
As duas equipes também viram variações dramáticas na velocidade média do vento entre órbitas consecutivas da Venus Express em redor do planeta.
Em alguns casos, as velocidades dos ventos a baixas altitudes variaram de tal forma que as nuvens completaram uma viagem em torno do planeta em 3,9 dias, enquanto em outras ocasiões levaram 5,3 dias.
Os cientistas atualmente não têm explicação para qualquer destas variações, ou para o aumento global a longo prazo nas velocidades dos ventos.
"Embora não haja evidências claras de que as velocidades médias globais dos ventos têm aumentado, são necessárias mais investigações a fim de explicar o que impulsiona os padrões de circulação atmosféricas e para explicar as mudanças observadas em áreas localizadas e em prazos mais curtos," afirma Håkan Svedhem, cientista do projeto Venus Express da ESA.
"A super-rotação atmosférica de Vênus é um dos grandes mistérios por explicar do Sistema Solar. Estes resultados só acrescentam mais mistério, à medida que a Venus Express continua a surpreender-nos com as suas observações deste planeta dinâmico e em mudança."

NASA DIVULGA IMAGEM DE INTERAÇÃO ENTRE GALÁXIAS

A agência espacial americana divulgou uma imagem capturada pelo telescópio espacial Hubble que mostra a interação entre duas galáxias. As dupla, conhecida como Arp 142, é formada pelas galáxias NGC 2936 e pela NGC 2937 e fica na constelação de Hydra.
A galáxia que lembra o formato de um pássaro era originalmente uma galáxia em espiral comum, mas ganhou esse formato por causa da interação com a galáxia que está ao lado.

ESTUDO REVELA NOVOS DADOS SOBRE O FUNCIONAMENTO DOS BURACOS NEGROS

O Observatório Austral Europeu (ESO, na sigla em inglês) anunciou nesta quinta-feira a descoberta de um buraco negro no qual parte do pó circundante é repelido em forma de ventos frios, o que põe em xeque as atuais teorias e revela como estas regiões evoluem e interagem com seu entorno.
Com a ajuda do telescópio VERY LARGE TELESCOPE do ESO, situado no deserto de Atacama (Chile), uma equipe de cientistas pôde observar que o pó que rodeia o gigantesco buraco negro do centro de uma galáxia ativa não se encontra sozinho nessa área circundante como era de se esperar, mas que parte do mesmo é repelido e se encontra em cima e embaixo dela.
Ao longo dos últimos 20 anos, os astrônomos do ESO descobriram que quase todas as galáxias têm um enorme buraco negro em seu centro, alguns dos quais crescem atraindo matéria de seu entorno e criam, durante o processo, o objeto de maior energia do universo: os núcleos de galáxias ativos (AGN, em inglês).
As regiões interiores destas brilhantes regiões são rodeadas por um anel em forma de rosca composto de pó cósmico arrastado do espaço circundante, algo similar ao que acontece quando a água forma um pequeno redemoinho ao redor de um ralo. Até agora, os cientistas achavam que a maior parte da forte radiação infravermelha que provinha dos AGN se originava nessa área.
Como explica o autor principal do artigo que apresenta estes novos resultados, Sebastian Hönig, se trata da primeira vez que se pôde combinar observações detalhadas no infravermelho médio do pó frio que rodeia um AGN, com observações de quase mesma precisão do pó muito quente.
O pó recentemente descoberto forma uma corrente de vento frio que sai do buraco negro e que, supõem, deve ter um papel importante na complexa relação existente entre o buraco negro e seu entorno.
O buraco negro satisfaz seu insaciável apetite se alimentando do material circundante, mas a intensa radiação que este processo produz também parece estar expulsando material, embora não seja muito clara a forma como estes dois processos se juntam para permitir que os buracos negros supermassivos cresçam e evoluam no interior das galáxias.
O passo seguinte, disse Hönig, é a colocação em funcionamento do Matisse, um instrumento de segunda geração que permitirá combinar os Telescópios Unitários do VLT de uma vez só e observar simultaneamente o infravermelho próximo e o infravermelho médio, proporcionando assim dados muito mais detalhados.

DESCOBERTO UM NOVO OBJETO ESTELAR: AS SUPER NEBULOSAS PLANETÁRIAS

Descoberto um novo objeto estelar: as Super Nebulosas Planetárias
Imagem óptica da mais brilhante Super Nebulosa Planetária, localizada na Pequena Nuvem de Magalhães. O destaque mostra a porção da imagem do objeto sobreposta pelos contornos das frequências de rádio captadas.[Imagem: University of Michigan/CTIO Curtis Schmidt/Magellanic Cloud Emission Line Survey]
Uma equipe de astrônomos australianos e norte-americanos, liderados pelo professor Miroslav Filipovic, descobriu uma nova classe de corpo celeste que eles batizaram de Super Nebulosa Planetária. Eles relataram seu trabalho na revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Nebulosas planetárias

Nebulosas planetárias são envoltórios de gás e poeira expelidos por estrelas que se aproximam do fim de suas vidas e são encontrados tipicamente ao redor de estrelas menores ou de tamanho comparável ao do Sol.

Os pesquisadores rastrearam as Nuvens de Magalhães, as duas galáxias vizinhas da Via Láctea usando radiotelescópios. Eles perceberam que 15 objetos emitindo radiação na frequência de rádio coincidiam com nebulosas planetárias observadas por telescópios ópticos.
Super Nebulosas Planetárias

A nova classe de objeto é uma fonte de radiofrequência extraordinariamente forte.

Enquanto as nebulosas planetárias conhecidas são encontradas ao redor de estrelas pequenas, comparáveis em tamanho ao nosso Sol, as Super Nebulosas Planetárias podem ser os envoltórios equivalentes ao redor de estrelas mais pesadas, que são previstos pela teoria há muito tempo, mas que nunca haviam sido observados diretamente.

Problema da Massa Perdida

A equipe de Filipovic argumenta que a detecção desses novos objetos poderá ajudar a resolver o chamado "Problema da Massa Perdida" - a ausência de nebulosas planetárias ao redor de estrelas centrais cujos tamanhos originais equivaliam de 1 a 8 vezes a massa do Sol.

Até agora, a maioria das nebulosas planetárias conhecidas têm estrelas centrais e envoltórios com massas equivalentes a 0,3 e 0,6 a massa do Sol. Nenhuma havia sido detectada ao redor de estrelas maiores.

As novas Super Nebulosas Planetárias foram associadas com estrelas progenitoras maiores, acima de 8 vezes a massa do Sol. E o material nebular ao redor de cada estrela pode ter até 2,6 vezes a massa do Sol.

3 vezes mais brilhantes

"Isso nos chocou," disse Filipovic, "já que nós não esperávamos detectar esses objetos no comprimento de onda das radiofrequências e com a atual geração de radiotelescópios. Nós seguramos nossas descobertas por 3 anos até estarmos 100% certos de que eles são mesmo Nebulosas Planetárias."

Algumas das novas super nebulosas planetárias descobertas nas Nuvens de Magalhães são 3 vezes mais luminosas do que qualquer outra equivalente na Via Láctea.

TELESCÓPIO ALMA NO CHILE DESCOBRE FÁBRICA DE COMETAS

Alma identificou fenômeno ao ver 'armadilha' de poeira em volta de estrela.
Região fica a 400 anos-luz da Terra, na constelação do Serpentário
Concepção artística mostra 'armadilha' de poeira no sistema Oph-IRS 48 (Foto: ESO/L. Calçada)
O supertelescópio Alma (sigla de Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), instalado no Deserto do Atacama, no Chile, identificou pela primeira vez uma "fábrica" de cometas ao observar uma "armadilha" de poeira ao redor de uma estrela jovem, a 400 anos-luz da Terra.
Os resultados do estudo, coordenado pelo Observatório de Leiden, na Holanda – e com participação de institutos e universidades dos EUA, Chile, Alemanha, Irlanda e China –, serão publicados na revista "Science" desta sexta-feira (7), e estão antecipados online nesta quinta (6). Os registros foram feitos quando o Alma ainda estava sendo construído – a inauguração ocorreu em março.
Esta é a primeira vez que uma armadilha de poeira do tipo é claramente observada e reproduzida – até agora, não havia provas concretas de que elas realmente existissem.
A estrela identificada no sistema Oph-IRS 48, na constelação do Serpentário, é rodeada por um anel de gás com um buraco central, provavelmente criado por um planeta invisível ou uma estrela companheira.
A armadilha, localizada no redemoinho de gás do disco, funciona como um "porto seguro" para favorecer o crescimento de partículas de poeira, que começam como grãos milimétricos que vão se colidindo e aglutinando, até atingir a dimensão de cascalhos ou pedregulhos de um metro de comprimento, capazes de formar cometas.
Essa cilada tem um tempo de vida médio de centenas de milhares de anos – apesar disso, mesmo quando perde sua função, a poeira acumulada leva milhões de anos para se dispersar.
Segundo os autores, liderados pela cientista Nienke van der Marel, a descoberta soluciona um mistério de longa data sobre a formação dos planetas, pois ajuda a explicar como as partículas de poeiras nos discos estelares crescem até atingir o tamanho suficiente para formar cometas, planetas e outros corpos rochosos.
Há tempos, os cientistas sabem que há inúmeros planetas orbitando em torno de estrelas, mas o que eles ainda não compreendem muito bem é como esses corpos se formaram.

QUANTIDADE INÉDITA DE BURACOS NEGROS É DESCOBERTO PRÓXIMO DA VIA LÁCTEA

Sete dos candidatos a buraco negro (detalhados na imagem) estão a mil anos-luz do centro de Andrômeda. Foto: Nasa / Divulgação
Astrônomos descobriram um número sem precedentes de buracos negros na galáxia de Andrômeda, umas das mais próximas da nossa Via-Láctea.
Com base em mais de 150 observações realizadas com o telescópio espacial Chandra ao longo de 13 anos., pesquisadores da Nasa (agência espacial americana) identificaram 26 possíveis buracos-negros - o maior número já descoberto em uma galáxia além daquela na qual vivemos. Muitos especialistas consideram Andrômeda uma galáxia-irmã da Via-Láctea, e as duas vão eventualmente colidir, daqui a bilhões de anos.
"Apesar de estarmos empolgados por encontrar tantos buracos negros em Andrômeda, achamos que essa é apenas a ponta do iceberg", afirmou Robin Barnard, pesquisador do Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian em Cambridge e principal autor do estudo que relata esses resultados. "A maior parte dos buracos negros não tem companhias próximas e são invisíveis para nós."
Esses candidatos a buracos negros pertencem à categoria dos buracos negros estelares, tendo se formado a partir da morte de estrelas muito massivas e, em geral, têm entre cinco e 10 massas solares. Astrônomos são capazes de detectar esses objetos, de outra maneira invisíveis, quando existe material sendo puxado de uma estrela companheira e esquentado para produzir radiação antes de desaparecer.
A imagem mostra 28 dos 35 possíveis buracos negros - os outros sete candidatos já haviam sido descobertos em um estudo anterior. Sete deles estão a menos de mil anos-luz do centro da galáxia de Andrômeda: quantidade maior do que o número de possíveis buracos negroscom propriedade similares localizados próximos ao centro da Via-Láctea. Esse dado, porém, não surpreende os astrônomos, uma vez que o número de estrelas no meio de Andrômeda é maior, permitindo a formação de mais buracos negros.
Andrômeda, também conhecida como Messier 31 (M31), é uma galáxia espiral localizada a cerca de 2,5 milhões de anos-luz de distância da Terra. Astrônomos consideram que a Via-Láctea e a galáxia de Andrômeda vão colidir daqui a bilhões de anos. De acordo com as projeçõs, os buracos negros localizados em ambas as galáxias vão então residir na grande galáxia elíptica que resultar desa fusão.

HUBBLE PODE TER DESCOBERTO PLANETA QUE NÃO DEVERIA EXISTIR

Imagem mostra a distância da falha ("gap"), onde estaria o planeta, de sua estrela, no centro. Foto: Nasa/ESA / Divulgação
Astrônomos descobriram com o uso do telescópio Hubble evidências da formação de um planeta a 12 bilhões de quilômetros de sua estrela, o que desafia uma das teorias mais aceitas, afirma a Nasa - a agência espacial americana.
O estudo foi divulgado na publicação especializada The Astrophysical Journal nesta sexta-feira.
Já foram descobertos mais de 900 planetas fora do Sistema Solar, mas este é o primeiro encontrado tão distante de sua estrela. Para se ter ideia, ele orbita a anã vermelha TW Hydrae, que fica a 176 anos-luz da Terra, a cerca do dobro da distância de Plutão em relação ao Sol.
Com o uso do Hubble, os astrônomos encontraram uma falha de 1,9 bilhão de quilômetros de diâmetro no disco protoplanetário de gás e poeira que fica ao redor da estrela e tem cerca de 66 bilhões de quilômetros. É esse buraco que indica que existe um planeta ali e que teria se formado pela aglutinação do material ao seu redor, o que deixou o vazio no disco.
Conforme uma das teorias mais aceitas, um planeta a 12 bilhões de quilômetros de seu sol deveria levar 2 bilhões de anos para se formar. O problema é que TW Hydrae tem apenas 8 milhões de anos - ele dificilmente teria planetas, segundo essa proposição. Complica ainda mais o dado que indica que essa estrela tem apenas 55% da massa do nosso Sol.
"É tão intrigante ver um sistema como esse", diz John Debes, do Instituto Space Telescope Science, nos Estados Unidos, e líder do estudo. "Esta é a estrela com menor massa que observamos a ter esse tipo de falha."
Uma teoria alternativa pode explicar o que acontece no sistema. O disco poderia se tornar gravitacionalmente instável e colapsar, o que, segundo este cenário, levaria a uma formação rápida de um planeta - em "apenas" milhares de anos.
"Se conseguirmos realmente confirmar que há um planeta ali, nós poderíamos conectar suas características com as propriedades da falha", diz Debes. "Isso pode adicionar teorias de formação planetária para (entendermos) como realmente um planeta se forma a uma longa distância (de sua estrela).".

A VIZINHANÇA DA TERRA NA VIA LÁCTEA MERECE MAIS RESPEITO

A vizinhança do nosso Sistema Solar na Via Láctea está maior. Nós vivemos entre dois grandes braços espirais da nossa Galáxia, numa estrutura chamada Braço Local. 

Na imagem antiga (cima), o Braço Local é uma zona pequena da Via Láctea. Na nova imagem o Braço Local é provavelmente um grande ramo do Braço de Perseu. Créditos: Robert Hurt, IPAC; Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF

Novas pesquisas usando a visão rádio ultra-nítida do VLBA (Very Long Baseline Array) indicam que o Braço Local (também chamado Braço de Orion), que se pensava ser uma zona pequena, é na realidade mais parecida com os grandes braços adjacentes, e é provavelmente um ramo importante de um deles. 

"As nossas evidências sugerem que o Braço Local devia aparecer como uma característica proeminente da Via Láctea," afirma Alberto Sanna, do Instituto Max-Planck para Radioastronomia. Sanna e colegas apresentaram os seus achados numa reunião da Sociedade Astronômica Americana em Indianapolis, Indiana, EUA. 

A determinação da estrutura da nossa própria Galáxia há muito que é um problema para os astrônomos porque estamos dentro dela. A fim de mapear a Via Láctea, os cientistas necessitam de medir com precisão as distâncias até objetos dentro da Galáxia. No entanto, a medição das distâncias cósmicas é também uma tarefa difícil, o que leva a grandes incertezas. O resultado é que, enquanto os astrônomos concordam que a nossa Via Láctea tem uma estrutura espiral, não conseguem encontrar um consenso sobre o seu número de braços e as suas posições específicas. 

Para ajudar a resolver este problema, os cientistas voltaram-se para o VLBA e para a sua capacidade de fazer as medições mais precisas, à disposição dos astrônomos, de posições no céu. O VLBA permitiu com que os astrônomos usassem uma técnica que produz medições precisas de distâncias, de forma inequívoca e através de trigonometria simples. 

Ao observar objetos quando a Terra está em lados opostos da sua órbita em torno do Sol, os astrônomos podem medir a sutil mudança na posição aparente do objeto no céu, em relação ao fundo de objetos mais distantes. Este efeito tem o nome de paralaxe, e pode ser demonstrado colocando um dedo perto do nariz e fechando alternadamente cada olho. A capacidade do VLBA para medir com precisão as muito pequenas mudanças na posição aparente permite aos cientistas usar este método trigonométrico para determinar diretamente distâncias muito mais longínquas da Terra do que era antes possível. 

Os astrônomos usaram este método para medir as distâncias de regiões formação estelar na Via Láctea onde as moléculas de água e metanol impulsionam as ondas de rádio, da mesma forma que um laser estimula ondas de luz. Estes objetos, chamados masers, são como faróis para os radiotelescópios. As observações do VLBA, realizadas entre 2008 e 2012, produziram medições precisas da distância de masers e também permitiram aos cientistas acompanhar o seu movimento pelo espaço. 

Um resultado surpreendente foi uma atualização do estado do Braço de Orion no qual o nosso Sistema Solar reside. Nós estamos entre dois grandes braços espirais da Galáxia, o Braço de Sagitário e o Braço de Perseu. O Braço de Sagitário está mais perto do Centro Galático e o Braço de Perseu está mais para fora na Galáxia. Pensava-se que o Braço de Orion era apenas uma estrutura menor entre os dois braços maiores. Os detalhes desta descoberta foram publicados na revista Astrophysical Journal por Xu Ye e seus colaboradores. 

"Com base nas distâncias e nos movimentos medidos, o nosso Braço Local não é uma área de pequena importância. É uma grande estrutura, talvez um ramo do Braço de Perseu, ou possivelmente um segmento independente de um braço," afirma Sanna. 

Os cientistas também apresentaram novos detalhes sobre a distribuição da formação estelar no Braço de Perseu e no Braço mais exterior e distante, que engloba uma deformação na nossa Galáxia. 

As novas observações fazem parte de um projeto em andamento com a sigla BeSSeL (Bar and Spiral Structure Legacy), um grande esforço para mapear a Via Láctea usando o VLBA. A sigla honra Friedrich Wilhem Bessel, o astrônomo alemão que fez a primeira medição precisa da paralaxe estelar em 1838. 

O VLBA, inaugurado em 1993, usa dez antenas parabólicas com 25 metros de diâmetro distribuídas desde o Hawaii até às Caraíbas. Todas as dez antenas trabalham como um único telescópio com o maior poder de resolução disponível na astronomia. Esta capacidade única produziu contribuições marcantes em vários campos científicos, desde placas tectônicas na Terra, pesquisa climatérica, passando por navegação de naves espaciais até cosmologia. 

ASTRÔNOMOS DESCOBREM UM NOVO TIPO DE ESTRELA VARIAVEL

Os astros estudados ficam no aglomerado estelar aberto NGC 3766, na constelação do Centauro. Foto: ESO / Divulgação
Astrônomos descobrem novo tipo de estrela de brilho variável
 Um estudo divulgado nesta quarta-feira pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) descobriu um novo tipo de estrela variável. Segundo os astrônomos, esses astros apresentam minúsculas variações de 0,1% do brilho normal em períodos que variam de duas a 20 horas.
Pouco mais quentes e brilhantes que o Sol, as estrelas do aglomerado NGC 3766 foram estudadas durante sete anos com um nível de precisão duas vezes superior ao de pesquisas anteriores. “Chegamos a este nível de sensibilidade graças à alta qualidade das observações combinada com uma análise dos dados extremamente cuidadosa”, diz Nami Mowlavi, líder da equipe de investigação.
“Mas também porque levamos a cabo um extenso programa de observação que durou sete anos. Provavelmente não teria sido possível obter tanto tempo de observação num telescópio maior”. Os cientistas utilizaram telescópio de 1,2 metro Leonhard Euler, que fica no Chile, considerado "relativamente pequeno" pelo observatório.
O estudo das estrelas variáveis ou pulsantes (cujo brilho aparente varia com o tempo) é chamado de astrosismologia, já que os cientistas tentam entender as vibrações complexas dos interiores das estrelas. “A existência desta nova classe de estrelas variáveis constitui por si só um desafio aos astrofísicos”, diz Sophie Saesen, também membro da equipe. “Os modelos teóricos atuais preveem que sua luz não deveria sequer variar de maneira periódica, por isso os nossos esforços atuais estão focados em descobrir mais sobre o comportamento deste novo tipo tão estranho de estrelas.”
Apesar de não se ter certeza sobre a causa da variação do brilho das estrelas, os pesquisadores acreditam que há uma relação com a rápida rotação desses astros. Eles giram a mais que metade de sua velocidade crítica (quando começam a se tornar instáveis e lançar matéria ao espaço).
"Nestas condições, a rotação rápida terá um impacto importante nas propriedades internas das estrelas, no entanto ainda não conseguimos modelar as variações de luz adequadamente”, explica Mowlavi. “Esperamos que a nossa descoberta encoraje especialistas a estudar este assunto, no sentido de percebermos a origem destas misteriosas variações."

ASTRÔNOMOS ENCONTRAM SISTEMA DOIS PLANETAS EM ZONA HABITÁVEL

Concepção artística do planeta Kepler 62f, o menor em zona habitável já achado fora do Sistema Solar APARÊNCIAS ENGANAM NASA/Ames/JPL-Caltech
Quem pensa que o Sistema Solar é interessante por ter um planeta habitável vai pirar com o que há ao redor da estrela Kepler-62. Lá, nada menos que dois mundos --possivelmente rochosos-- ocupam órbitas na região mais favorável ao surgimento da vida.
É a conclusão eletrizante a que chega um estudo produzido pela equipe do satélite Kepler, caçador de planetas da Nasa, e recém-publicado na revista científica americana "Science".
Os pesquisadores liderados por William Borucki identificaram um total de cinco planetas girando ao redor da estrela, uma anã laranja com 63% do diâmetro do Sol.
Todos eles são relativamente nanicos --quatro entram na categoria das superterras (com diâmetro até duas vezes o terrestre) e um é do tamanho de Marte, ou seja, menor que a Terra.
Os três mais internos são quentes demais para abrigar vida. Já os dois mais externos, Kepler-62e e Kepler-62f, têm suas órbitas na chamada zona habitável do sistema --região em que, numa atmosfera similar à da Terra, um planeta pode abrigar água líquida em sua superfície.
A questão é: esses planetas são parecidos com a Terra? Constatar isso é um dos maiores desafios da astronomia, uma vez que as superterras não têm equivalente no Sistema Solar.
Por aqui, há, nas órbitas mais distantes, planetas gigantes gasosos (Júpiter, Saturno, Urano, Netuno), e nas mais próximas do Sol os pequeninos mundos rochosos (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte), dos quais o nosso planeta é o maior deles.
As superterras, em termos de tamanho, estão no meio do caminho entre essas duas categorias. Mas ninguém sabe com certeza se elas são rochosos grandalhões ou gasosos murchos.
E isso tende a fazer toda a diferença do mundo para a busca por vida.
Uma forma de resolver a questão é determinar, ao mesmo tempo, o diâmetro do planeta e sua massa. Assim, dividindo a massa pelo volume, obtemos a densidade. Com ela, dá para saber se o planeta é rochoso ou gasoso.
A técnica usada pelo satélite Kepler para detectar planetas (medir pequenas reduções de brilho nas estrelas conforme os mundos ao seu redor passam à frente dela, como minieclipses) é boa para medir o diâmetro.
Contudo, para estimar a massa com segurança, a melhor técnica é a usada pelos observatórios em terra, que mede o "bamboleio" gravitacional da estrela conforme os planetas giram ao seu redor.
Infelizmente, no caso do Kepler-62, os planetas são pequenos demais e a estrela é muito ativa para permitir o uso dessa estratégia para confirmar a massa desses mundos com o nível de precisão dos instrumentos atuais.
CASOS SIMILARES
Embora a composição desses mundos ainda seja desconhecida, os pesquisadores citam outros planetas com diâmetro similar que tiveram sua densidade medida (três casos no total) para argumentar que Kepler-62e e Kepler-62f provavelmente sejam rochosos como a Terra.
Uma modelagem em computador feita por um outro grupo liderado por Lisa Kaltenegger, do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica, nos EUA, sugere que os dois planetas devem ter oceanos globais cobrindo totalmente sua superfície --planetas-água, por assim dizer. Mas isso pressupõe que os cientistas acertaram as quantidades dos ingredientes usados para formar os planetas, o que não é de modo algum certo.
Pelo menos, esses dois mundos não têm um problema que outros planetas detectados na zona habitável de suas estrelas possuem: o "travamento gravitacional".

Concepção artística compara o tamanho dos exoplanetas, Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-62e, Kepler 62f, respectivamente, com a Terra. A descoberta dos dois últimos foi anunciada.
Esse fenômeno acontece quando a mesma face do planeta fica o tempo todo voltada para a estrela. Mais comumente observado no sistema Terra-Lua, em que o satélite exibe sempre a mesma face para o planeta, casos como esse se apresentam naqueles mundos que orbitam muito próximos do astro principal. Mas não é o caso aqui.=
"Exceto pelo planeta mais interno --Kepler-62b--, todos os planetas têm períodos orbitais tão grandes que é extremamente improvável que eles estejam travados", disse à Folha Borucki, antes de apresentar os resultados em uma entrevista coletiva organizada pela Nasa nesta quinta.
Em suma, esses dois mundos sobem direto para o topo da lista de potenciais planetas com vida, embora rigorosamente nada se possa dizer a esse respeito, exceto que, em teoria, eles podem abrigar água líquida na superfície.
Por isso, apesar do entusiasmo, os cientistas são muito cautelosos no parágrafo final de seu artigo científico: "Não sabemos se Kepler-62e e -62f têm uma composição rochosa, uma atmosfera ou água. Até que consigamos detectar espectros adequados de suas atmosferas não poderemos determinar se eles são de fato habitáveis."
Ainda assim, é impossível não se empolgar com a possibilidade.

TELESCÓPIO REGISTRA BRILHO DE NOVAS ESTRELAS NA CONSTELAÇÃO DE ÓRION

A imagem mostra apenas uma parte do complexo maior conhecido como Nuvem Molecular de Órion, na constelação de Órion. Foto: ESO / Divulgação
Imagem divulgada nesta quarta-feira pelo Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla em inglês) mostra as nuvens cósmicas na constelação de Órion, no que parece ser uma fita flamejante no céu.
O bilho laranja representa a radiação emitida pelos grãos de poeira, em comprimentos de onda longos demais para poderem ser vistos com o olho humano. A imagem foi obtida pelo telescópio Atacama Pathfinder Experiment (Apex), instalado no Chile.
As nuvens de gás e poeira interestelar são a matéria prima a partir da qual as estrelas se formam. A imagem mostra apenas uma parte do complexo maior conhecido como Nuvem Molecular de Órion, na constelação de Órion. Esta região, que apresenta uma mistura de nebulosas brilhantes, estrelas quentes jovens e nuvens de poeira fria, tem uma dimensão de centenas de anos-luz e situa-se a cerca de 1.350 anos-luz de distância da Terra.
A enorme nuvem brilhante que se vê na imagem, em cima e à direita, é conhecida Nebulosa de Órion, também chamada Messier 42. Pode ser vista a olho nu, aparecendo como a ligeiramente tremida "estrela" do meio na espada de Órion. A Nebulosa de Órion é a região mais brilhante de uma enorme maternidade estelar onde novas estrelas estão se formando, sendo também o local mais perto da Terra onde se formam estrelas de grande massa.
Os astrônomos utilizaram estes e outros dados do Apex, assim como imagens do Observatório Espacial Herschel, para procurar protoestrelas na região de Órion - uma fase inicial da formação estelar. Até agora foi possível identificar 15 objetos que são muito mais brilhantes nos comprimentos de onda longos do que nos curtos. Estes raros objetos recém descobertos estão provavelmente entre as protoestrelas mais jovens encontradas até agora, o que ajuda os astrônomos a aproximarem-se mais do momento em que uma estrela começa a se formar.

NOVO MÉTODO DE CAÇA PLANETÁRIA FAZ PRIMEIRA DESCOBERTA

Impressão artística do "planeta de Einstein", formalmente conhecido como Kepler-76b, em órbita da sua estrela-mãe, que foi distorcida ligeiramente (exagerada aqui para efeito). Crédito: David A. Aguilar (CfA)
A detecção de mundos alienígenas constitui um desafio considerável porque são pequenos, tênues e estão perto das suas estrelas. As duas técnicas mais prolíficas para encontrar exoplanetas são o método de velocidade radial (observando a oscilação de estrelas) e o método de trânsito (diminuição do brilho de uma estrela devido à passagem de um planeta em frente).
Uma equipe da Universidade de Telavive e do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica (CfA) descobriu um exoplaneta usando um novo método que se baseia na teoria especial da relatividade de Einstein.
"Estamos à procura de efeitos muito sutis. Precisávamos de medições de alta qualidade de brilhos estelares, com precisões de apenas algumas partes por milhão," afirma David Latham, membro da equipa do CfA.
"Isto foi possível graças aos requintados dados que a NASA recolhe com a sonda Kepler," afirma Simchon Faigler, autor principal da Universidade de Telavive em Israel.
Embora o Kepler tenha sido concebido para encontrar planetas em trânsito, este planeta não foi identificado usando o método de trânsito. Em vez disso, foi descoberto usando uma técnica proposta pela primeira vez por Avi Loeb do CfA e seu colega Scott Gaudi (agora na Universidade Estatal de Ohio, EUA) em 2003 (coincidentemente, desenvolveram a sua teoria enquanto visitavam o Instituto de Estudos Avançados de Princeton, onde Einstein trabalhou).
O novo método procura três pequenos efeitos que ocorrem simultaneamente à medida que um planeta orbita a estrela. O efeito de "beaming" de Einstein faz com que a estrela aumente de brilho quando se move na nossa direção, puxada pelo planeta, e diminua quando se afasta. O aumento de brilho deriva da acumulação de fótons em energia, bem como da concentração de luz na direção do movimento da estrela devido a efeitos relativísticos.
"Esta é a primeira vez que este aspecto da teoria da relatividade de Einstein foi usado para descobrir um planeta," afirma o co-autor Tsevi Mazeh da Universidade de Telavive.
A equipe também procurou sinais de que a estrela foi "esticada" pelas marés gravitacionais do planeta em órbita. A estrela parece mais brilhante quando a observamos de lado, devido à mais visível área de superfície, e mais tênue quando vista de cima/baixo. O terceiro pequeno efeito foi devido à luz estelar refletida pelo próprio planeta.
Assim que o novo planeta foi identificado, foi confirmado por Latham usando observações de velocidade radial recolhidas pelo espectrógrafo TRES no Observatório Whipple no estado americano do Arizona, e por Lev Tal-Or (Universidade de Telavive) usando o espectrógrafo SOPHIE do Observatório Alta-Provença, na França. Um olhar mais atento aos dados do Kepler também mostrou que o planeta transita a sua estrela, proporcionando confirmação adicional.
"O planeta de Einstein," formalmente conhecido como Kepler-76b, é um "Júpiter quente" que orbita a sua estrela a cada 1,5 dias. O seu diâmetro é aproximadamente 25% maior que o de Júpiter e tem o dobro da massa. Orbita uma estrela do tipo-F localizada a 2000 anos-luz da Terra na direção da constelação de Cisne.
O planeta sofre de acoplamento de maré, mostrando sempre a mesma face à estrela, tal como a Lua à Terra. Como resultado, Kepler-76b ferve a uma temperatura de aproximadamente 1982º C.
Curiosamente, a equipe encontrou fortes indícios de que o planeta tem ventos extremamente rápidos que transportam o calor em seu redor. Como resultado, o ponto mais quente de Kepler-76b não é o ponto subestelar ("meio-dia"), mas numa localização a 16.000 km de distância. Este efeito apenas foi observado anteriormente uma vez, em HD 189733b, e apenas no infravermelho com o Telescópio Espacial Spitzer. Esta é a primeira vez que as observações ópticas mostraram evidências de correntes de vento em ação.
Embora o novo método não consiga encontrar mundos tipo-Terra usando a tecnologia atual, oferece aos astrônomos uma oportunidade única de descoberta. Ao contrário das pesquisas com o método de velocidade radial, não requer espectros de alta precisão. E ao contrário dos trânsitos, não requer um alinhamento preciso do planeta e da estrela, a partir do ponto de vista da Terra.
"Cada técnica de caça planetária tem os seus pontos fortes e fracos. E cada técnica nova que acrescentamos ao arsenal permite-nos estudar planetas em novos regimes," afirma Avi Loeb do CfA.
Kepler-76b foi identificado pelo algoritmo BEER (cuja sigla significa "relativistic BEaming, Ellipsoidal, and Reflection/emission modulations"). O BEER foi desenvolvido pelo Professor Tsevi Mazeh e pelo estudante Simchon Faigler, da Universida de Telavive em Israel.
O artigo que apresenta esta descoberta foi aceite para publicação na revista The Astrophysical Journal e está disponível online.

OBSERVAÇÕES DA IMAGEM WIDE FIELD VISTA DA GALÁXIA ESPIRAL NGC 3621

A imagem da galáxia espiral NGC 3621 foi obtida com o instrumento Wide Field Imager (WFI), no Observatório de La Silla do ESO, no Chile. NGC 3621 é de cerca de 22 milhões de anos-luz de distância na constelação de Hydra (The Sea Serpente).
 É relativamente brilhante e pode ser bem visto em telescópios de tamanho moderado. Os dados do instrumento Wide Field Imager no telescópio de 2,2 metros MPG / ESO no Observatório de La Silla do ESO, no Chile usados ​​para fazer esta imagem foram selecionados a partir do arquivo ESO por Joe De Pasquale como parte da competição tesouros escondidos.
A maioria dos astrônomos pensam que as galáxias crescem por fusão com outras galáxias. Com o tempo, isso deve criar grandes swells nos centros de espirais. Mas, pesquisas recentes sugerem que as galáxias de disco puro, como a NGC 3621, pode ser bastante comum.
Na galáxia NGC 3621 também é interessante para os astrônomos porque a sua relativa proximidade permite-lhes para estudar uma ampla gama de objetos astronômicos dentro dela, incluindo berçários estelares, nuvens de poeira e estrelas pulsantes chamadas de variáveis ​​Cefeidas, que os astrônomos utilizam como marcadores de distância no universo.
Uma galáxia espiral incomum, com uma forma plana, panqueca-like está faltando a marca bojo central comum a outras galáxias, uma nova foto do telescópio revela.
A galáxia brilhante, chamada NGC 3621, parece ser um bom exemplo de uma galáxia espiral clássica à primeira vista. Mas os astrônomos a tomar um olhar mais atento com o Observatório de La Silla do Observatório Europeu do Sul no Chile, descobriu que a galáxia é na verdade um pouco estranho: Ele não tem um bojo central, tornando-se o que os cientistas chamam de uma "galáxia de disco puro."
Forma plana da galáxia indica que ele ainda tem que ficar cara-a-cara com outra galáxia, uma vez que a violência galáctica smash-up iria perturbar o fino disco de estrelas e criar uma pequena protuberância no centro da galáxia.
No final de 1990, NGC 3621 foi uma das 18 galáxias selecionadas para um projeto envolvendo Telescópio Espacial Hubble, da NASA, que teve como objetivo estudar as variáveis ​​Cefeidas e medir a taxa de expansão do universo a uma maior precisão do que tinha sido possível antes. A partir desse levantamento, 69 variáveis ​​Cefeidas foram observadas em NGC 3621 sozinho.
NGC 3621 está localizada a cerca de 22 milhões de anos-luz de distância na constelação de Hydra (o Sea Serpente). É relativamente brilhante, e pode ser detectado com telescópios de tamanho moderado .
Os dados para a imagem foram selecionados a partir de arquivos do ESO por Joe DePasquale como parte da organização Invisível competição Treasures , que convidou os astrônomos amadores que cavar através de vastos arquivos do ESO e transformar, observações do telescópio matérias em escala de cinza em imagens coloridas lindos do espaço.
Imagem de DePasquale de NGC 3621 ficou em quarto lugar na competição.
Esta imagem foi obtida com o instrumento Wide Field Imager no telescópio de 2,2 metros no Observatório de La Silla do ESO.
Crédito: ESO e Joe DePasquale

DIETA POBRE EM SÓDIO É A CHAVE PARA ESTRELAS VIVEREM MAIS ; DIZ ESTUDO

O aglomerado de estrelas antigas NGC 6752, localizado na constelação do Pavão. Foto: ESO/Divulgação
Os astrônomos analisaram a radiação emitida por um aglomerado de estrelas antigas chamado NGC 6752, que fica na constelação do Pavão, a cerca de 13 mil anos-luz da Terra.
Quanto menor a quantidade de sódio presente em uma estrela, maior é a duração da vida dela, segundo um novo estudo feito pelo Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (ESO) e publicado na revista "Nature" .
A equipe avaliou duas gerações de astros, e os resultados apontam que a maioria deles simplesmente não atinge um determinado estágio de evolução, porque contêm muito sódio. Nessa última fase, ocorre uma queima de combustível nuclear, e grande parte da massa dos corpos se perde sob a forma de gás e poeira.
O material expelido, então, é usado para formar uma nova geração de estrelas, planetas e até vida orgânica. Segundo os cientistas, esse ciclo de perda de massa e renascimento ajuda a explicar a evolução química do Universo.
O estudo foi conduzido pelo especialista em teorias estelares Simon Campbell e colegas da Universidade Monash, em Melbourne, na Austrália. A equipe espera agora encontrar resultados semelhantes em outros aglomerados estelares e planeja novas observações.

OBSERVAÇÕES DE IC 5148 EXPLOSÃO NUM FLORESCER CÓSMICO

IC 5148 é uma bela nebulosa planetária localizada a cerca de 3.000 anos-luz de distância na constelação de Grus (The Crane).
A nebulosa tem um diâmetro de um par de anos-luz, e ele ainda está crescendo a mais de 50 km por segundo - uma das nebulosas planetárias mais rápida expansão conhecido. O termo "nebulosa planetária" surgiu no século 19, quando as primeiras observações de tais objetos - através dos pequenos telescópios disponíveis no momento - parecia um pouco como os planetas gigantes. No entanto, a verdadeira natureza das nebulosas planetárias é bem diferente.
Quando uma estrela com uma massa semelhante ou algumas vezes mais do que o nosso Sol se aproxima do fim de sua vida, suas camadas exteriores são lançados para o espaço. O gás em expansão é iluminado pelo núcleo remanescente quente da estrela no centro, formando a nebulosa planetária, o que muitas vezes leva a uma bela forma brilhante.
Quando observados com um telescópio amador menor, esta nebulosa planetária em particular mostra-se como um anel de material, com a estrela - que irá arrefecer para se tornar uma anã branca - que brilha no meio do buraco central. Este aspecto levou os astrônomos a alcunha IC 5148 a Nebulosa do pneu sobressalente.
O ESO fraco Spectrograph objeto e câmera (EFOSC2) sobre o New Technology Telescope em La Silla dá uma visão um pouco mais elegante deste objeto. Ao invés de olhar como um pneu sobressalente, a nebulosa se assemelha a flor etérea com pétalas em camadas.
Crédito:

ESO

HAWK-I COM IMAGEM DA GALÁXIA ESPIRAL BARRADA BARRADA NGC 1365 NO INFRAVERMELHO

Esta nova imagem impressionante, tirada com a câmera HAWK-I poderoso infravermelho no Very Large Telescope do ESO no Observatório Paranal, no Chile, mostra a NGC 1365. Esta bela galáxia espiral barrada faz parte do aglomerado de galáxias Fornax e fica a cerca de 60 milhões de anos-luz da Terra.
A imagem foi criada a partir de imagens obtidas através de Y, J, H e K filtros e os tempos de exposição foram 4, 4, 7 e 12 minutos, respectivamente.
A galáxia espiral barrada NGC 1365 é verdadeiramente um majestoso universo-ilha com mais ou menos 200.000 anos-luz de extensão. Localizada a meros 60 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação química de Fornax, NGC 1365 é um membro dominante do bem-estudado aglomerado de galáxias de Fornax.
Esta impressionantemente e nítida imagem em cores mostra intensas regiões de formação de estrelas nas pontas da barra e ao longo dos braços espirais, e detalhes de faixas de poeira que cortam o brilhante núcleo da galáxia. No núcleo encontra-se um buraco negro supermassivo. Os astrônomos acham que a barra proeminente de NGC 1365 tem um papel crucial na evolução da galáxia, sugando gases e poeira em um turbilhão de formação de estrelas, e em última análise, alimentando o buraco negro central com esse material. Descoberta em 27 de Outubro, a posição de uma brilhante supernova é indicada em NGC 1365. Catalogada como SN2012fr, a supernova do tipo Ia é a explosão de uma estrela anã branca

NGC1365 é um tipo gigante galáxia Seyfert em Fornax, com um diâmetro de 200.000 anos-luz.
 É sem dúvida a espiral barrada mais proeminente no céu. A barra gira no sentido horário com velocidades no núcleo de 2000 km / s, resultando em uma rotação em 350 milhões de anos. Os nós visto ao longo do bar nesta imagem ópitca são áreas de intensa formação de estrelas, que ocorre porque os funis do bar do material para esta área  desencadear a formação de estrelas. Pensa-se que o núcleo contém um super buraco negro entre as faixas de poeira visível na imagem.
Esta imagem está disponível uma imagem montado no ESOshop .
Crédito:
ESO / P. Grosbøl

OBSERVAÇÃO DE ESPIRAL MESSIER 83 VISTO NO INFRAVERMELHO COM O NOVO HAWK-I

  
Esta imagem da galáxia próxima Messier 83 foi tomada na parte infravermelha do espectro com o instrumento HAWK-I no Very Large Telescope do ESO. A qualidade de imagem muito boa da câmara, juntamente com o enorme poder de luz coleta do VLT, revela um grande número de estrelas dentro da galáxia. As imagens foram tiradas em três partes diferentes do espectro infravermelho e o tempo total de exposição foi de oito horas e meia, divididas em mais de quinhentas exposições de um minuto cada. O campo de visão é de cerca de 13 minutos de arco de diâmetro.
Crédito:
ESO / M. . Gieles
Reconhecimento: Mischa Schirmer

A NEBULOSA PLANETÁRIA FLEMING VISTA COM V.L.T. DO ESO.

Esta imagem do Very Large Telescope do ESO mostra a nova nebulosa planetária Fleming 1 na constelação de Centaurus (The Centaur). Este objeto marcante é uma nuvem brilhante de gás em torno de uma estrela moribunda. Novas observações mostraram que é provável que um par muito raro de estrelas anãs brancas está no cerne deste objeto. Seus movimentos orbitais pode explicar as estruturas notavelmente simétricas dos jatos nas nuvens de gás em torno deste e de outros objetos.
Crédito: ESO / H. Boffin

OBSERVAÇÕES DO V.L.T. MOSTRA A LINDA NGC 157 QUASE TRANSPARENTE

HAWK-I significa High-Acuity Wide-campo K-band Imager, e é um dos mais recentes e poderosos instrumentos no VLT. Ele detecta luz infravermelha, permitindo-nos ver através do gás e poeira que normalmente obscurece nossa visão. Isso revela uma visão de outra forma oculta do Universo, e dá astrônomos a oportunidade de estudar áreas densas de formação de estrelas.
Aprender mais sobre a formação de estrelas é um passo importante no sentido de expandir a nossa compreensão de nossas próprias origens. Os mesmos processos que estão unindo material NGC 157 e a criação de estrelas teve lugar cerca de 4,5 bilhões de anos atrás na Via Láctea para formar nossa própria estrela, o sol.
NGC 157 é fraco em cerca magnitude 11, mas pode ser encontrado por astrônomos amadores dedicados. Ele está localizado dentro da constelação de Cetus (o Monstro do Mar).
Crédito:ESO

OBSERVAÇÕES DE STARTBUST GALÁXIA ESPIRAL NGC 1792

NGC 1792 é uma galáxia espiral barrada, localizado a cerca de 43 milhões de anos-luz de distância da Terra, no canto sudoeste da pequena constelação austral de Columba (a pomba), enquanto ele está se afastando de nós em 12.111.222 quilômetros por segundo . É um membro da NGC 1808 Grupo local de Galáxias.
Esta, grande galáxia em forma oval brilhante tem um grande núcleo  muito brilhante. Parece mais brilhante ao longo do lado oeste do eixo principal, com algumas áreas de menor brilho superficial que nos dá uma dica de sua estrutura em espiral. A massa de NGC 1792 está muito perto de 18 bilhões de massas solares.
A aparência óptica desta galáxia starburst é bastante caótica, devido à distribuição desigual de poeira ao longo do disco de NGC 1792. É muito rica em gás hidrogênio neutro - o combustível para a formação de novas estrelas - e é de fato a criação rápida de tais estrelas.
A galáxia é caracterizada por radiação infravermelha invulgarmente luminosa, devido à poeira aquecida por estrelas jovens.
A Imagem é composta cor do starburst galáxia espiral NGC 1792 obtida com os instrumentos multi-modo FORS1 e FORS2 (pelo VLT Melipal e Yepun, respectivamente). A sua aparência óptica da NGC 1792 é muito caótica, devido à distribuição desigual de pó ao longo do disco deste galáxias. É muito rica em gás hidrogênio neutro - o combustível para a formação de novas estrelas - e é de fato a criação rápida de tais estrelas. A galáxia é caracterizada por radiação infravermelha invulgarmente luminosa, isto devido à poeira aquecida por estrelas jovens. Observe as inúmeras galáxias de fundo nesta área do céu. Norte é para cima e Médio é para a esquerda.
Crédito: ESO / P. Barthel

OBSERVAÇÕES DE NGC 5746: MOSTRAM GALÁXIA DE HALO QUENTE

Crédito: X-ray: NASA / CXC / U. Copenhague / K.Pedersen et al; Optical: Palomar DSS

Observações do Chandra da galáxia espiral NGC 5746 maciço revelou um grande halo de gás quente (azul) em torno do disco óptico da galáxia (em branco). O halo se estende por mais de 60.000 anos-luz de cada lado do disco da galáxia, que é visto de lado.

A galáxia não mostra sinais de formação estelar incomum, ou atividade energética da sua região nuclear, o que torna improvável que o halo quente é produzido pelo gás que flui para fora da galáxia. As simulações de computador e dados do Chandra mostram que a origem provável do halo quente é a entrada gradual da matéria intergaláctica que sobraram da formação da galáxia.

As galáxias espirais são pensados ​​para formar a partir de enormes nuvens de gás intergaláctico que o colapso para formar discos giratórios de estrelas e gás. Uma previsão dessa teoria é que grandes galáxias espirais devem ser imersas em halos de gás quente que sobraram do processo de formação da galáxia.

Gás quente foi detectado em torno de galáxias espirais em que a formação estelar vigorosa e onde a matéria é ejetada da galáxia, mas até agora, halos quentes devido à infall da matéria intergaláctico não tinha sido detectado. De fato, o extenso halo de gás quente em torno de NGC 5746 é fraco e seria muito difícil de detectar sem um telescópio de raios-X poderoso como o Chandra. Além disso, a orientação especial da galáxia e grande massa aumentou a chance de detecção.

A descoberta de um halo quente em torno de NGC 5746 foi uma boa notícia para os astrônomos, porque mostra que a "falta" halos quentes previsto por modelos computacionais de fato existem.

Fatos para NGC 5746:

Crédito 

X-ray: NASA / CXC / U. Copenhague / K.Pedersen et al; Optical: Palomar DSS

Escala 

Imagem é de 13,3 arcmin em

Categoria 

Galáxias normais e Galáxias Starburst

Coordenadas (J2000) 

RA 14h 44m 55.90s | Dez Dez 01 º 57 '19.00 "

Constelação 

Virgem

Datas de Observação 

11 abril de 2003

Tempo de observação 

10 horas

Obs. IDs 

3929

Orientação  

Norte é para a esquerda, Médio é baixo

Código de Cores 

Energia: Raio X: Azul; Optical: Branco

Instrumento 

ACIS

Referências 

Pedersen, K. et al. 2006 New Astronomy (no prelo).veja também astro-ph/0511682

Estimar a distância 

Cerca de 100 milhões de anos-luz

Lançamento 

3 de fevereiro, 2006

NGC 4696: BURACOS NEGROS PODEM CONTER ENORME QUANTIDADE DE ENERGIA LIMPA

Crédito: X-ray: NASA / CXC / KIPAC / S.Allen et al; Radio: NRAO / VLA / G.Taylor; Infrared: NASA / ESA / McMaster Univ W.Harris.

Ao estudar as regiões do interior de nove galáxias elípticas com Chandra, os cientistas agora podem estimar a taxa a que o gás está caindo em direção aos buracos negros das galáxias. Essas imagens também lhes permitiu estimar a potência necessária para produzir bolhas de emissores de rádio no X quente -ray gás.

A imagem composta de NGC 4696 mostra uma grande nuvem de gás quente em (vermelho), em torno de bolhas de alta energia 10 mil anos-luz de diâmetro em (azul) de cada lado da área branca brilhante ao redor do buraco negro supermassivo. 

Imagens das outras galáxias do estudo mostram uma estrutura similar. (Os pontos verdes na imagem mostram a radiação infravermelha a partir de aglomerados de estrelas nas bordas exteriores da galáxia).

Surpreendentemente, os resultados indicam que a maior parte da energia liberada pelo gás não vai,  em uma efusão de luz, como se observa em muitos núcleos galácticos ativos, mas em jatos de partículas de alta energia. Esses jatos podem ser lançados a partir de um disco gasoso magnetizado ao redor do buraco negro central, e detonar a uma velocidade próxima à da luz para criar enormes bolhas.

Uma implicação importante deste trabalho é que a conversão de energia pela matéria que cai em direção a um buraco negro é muito mais eficiente do que os combustíveis fósseis ou nucleares. Por exemplo, estima-se que se o veículo era tão eficientes como os buracos negros, poderia teoricamente viajar mais de mil milhões de milhas em um litro de gás!

Fatos para NGC 4696:

Crédito 

X-ray: NASA / CXC / KIPAC / S.Allen et al; Radio: NRAO / VLA / G.Taylor; Infrared:. NASA / ESA / McMaster Univ / W.Harris

Escala 

Imagem é de 2,3 por 1,6 arcmin

Categoria 

Os buracos negros , galáxias normais e Galáxias Starburst

Coordenadas (J2000) 

RA 12h 48m 48.90s | dezembro -41 º 18 '44.40 "

Constelação 

Centaurus

Datas de Observação 

01 de abril de 2004

Tempo de observação 

24 horas

Obs. ID 

4954

Código de Cores 

Raio X: Vermelho, Radio: Azul, Infrared: Verde

Instrumento 

ACIS

Referências 

S. Allen et ai. 2006, Monthly Notices Roy. Astr. Soe.(Veja também stro-ph/0602549)

Estimar a distância 

Cerca de 150 milhões de anos luz

Lançamento 

24 de abril de 2006

FABRICA DE ESTRELAS NO UNIVERSO PRIMITIVO DESAFIA TEORIA DA EVOLUÇÃO GALÁTICA

Observatório espacial Herschel da ESA, descobriu uma galáxia muito distante formando estrelas mais de 2000 vezes mais rápido do que a nossa própria Via Láctea. Visto em um momento em que o Universo tinha menos de um bilhão de anos de idade, sua mera existência desafia as teorias da evolução galática.
A galáxia, conhecida como HFLS3, aparece como pouco mais que uma leve mancha vermelha em imagens da Pesquisa Extragalática Multi-camadas  do Herschel (HerMES). No entanto, as aparências enganam: esta pequena mancha é na verdade uma fábrica de construção estelar, furiosamente transformando gás e poeira em novas estrelas.
Nossa própria Via Láctea faz estrelas a uma taxa equivalente a uma massa solar por ano, mas HFLS3 é visto estar produzindo novas estrelas em mais de duas mil vezes mais rapidamente. Esta é uma das maiores taxas de formação de estrelas jamais visto em qualquer galáxia.
A distância extrema de nós para HFLS3 significa que sua luz viajou por quase 13.000 milhões anos através do espaço antes de chegar a nós. Por isso, podemos vê-lo como ele existia no universo infantil, a apenas 880 milhões anos após o Big Bang ou a 6,5% da idade atual do Universo.
Mesmo naquela tenra idade, HFLS3 já estava perto da massa da Via Láctea, com cerca de 140 bilhões de vezes a massa do Sol na forma de estrelas e material de formação de estrelas. Depois de mais 13.000.000.000 anos, deveria ter crescido a ser tão grande como as galáxias mais maciças conhecidas no nosso Universo local.
Isso faz com que o objeto seja  um enigma. De acordo com as atuais teorias da evolução de galáxias, galáxias mais massivas que HFLS3 não deveriam estar presente, logo após o Big Bang.
As primeiras galáxias  são esperados para ser relativamente pequeno e leve, contendo apenas alguns bilhões de vezes a massa do nosso sol. Eles formam suas primeiras estrelas a taxas de algumas vezes que experimentaram pela Via Láctea hoje.
As pequenas galáxias, em seguida, crescem, alimentando o gás frio a partir do espaço intergaláctico e pela fusão com outras galáxias pequenas. Assim, encontrar a idade em que as primeiras galáxias massivas apareceram o que  pode restringir teorias de evolução de galáxia. Mas isso não é fácil.
"Olhando para os primeiros exemplos destas enormes fábricas de estrelas é como procurar uma agulha num palheiro, o conjunto de dados de Herschel é extremamente rica", diz Dominik Riechers de Cornell University, que liderou a investigação.
Dezenas de milhares de galáxias maciças, de formação estelar foi detectada pelo Herschel como parte de Hermes e a peneirar-los e encontrar os mais interessantes o que é um desafio.
"Esta galáxia em particular tem a nossa atenção porque ela era brilhante, e ainda muito vermelha em comparação com outras como ela", diz o co-investigador Dave Clements, do Imperial College London.