ASTRÔNOMOS DESCOBREM MINI PLANETA NO SISTEMA SOLAR

Astrônomos descobriram um planeta-anão muito além da órbita de Plutão, provisoriamente chamado de "2012 VP 113" pelo Centro de Planetas Menores 
Imagem mostra a órbita de Sedna e do 2012 VP 113. Créditos: Ron Baalke
O corpo celeste teria cerca de 450 quilômetros de diâmetro, segundo estimativas, ou seja, menos da metade do tamanho de um planeta-anão vizinho chamado Sedna, descoberto há uma década.
O Sedna e o VP 113 são os primeiros objetos encontrados em uma região do sistema solar que se acreditava anteriormente ser desprovida de corpos planetários.
A proverbial terra de ninguém se estende a partir da borda externa do Cinturão de Kuiper, que abriga o planeta-anão Plutão e mais de mil outros pequenos corpos gelados, até a Nuvem Oort, repleta de cometas, que orbita o sol cerca de 10 mil vezes mais longe do que Terra.
"Quando o Sedna foi descoberto há 10 anos de certo modo redefiniu o que nós pensávamos sobre o sistema solar", disse o astrônomo Scott Sheppard, da Instituição Carnegie, de Washington, em uma entrevista.

SONDA ROSETTA DE OLHOS NO DESTINO DO COMETA

O primeiro avistamento de Rosetta e de sua meta em 2014 - opinião de ângulo estreito
27 de marco de 2014.
Rosetta da ESA travou um primeiro vislumbre de seu cometa destino desde quando ele acordou da hibernação no espaço profundo em 20 de janeiro.
Estas duas imagens de 'primeira luz' foram tiradas em 20 e 21 de março pelo OSIRIS câmera grande angular e uma câmera de ângulo estreito, como parte de seis semanas de atividades dedicadas à preparação de instrumentos científicos da sonda para estudo e close-up do 67P cometa / Churyumov-Gerasimenko.
OSIRIS, o Sistema de Imagem Óptico Remoto, espectroscópica e infravermelho, desenvolvido sob a liderança do Max-Planck-Institut für Sonnensys temforschung em Göttingen, na Alemanha, tem duas câmeras de imagens do cometa. Um cobre uma grande angular, enquanto a câmera de ângulo estreito cobre um campo menor com maior resolução.
 
Primeiro avistamento de Rosetta de sua meta em 2014 - opinião de ângulo larga
OSIRIS é um de um conjunto de 11 instrumentos científicos sobre o orbiter Rosetta que juntos irão fornecer detalhes sobre a geologia da superfície do cometa, a sua gravidade, massa, forma e estrutura interna, e o seu estado gasoso, ambiente carregado de pó e seu ambiente de plasma.
Rosetta tem viajado através do Sistema Solar por 10 anos, e, finalmente, chegour ao cometa em agosto deste 2013. O primeiro a fazer a fotografia do cometa em uma longa exposição de mais de 13 horas a partir de uma distância de 163 milhões de quilômetros, há três anos, antes de entrar no espaço profundo de hibernação.
Rosetta está atualmente a cerca de 5 milhões km do cometa, e, a esta distância, ainda está muito longe de obter resolução - a sua luz é vista em menos de um pixel e exigiu uma série de 60-300 segundos exposições tiradas com a grande angular e câmera de ângulo estreito. Esses dados, em seguida, viajaram 37 minutos através do espaço para chegar à Terra, com o download levando cerca de uma hora por imagem.
"Finalmente ver o nosso destino após uma viagem de 10 anos através do espaço é uma sensação incrível", diz OSIRIS Investigador Principal Holger Sierks, do Instituto Max Planck para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha. "Estas primeiras imagens tiradas a partir de uma enorme distância tal nos mostrar que OSIRIS está pronto para a próxima aventura."
"Este é um grande começo para o nosso instrumento período de comissionamento e estamos ansiosos para ter todos os 11 instrumentos mais o lander Philae novamente on-line e pronto para chegar ao cometa em apenas no tempo de alguns meses", diz Matt Taylor, Rosetta cientista do projeto da ESA.
Quando poderemos ver o cometa?
Acesse o vídeo
OSIRIS e as câmeras da sonda de navegação dedicados á adquirir regularmente imagens nas próximas semanas para ajudar a refinar a trajetória da sonda Rosetta, a fim de trazê-lo constantemente em conformidade com o cometa antes do encontro.
Atualmente, a Rosetta está em uma trajetória que parece, ser inalteradakmnNV, levá-la além do cometa a uma distância de cerca de 50 000 km e a uma velocidade relativa de 800 m / s. Em uma série de manobras críticas partir de maio irá gradualmente reduzir a velocidade da Rosetta em relação ao cometa para apenas 1 m / s e trazê-lo para dentro de 100 quilômetros até a primeira semana de agosto.
Entre maio e agosto, a 4 km de largura cometa irá gradualmente "crescer" no campo de Rosetta de vista de aparecer para ter um diâmetro inferior a um pixel da câmera para bem mais de 2000 pixels - o equivalente a uma resolução de cerca de 2 m por pixel - o que permite a primeira observação da superfície  para ser resolvido.
Estas observações iniciais permitirá a velocidade de rotação e a forma do núcleo para ser melhor compreendido, é crucial para o planejamento de manobras em torno do cometa. Uma avaliação inicial da atividade do cometa também será possível.
Com OSIRIS re-ativado na primeira semana de instrumento e comissionamento, 10 outros experimentos científicos da Rosetta, juntamente com lander Philae, irá fornecer o foco para as atividades dos próximos meses.
Para uma visão geral do cronograma de comissionamento instrumento , e por relatórios periódicos, para quem visite o blog de ​​Rosetta .

PESQUISADORES DIZ: TERRA FOI ATINGIDA POR IMPACTO DUPLO DE ASTERÓIDES

Imagem ilustrada do European Southern Observatory. Foto: ESO
Pesquisadores delinearam algumas das melhores evidências até hoje de um impacto duplo, em que um asteroide e sua lua aparentemente atingiram a Terra um atrás do outro.
Nós todos já vimos filmes em que asteróides se movem rapidamente em direção à Terra, ameaçando sua civilização. Mas o que é menos conhecido é que às vezes essas rochas espaciais ameaçadoras se movimentam em pares.
Usando minúsculos fósseis de plâncton, eles estabeleceram que crateras vizinhas na Suécia são da mesma idade - 458 milhões de anos de idade.
No entanto, outros cientistas alertaram que crateras aparentemente contemporâneas poderiam ter sido formada com semanas, meses ou mesmo anos de intervalo.
Detalhes do trabalho foram apresentados na 45ª Conferência de Ciência Lunar e Planetária em Woodlands, no Texas, e os resultados devem ser divulgados na publicação científica Meteoritics and Planetary Science Journal.
Lockne e Malingen
Segundo Jens Ormo, pesquisador do Centro de Astrobiologia de Madri, na Espanha, um punhado de possíveis impactos duplos na Terra já são conhecidos, mas há divergências sobre a precisão das datas atribuídas a estas crateras.
"Crateras de impacto duplo devem ser da mesma idade, caso contrário, poderiam ser apenas duas crateras localizadas uma ao lado da outra",
Ormo e seus colegas estudaram duas crateras chamadas Lockne e Malingen, que se encontram cerca de 16 quilômetros de distância uma da outra no norte da Suécia. Medindo cerca de 7,5 km de largura, Lockne é a maior das duas estruturas. Malingen, localizada mais ao sudoeste, é cerca de 10 vezes menor.
Acredita-se que os asteroides binários são formados quando um asteroide formado por um grande grupo de rochas começa a girar tão rápido sob a influência da luz solar que uma pedra solta é jogada para fora do seu eixo e forma uma pequena lua.
Observações feitas com telescópio sugerem que cerca de 15% dos asteroides próximos da Terra são binários, mas é provável que a porcentagem de crateras formadas por impacto na Terra seja menor.
Apenas uma fração dos binários que atingem a Terra terá a separação necessária entre o asteroide e sua lua para produzir crateras separadas (aqueles que estão muito próximos a suas luas formarão estruturas sobrepostas).
Os cálculos sugerem que cerca de 3% de crateras formadas por impacto na Terra devem ser duplas - um número que está de acordo com o número já identificado pelos pesquisadores.
As características geológicas pouco comuns tanto de Lockne como de Malingen são conhecidas desde a primeira metade do século 20. Mas foi apenas nos anos 1990 que Lockne foi reconhecida como uma cratera formada por um impacto.
Nos últimos anos, Ormo perfurou cerca de 145 metros na cratera Malingen, passando pelo sedimento que a preenche, por pedra britada, conhecida como brechas, e atingindo a pedra intacta no fundo.
Análises das brechas revelaram a presença de uma forma do mineral quartzo, que é criado sob pressões intensas e está associado com o impacto de asteróides.
Esta área era coberta por um mar raso no momento do impacto que formou Lockne, então sedimentos marinhos teriam preenchido imediatamente qualquer cratera formada por impacto no local.
A equipe de Ormo estabelecida para datar a estrutura Malingen usou minúsculos animais marinhos fossilizados chamados chitinozoas, que são encontrados em rochas sedimentares no local.
Eles usaram um método conhecido como biostratigrafia, que permite que geólogos atribuam idades relativas a rochas com base nos tipos de criaturas fósseis encontradas dentro delas.
Os resultados revelaram que a estrutura Malingen era da mesma idade que Lockne - cerca de 458 milhões anos de idade. Isto parece confirmar que a área foi atingida por um impacto duplo de asteroides durante o período Ordoviciano, da era Paleozoica.
Evidências convincentes
Gareth Collins, que estuda crateras formadas por impacto no Imperial College de Londres, e não estava envolvido na pesquisa, disse à BBC: "Com falta de testemunha dos impactos, é impossível provar que duas crateras próximas foram formadas simultaneamente."
"Mas a evidência neste caso é muito convincente. Sua proximidade no espaço e estimativas consistentes de idade tornam bastante provável um impacto binário."
As simulações sugerem que o asteróide que criou a cratera de Lockne tinha cerca de 600 m de diâmetro, enquanto o que esculpiu Malingen tinha cerca de 250m. Estas medições são um pouco maiores do que pode ser sugerido pelas suas crateras por causa dos mecanismos de impactos em ambientes marinhos.
Ormo acrescentou que a distância entre Malingen e Lockne está de acordo com a teoria de que elas teriam sido criadas por um binário. Como mencionado, se duas rochas espaciais estão muito próximas, suas crateras se sobrepõem. Mas para se qualificar como uma dupla, as crateras não podem estar muito longe, porque elas vão exceder a distância máxima em que um asteróide e sua lua podem ficar vinculados por forças gravitacionais.
"O asteroide formador de Lockne era grande o suficiente para gerar uma abertura na atmosfera acima do local de impacto", disse Ormo.
Isso pode fazer com que o material do asteroide se espalhe ao redor do globo, como aconteceu durante o enorme impacto que formou a cratera de Chicxulub, que muitos acreditam ter matado os dinossauros, há 66 milhões de anos.
O evento ordoviciano não foi potente o suficiente para que o material fosse espalhado, já que teria sido muito diluído na atmosfera. Mas o impacto pode ter tido efeitos locais, como por exemplo, ter vaporizado instantaneamente qualquer criatura do mar que estivesse nadando nas proximidades.
Outros crateras que podem ter sido formadas por um impacto duplo incluem Clearwater Ocidental e Oriental em Quebec, Canadá; Kamensk e Gusev no sul da Rússia, e Ries e Stenheim no sul da Alemanha.

ESTRELA SOBREVIVE A EXPLOSÃO DE SUPERNOVA

Imagem do remanescente de supernova DEM L241. Créditos:  raios-X: NASA/CXC/SAO/F. Seward et al; óptico: NOAO/CTIO/MCELS, DSS
Quando uma estrela maciça fica sem combustível, ela colapsa e explode como uma supernova. Embora estas explosões sejam extremamente poderosas, é possível que uma estrela companheira sobreviva à detonação. 
Uma equipe de astrônomos usando o Observatório de raios-X Chandra da NASA e outros telescópios encontrou evidências de uma destas sobreviventes.
Esta estrela resistente encontra-se no campo de destroços de uma explosão estelar - também chamado remanescente de supernova - localizado numa região HII com o nome DEM L241. Uma região HII (pronuncia-se "H-dois") é criada quando a radiação de estrelas jovens e quentes retira os elétrons dos átomos de hidrogênio neutro (HI) para formar nuvens de hidrogênio ionizado (HII). Esta região HII está localizada na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia companheira da Via Láctea.
Uma nova composição de DEM L241 contém dados do Chandra (roxo) que esboça o remanescente de supernova. O remanescente permanece quente e, portanto, brilhante em raios-X durante milhares de anos após a explosão original. Também incluídos na imagem estão dados ópticos do estudo MCELS (Magellanic Cloud Emission Line Survey) obtidos com telescópios terrestres no Chile (amarelo e ciano), que traçam a emissão HII produzida por DEM L241. Estão também incluídos dados ópticos adicionais do DSS (Digitized Sky Survey - em branco), que mostram as estrelas do campo.
R. Davies, K. Elliott e J. Meaburn, cujas iniciais dos apelidos foram combinadas para dar ao objeto a primeira metade do seu nome, mapearam DEM L241 pela primeira vez em 1976. Os dados recentes do Chandra revelaram a presença de uma fonte de raios-X na mesma posição que uma jovem estrela massiva dentro do remanescente de supernova DEM L241.
Os astrônomos podem observar os detalhes nos dados do Chandra para recolher pistas importantes da natureza das fontes de raios-X. Por exemplo, quão brilhantes, como mudam com o passar do tempo e como estão distribuídos ao longo da gama de energia que o Chandra estuda.
Neste caso, os dados sugerem que a fonte pontual é componente de um sistema binário. Em tal par celeste, uma estrela de nêutrons ou um buraco negro (formado quando a estrela entrou na fase de supernova) orbita uma estrela muito maior que o nosso Sol. À medida que se orbitam um ao outro, a densa estrela de nêutrons ou buraco negro empurra material para longe da estrela companheira graças ao vento de partículas que flui para longe da sua superfície. Caso este resultado seja confirmado, DEM L241 será apenas o terceiro binário entre uma estrela maciça e uma estrela de neutrons/buraco negro já encontrado no rescaldo de uma supernova.
Os dados do Chandra em raios-X mostram também que o interior do remanescente de supernova é rico em oxigênio, neon e magnésio. Este enriquecimento e a presença de uma estrela gigantesca significa que o astro que explodiu tinha uma massa 25 vezes superior, talvez até 40 vezes superior, à do Sol.
As observações ópticas com o telescópio de 1,9 metros do SAAO (South African Astronomical Observatory) mostram que a velocidade da estrela maciça está mudando e que orbita em torno da estrela de nêutrons/buraco negro com um período de dezenas de dias. Uma medição mais detalhada da variação de velocidade da estrela companheira deverá fornecer uma prova definitiva da existência (ou não) de um buraco negro no binário.
Já existem evidências indiretas de outros remanescentes de supernova formados pelo colapso de uma estrela num buraco negro. Caso a estrela colapsada em DEM L241 acabe por ser um buraco negro, será a evidência mais forte de tal evento catastrófico.
O que o futuro reserva para este sistema? Se o parecer mais recente estiver correto, esta enorme estrela sobrevivente será destruída numa explosão de supernova daqui a alguns milhões de anos. Quando isso acontecer, poderá formar um sistema binário entre duas estrelas de nêutrons ou uma estrela de nêutrons e um buraco negro, ou até mesmo um sistema com dois buracos negros.

ESTUDO LIDERADO POR BRASILEIRO DESCOBRE ANÉIS AO REDOR DE ASTERÓIDE

Concepção artística mostra o sistema de anéis detectados ao redor do asteroide Chariklo. Foto: Lucie Maquet/Divulgação
Um estudo liderado por um pesquisador brasileiro descobriu a existência de anéis ao redor do asteroide Chariklo, que orbita o Sol entre Júpiter e Netuno. A descoberta foi publicada na edição desta quarta-feira (26) da revista "Nature".
Para chegar à conclusão, foram necessárias observações a partir de 13 telescópios diferentes localizados em sete pontos da América do Sul. Um dos instrumentos que mais contribuiu para a descoberta foi o telescópio dinamarquês localizado no Observatório de La Silla do Observatório Europeu do Sul (ESO). As observações foram feitas no dia 3 de junho de 2013, exatamente quando o objeto passaria em frente à estrela UCAC4 248-108672.
Foi possível detectar a presença dos anéis por meio da análise do fenômeno de ocultação, que se refere à queda momentânea do brilho de um astro no momento em que outro objeto passa em frente a ele, como no eclipse da Lua ou do Sol.
Ao passar em frente à estrela, o Chariklo provocou não apenas uma acentuada queda de brilho no momento em que a ocultou, mas outras pequenas quedas de brilho, uma antes e outra depois da ocultação principal (veja vídeo abaixo). Foram essas pequenas quedas de brilho que identificaram a presença dos anéis.
Segundo os pesquisadores, essa é a primeira vez que anéis são detectados ao redor de objetos menores do Sistema Solar. Até hoje, só se tinha conhecimento da presença de anéis ao redor de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno.
O Chariklo pertence à categoria dos centauros, que são pequenos objetos que orbitam ao redor do Sol atravessando as órbitas dos planetas. Com diâmetro de 250 quilômetros, ele é o maior centauro conhecido e demora 63 anos para completar uma volta no Sol. Ao redor dele foram detectados dois anéis, um com sete quilômetros de largura e outro com três quilômetros.
Para os pesquisadores, a descoberta dos anéis foi uma surpresa. "De repente, a gente viu que houve uma ocultação muito rápida e breve, antes e depois, simetricamente ao evento principal. Estávamos esperando somente a ocultação do ponto principal e não imaginávamos que pudesse haver anéis em torno de objetos menores como o Chariklo" disse o autor principal do estudo, Felipe Braga-Ribas, do Observatório Nacional, no Rio de Janeiro.
De acordo com o pesquisador, os anéis são provavelmente compostos por gelo e água. Ele acrescenta que as descobertas a respeito desses anéis podem se estender para os outros sistemas de anéis existentes no Sistema Solar. "Estudar como funciona a dinâmica, os mecanismos que gerem a órbita, a formação, o confinamento e a estabilidade dos anéis de Chariklo vai ajudar a entender os mecanismos que agem sobre os anéis dos planetas gigantes."
Segundo outro pesquisador envolvido na pesquisa, Roberto Vieira Martins, também do Observatório Nacional, o projeto que levou à descoberta dos anéis do Chariklos envolve a observação de muitos outros objetos por meio do fenômeno da ocultação. Segundo ele, a análise de como esses objetos se formaram e evoluíram pode dar pistas sobre a formação do Sistema Solar.

HERSCHEL COMPLETA O MAIOR QUADRO DE POEIRA CÓSMICA NO UNIVERSO LOCAL

O maior censo de poeira em galáxias locais foi concluída usando dados do observatório espacial Herschel da ESA, proporcionando um enorme legado para a comunidade científica.
Grãos de poeira cósmica são um ingrediente menor, mas fundamental na receita de gás e poeira para a criação de estrelas e planetas. Mas, apesar de sua importância, não é um quadro incompleto das propriedades de poeira em galáxias além da nossa própria Via Láctea.
Questões-chave incluem a forma como o pó varia com o tipo de galáxia, e como ele pode afetar nossa compreensão de como as galáxias evoluem.

 
Levantamento Herschel em infravermelho
Antes de concluir suas observações em abril de 2013, Herschel forneceu o maior levantamento de poeira cósmica, abrangendo uma ampla gama de galáxias próximas localizadas 50-80000000 anos-luz da Terra.
O catálogo contém 323 galáxias com formação estelar variando atividade e composições químicas diferentes, observadas pelos instrumentos do Herschel através de comprimentos de onda do infravermelho distante e submilimétricos.
Uma amostra dessas galáxias é exibido em uma colagem, organizadas a partir do topo rico em poeira deixada ao pó-pobre no canto inferior direito.
As galáxias ricas em pó são geralmente espiral ou irregular, ao passo que os de pó-pobres são geralmente elíptica. Cores azuis e vermelhas representam as regiões mais frias e mais quentes de poeira, respectivamente.

 Levantamento Herschel em luz visível
Poeira é suavemente aquecido através de uma gama de temperaturas com a luz combinada de todas as estrelas em cada galáxia, com a poeira mais quente a ser concentrados em regiões onde as estrelas estão nascendo.
Para comparação, as galáxias também são mostrados em imagens de luz visível obtidos pela Sloan Digital Sky Survey. Aqui, corresponde azuis para jovens estrelas - quentes, estrelas maciças que queimam através de seu combustível muito rapidamente e, portanto, são de curta duração.
Por outro lado, as estrelas vermelhas são população mais velha - eles são menos maciça e mais frio e, portanto, viver por mais tempo.
As observações de Herschel permitir astrônomos para determinar a quantidade de luz emitida pelo pó, como uma função do comprimento de onda, fornecendo um meio para estudar as propriedades físicas do pó.
Por exemplo, uma galáxia formando estrelas a uma taxa mais rápida deve ter mais maciças, estrelas quentes na mesma, e, assim, a poeira na galáxia também deve ser mais quente. Por sua vez, o que significa que mais da luz emitida pela poeira deve sair em comprimentos de onda mais curtos.
No entanto, os dados mostram maiores variações do que o esperado de uma galáxia para outra com base em suas taxas de formação estelar sozinho, o que implica que outras propriedades, tais como o enriquecimento químico, também desempenham um papel importante.
Ao permitir que os astrônomos a investigar essas correlações e dependências, a pesquisa fornece um ponto de referência local, muito necessária para quantificar o papel desempenhado pela poeira na galáxia evolução ao longo da história do Universo.
Os dados irão complementar as observações que estão sendo feitas por outros telescópios, como o Atacama Large Millimeter matriz de terra no Chile, o que permitirá aos astrônomos olhar poeira em galáxias à beira do Universo observável.

VULCÕES ATIVOS EM VÊNUS SÃO REVELADOS

Impressão artística de um vulcão ativo em Vênus. Crédito: ESA / AOES
Os cientistas já suspeitavam que os vulcões desempenhavam um grande papel na evolução da nuvem envolta em Vênus, o segundo planeta a partir do sol.
Agora, as imagens da sonda Venus Express da Europa estão mostrando que as erupções vulcânicas não pode ser apenas uma coisa do passado.
Os cientistas descobriram quatro pontos luminosos transitórios em uma zona de rift relativamente jovem conhecido como Ganiki Chasma, que foi observada 36 vezes por Venus Monitoring Camera da espaçonave.
"Venus pode ter vulcanismo em curso", o cientista planetário Alexander Bazilevskiy, com o Instituto Max-Planck para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha, disse na Conferência de Ciência Planetária e Lunar em Houston nesta segunda-feira.
Bazilevskiy e seus colegas construíram mosaicos de imagens captadas durante os passes orbitais e calculado o brilho da superfície relativa.
Eles encontraram quatro flashes transientes, estimada entre 980 graus e 1.520 graus Fahrenheit - bem acima de 800 graus Fahrenheit a temperatura da superfície normal do planeta.
As Neves metálicas de Vênus
"Nós estávamos procurando por esses pontos por vários anos (e) não encontraram" nada, disse Bazilevskiy.
Ele e seus colegas perceberam a oportunidade de ver que tudo era extremamente fino, apenas cerca de 8 por cento.
"Então, nós encontramos algo", disse Bazilevskiy.
Quatro lugares, na verdade, todos perto de Maat Mons, um vulcão escudo gigante em Vênus que os cientistas acreditam que a última erupção de 10 a 20 milhões de anos atrás.
"Geologicamente, é como ontem", disse Bazilevskiy.
Análise de acompanhamento sugere que os flashes luminosos podem ser fluxos de lava que se estende 16 milhas mais ou menos, uma cadeia de cones de cinza, ou um hotspot vulcânica semelhante ao que foi encontrado na atividade vulcânica lua Io de Júpiter.
Os cientistas planejam passar um pente fino radar arquivadas imagens de Vênus feitas com Magellan da NASA, entre 1990 e 1994, que pesquisou  para ver se eles podem encontrar qualquer outra evidência de potencial atividade vulcânica.
A equipe também está continuando a usar os oito anos de idade nave espacial Venus Express para procurar flashes em outras zonas de rifte.
Em uma sinopse da pesquisa, o principal autor Eugene Shalygin, também com o Instituto Max-Planck, escreveu que a descoberta da atual atividade vulcânica em Vênus teria "grandes implicações" para processos no planeta interior, como superfície e atmosfera compreensão.
Nota do editor: Esta história foi atualizada em 20 de março para corrigir o nome do pesquisador citado por toda parte, cientista planetário Alexander Bazilevskiy, com o Instituto Max-Planck para Pesquisa do Sistema Solar, na Alemanha.

PESQUISA IDENTIFICA SINAIS DE ENCOLHIMENTO DE MERCÚRIO

O planeta Mercúrio está hoje cerca de 7 km menor do que quando sua crosta se solidificou há mais de 4 bilhões de anos, segundo uma pesquisa feita pela Agência Espacial Americana (Nasa). O menor planeta do Sistema Solar - e o mais próximo ao Sol - se esfriou ao longo do tempo provocando um enrugamento da superfície. 
Foto: NASA/JHU-APL/CARNEGIE
Cientistas perceberam pela primeira vez o fenômeno quando a sonda Mariner 10 passou próximo ao planeta nos anos 1970.
No entanto, imagens recentes do satélite da Nasa Messenger permitiram que os pesquisadores aperfeiçoassem suas estimativas a respeito do tamanho da retração do planeta.
E, conforme artigo divulgado na publicação científica Nature Geoscience, o encolhimento é significativamente maior do que se pensava anteriormente.
Resultados diferentes
O Mariner fez duas passagens por Mercúrio, em 1974 e 1975, e fotografou cerca de 45% da superfície do planeta.
Nessas imagens foram evidenciadas longas marcas que demonstravam que rochas haviam sido deslocadas para cima, enquanto o planeta encolhia.
A partir dessas evidências, pesquisadores calcularam que Mercúrio deve ter diminuído o seu raio por cerca de 1 a 3 km ao longo de sua história.
Mas esse resultado entrava em conflito com estudos de modelagem do planeta realizados na época que sugeriam uma contração muito maior, ocorrida nos 4 bilhões de anos.
O satélite Messenger ajudou a resolver essa inconsistência. Desde que ele entrou na órbita de Mercúrio, em 2011, já fotografou 100% do planeta.
Isso permitiu um estudo mais amplo das características de Mercúrio. A nova avaliação calculou que a retração chega a 7 km do raio do planeta - estimativa mais próxima dos estudos de modelagem.
Paul Byrne, principal autor do estudo e cientista do Carnegie Institution for Science, em Washington, também ficou maravilhado com as características da superfície do planeta apontadas no monitoramento.
"Algumas dessas crateras são enormes", ele disse à BBC. "Há uma estrutura geográfica chamada Enterprise Rupes, localizada no hemisfério sul, que tem 1 mil km de comprimento e 3 km de relevo. É uma versão de cadeias montanhosas em Mercúrio. Trata-se de algo surpreendente, dado o reduzido tamanho do planeta. Imagina ficar diante delas?".
Relevância
O interior de Mercúrio é bem diferente do da Terra, que tem uma extensa crosta e um manto envolvendo seu núcleo de metal.
Com mais de 4.000 km de diâmetro, o núcleo de metal do planeta é bem mais dominante. Ele é coberto apenas por um verniz rochoso fino com pouco mais que 400 km de espessura.
Embora parte do núcleo ainda esteja em forma líquida, uma parte terá esfriado e solidificado, resultando na perda de volume.
A Europa e o Japão planejam lançar uma missão conjunta à Mercúrio para acompanhar as observações feitas pelo Messenger.
A sonda Bepi Colombo deve ser lançada em 2016. Um de seus principais pesquisadores será Dave Rothery da Open University na Grã-Bretanha.
"As pessoas costumavam pensar que a Terra estava encolhendo - que de fato está um pouco, mas não podemos ver por causa da maneira como as placas tectônicas são criadas e destruídas na Terra", explicou.
"Antes de entendermos as placas tectônicas, as pessoas pensavam que as cadeias de montanhas da Terra eram formadas porque o planeta estava encolhendo e forçando o material para cima, e as áreas de acumulação de sedimentos aconteciam onde a crosta era forçada para baixo pela contração. Sabemos agora que, de modo geral, essa ideia é errada, mas este é o processo em Mercúrio, porque é um planeta com uma única placa."
O estudo é relevante para cientistas que tentam entender planetas fora do nosso Sistema Solar. Muitos deles podem também ter apenas uma única placa e apresentar características na superfície muito semelhantes às observadas em Mercúrio.

UM GRANDE IMPACTO EM MARTE DEU A TERRA A MAIORIA DE SEUS METEORITOS MARCIANOS

Mojave Cratera em Marte

Um olhar sobre Mojave Cratera em Marte. Os raios são a prova de detritos jogados para cima a partir de um impacto que aconteceu cerca de cinco milhões de anos atrás. A seta aponta para aglomerados de crateras utilizados para estimar a idade da região. Crédito: Science / AAAS

Um impacto de meteorito enorme em Marte a cerca de cinco milhões anos atrás explodiu em direção à Terra e muitas das rochas que os cientistas examinam minuciosamente são para saber mais sobre o Planeta Vermelho, em um novo estudo revela.

O acidente cósmico deixou uma goiva de 34 milhas de largura (55 km) em Marte chamado Mojave Crater e é a fonte de todos "shergottite" ou de rochas ígneas meteoritos marcianos encontrados na Terra, dizem os pesquisadores. Examinando a cratera e os meteoritos também levou a novas revelações sobre a idade das rochas são.

"Tentamos encontrar bons argumentos para nos convencer de que [Mojave Crater] se era de cinco milhões de anos mais jovem. Você não espera que este tamanho de cratera tão recentemente formada, estatisticamente,ou seja pelo menos", o autor Stephanie Werner, cientista planetário na Universidade de Oslo, na Noruega, disse Space.com. 

A equipe de Werner usando pela primeira vez uma técnica chamada contagem cratera, que estima a idade de uma região por ver quantas crateras grandes e pequenos estão em uma zona particular. Quanto mais grandes as crateras, quanto mais velho o terreno provavelmente é.

Através de seu trabalho de detetive, Werner disse, eles encontraram a cratera que é de fato ter cerca de cinco milhões de anos. O material explodido de Mojave Crater tiveram menos ataques de meteoritos do que o piso canal circundante.

Estudos minerais de Mojave Crater usando da NASA Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Express orbiter da Agência Espacial Europeia revelou um bom jogo já que ambos os meteoritos da Terra e da cratera tinha minerais piroxênio em abundâncias semelhantes.

A descoberta, no entanto, rendeu um mistério na idade. Shergottites (que compõem cerca de 75 por cento dos meteoritos de Marte encontrados na Terra) parecem ser os jovens, apesar de suas origens. Enquanto um patamar em torno de Mojave Crater é de 4,3 bilhões de anos, shergottites diz que acreditava ter cristalizado (ou solidificado), entre cerca de 150 milhões de anos e 600 milhões de anos atrás. 

Conciliar a diferença foi o próximo passo da equipe de Werner.

O estudo sugere que cientistas subestimaram idade de cristalização dos shergottites porque as rochas eram "reset" por eventos de fusão. Impactos de meteoritos, atividade tectônica e erupções vulcânicas poderiam fazer isso, disseram os pesquisadores. Uma vez que a rocha é quebrada com os processos de calor ou geoquímicos, quando é reformada parece muito mais jovem do que realmente é.

Assim, os shergottites são provavelmente cerca de 4,3 bilhões de anos, Werner disse, acrescentando que esta conclusão é a parte mais "provocadora" do estudo.

"Vai ser muito interessante ver como isso vai ser discutido no futuro", disse ela.

CIENTISTAS DETECTAM EVIDENCIAS DO BIG BANG

Cientistas americanos revelaram nesta segunda-feira a detecção pela primeira vez de ecos do Big Bang, ocorrido há 14 bilhões de anos, uma importante descoberta para entender as origens do universo.
A "primeira evidência direta da inflação cósmica" foi observada com um telescópio no Polo Sul e foi anunciada por especialistas do Centro de Astrofísica (CfA) de Harvard-Smithsonian.
A existência destas ondulações de espaço-tempo, primeiro eco do Big Bang, previstas na teoria da relatividade de Albert Einstein, demonstra a expansão extremamente rápida do universo na primeira fração de segundo de sua existência, uma fase conhecida como inflação cósmica.

"A detecção destas ondulações é um dos objetivos mais importantes da cosmologia na atualidade e resultado de um enorme trabalho realizado por uma grande quantidade de cientistas", destacou John Kovac, professor de Astronomia e de Física no CfA e chefe da equipe de investigação BICEP2, que fez a descoberta.
"Era como encontrar uma agulha em um palheiro, mas em seu lugar encontramos uma barra de metal", disse o físico Clem Pryke, da Universidade de Minnesota, chefe adjunto da equipe.
Para o físico teórico Avi Loeb, da Universidade de Harvard, o avanço "representa um novo esclarecimento sobre algumas das questões mais fundamentais para saber por quê existimos e como o universo começou".

3C321 : INCÊNDIOS EM BURACOS NEGROS NO CENTRO DE GALÁXIA VIZINHA

Crédito: X-ray : . NASA / CXC / CfA / D.Evans et al ; Optical / UV : NASA / STScI ; Radio: . NSF / VLA / CfA / D.Evans et al , STFC / JBO / MERLIN
Esta imagem composta mostra o jato de um buraco negro no centro de uma galáxia atingindo a borda de outra galáxia, foi encontrado a primeira vez que tal interação. Na imagem , os dados de vários comprimentos de onda foram combinados . Raios-X do Chandra ( roxo colorido) , os dados ópticos e ultravioletas (UV) do Hubble (vermelho e laranja), e emissão de rádio do Very Large Array (VLA ) e MERLIN ( azul ) mostram como o jato da galáxia principal em canto inferior esquerdo é impressionante a sua galáxia companheira no canto superior direito . Os impactos do jato da galáxia companheira em sua borda e é então interrompido e desviado , muito parecido como um fluxo de água de uma mangueira vai splay para fora , depois de atingir uma parede em um ângulo.
Cada comprimento de onda apresenta um aspecto diferente do presente sistema , conhecido como 3C321 . A imagem de raios -X Chandra fornece evidências de que cada galáxia contém um buraco negro supermassivo de crescimento rápido em seu centro. Imagens de luz ópticos do Hubble ( laranja ) mostram o brilho das estrelas em cada galáxia . Um ponto brilhante na imagem de rádio VLA e MERLIN em mostra onde o jato atingiu o lado da galáxia - cerca de 20.000 anos-luz da galáxia principal - dissipando um pouco de sua energia. Uma ainda maior " hotspot " de emissão de rádio detectado pelo VLA ( visto em uma imagem com um campo de visão , muito maior) revela que o jato termina muito mais longe a galáxia , a uma distância de cerca de 850.000 anos -luz de distância . A imagem do Hubble mostra UV grandes quantidades de gás quente e quente na vizinhança das galáxias , indicando os buracos negros supermassivos em ambas as galáxias tiveram um passado violento . Emissão fraco de Chandra , Hubble e Spitzer , não mostrado nesta imagem , indicam que as galáxias estão em órbita no sentido horário , o que implica que a galáxia companheira está balançando no caminho do jato.
Como os dados do Chandra mostram que a aceleração de partículas ainda está ocorrendo neste hotspot , o jato deve ter atingido a galáxia companheira há relativamente pouco tempo , menos de cerca de um milhão de anos atrás ( ou seja, menos do que o tempo de viagem de luz para o hotspot ) . Este período de tempo relativamente curto cósmico faz com que este evento seja um fenômeno muito raro .
Este " galáxia estrela da morte " vai produzir grandes quantidades de radiação de alta energia , o que pode causar sérios danos aos ambientes de quaisquer planetas na galáxia companheira que se encontram no caminho do jato. Da Terra olhamos para o cano de jatos de buracos negros supermassivos , no entanto estes chamados " blazars " são a distâncias muito mais seguras de milhões ou bilhões de anos-luz.
Fatos de 3C321 :
Raios- X Crédito: .
NASA / CXC / CfA / D.Evans et al ; Optical / UV : NASA / STScI ; Radio: . NSF / VLA / CfA / D.Evans et al , STFC / JBO / MERLIN
Escala da imagem é de
27 x 19 segundos de arco alto
Categoria
quasares e galáxias ativas
Coordenadas ( J2000 )
RA 42.70s 15h 31m | dezembro 24 ° 04 ' 25.00 "
constelação
Serpens
Observação
Datas 04/30/02
Tempo de observação
13 horas
Obs .
IDs 3138
Raios- X Código de Cores
( roxo ); UV ( vermelho); Optical (amarelo) ; rádio ( azul )
Instrumento
ACIS
Referências
Evans, D. et al, 2007 , APJ 
Distância estimada
cerca de 1,4 bilhão de anos-luz
Data de Lançamento
17 de dezembro de 2007

ASTRÔNOMOS OBSERVAM MISTERIOSA DESINTEGRAÇÃO DE ASTEROIDE

Dois astrônomos, um americano e um alemão, observaram pela primeira vez a misteriosa desintegração de um asteroide, uma descoberta publicada nesta quinta-feira na revista "Astrophysical Journal Letters".
"Ver esse objeto cair em pedaços diante dos nossos olhos foi realmente surpreendente", comentou o professor de Astrofísica David Jewitt, da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, que dirigiu essas observações.
Foi "realmente raro", acrescentou a astrônoma Jessica Agarwal, do Instituto Max Planck, da Alemanha, coautora da pesquisa.

Inicialmente identificado como P/2013 R3, esse asteroide desintegrado foi detectado pela primeira vez em 15 de setembro de 2013 e descrito, então, como um objeto incomum com uma aparência vaporosa.
Observações feitas 15 dias depois com o telescópio Keck sobre o monte Mauna Kea, no Havaí, revelaram três objetos que se deslocavam juntos em uma nuvem de poeira com diâmetro parecido com o da Terra.
Com uma resolução claramente superior, o telescópio espacial Hubble revelou que, na realidade, tratava-se de dez objetos diferentes, cada um com um tipo de cauda, como um cometa. Os quatro fragmentos maiores mediam até 200 m de raio, ou seja, o dobro de um campo de futebol, acrescentaram os astrônomos.
As medições realizadas pelo Hubble também mostram que esses fragmentos se afastam uns dos outros a uma velocidade de 1,5 km/h.
O asteroide começou a se desintegrar no início do ano passado, mas as últimas imagens mostram que continuam aparecendo novos pedaços.
É muito improvável que essa fragmentação do asteroide seja o resultado de um choque violento e instantâneo com outro objeto, explicam os cientistas. Eles descartam ainda uma desintegração provocada pela pressão resultante de uma fundição e posterior vaporização do gelo em seu interior, já que o asteroide é muito frio e está bastante afastado do sol.
Resta outra possibilidade: a de que esse asteroide tenha se desintegrado pelos sutis efeitos dos raios do Sol, que, com a passagem do tempo, determinaram uma aceleração de sua velocidade de rotação, afirmam os cientistas.
Esse efeito da força centrífuga pode ter terminado por romper uma estrutura interna debilitada do asteroide, provavelmente por várias colisões com outros objetos no decorrer do tempo, acrescentaram.
Os pedaços do asteroide, de cerca de 200 mil toneladas cada um, serão fonte abundante de meteoritos no futuro. A maioria deles terminará no Sol, embora pequenos fragmentos possam cair na atmosfera terrestre no futuro.
"Trata-se da última observação de um objeto celeste raro. A anterior foi a de um asteroide com seis caudas", em outubro de 2013, disse Jessica Agarwal.

LUA DE SATURNO BRILHA CHEIA PARA CASSINI

A Rhea quase cheia brilha na luz do sol nesta imagem de Cassini recente. Rhea  tem (949 milhas, ou 1.527 km de diâmetro) é a segunda maior lua de Saturno. 
Terreno iluminado visto aqui é sobre o hemisfério voltado para o Saturno de Rhea. A imagem foi obtida em luz visível com a câmera de ângulo estreito sonda Cassini em 10 de setembro de 2013 e enviou a NASA em 10 de março de 2014. Crédito: Instituto NASA / JPL-Caltech / Space Science
Esta observação recém-lançado da segunda maior lua de Saturno, pode ser confundido com a nossa própria lua pendurada no céu à noite. Embora possa não ter a cauda Mare Imbrium (Mar das Chuvas) ou famoso Tycho Crater, a superfície rochosa de Rhea ainda é marcada por crateras que gravam sua superfície antiga com a história do sistema solar. O hemisfério voltado para o Saturn é quase totalmente banhada pelo sol.
Rhea é 949 milhas (1527 km) de largura, menos de metade do tamanho da nossa Lua, que mede 2.159 milhas (3.475 quilômetros) de largura. Snapped pela câmera de ângulo estreito da Cassini em 10 de setembro de 2013, a nave espacial em órbita de Saturno foi de aproximadamente 990 mil milhas (1,6 milhões km) de Rhea.

MISTÉRIOS DE DISCOS PROTOPLANETÁRIOS SÃO EXPLICADOS POR MAGNETISMOS

Laços magnéticos transportam o gás e poeira acima dos discos de formação planetária de estrelas e material de circulares, como mostra a concepção do artista.
Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech
Os astrônomos dizem que tempestades magnéticas no gás orbitando estrelas jovens podem explicar um mistério que persiste desde antes de 2006.
Pesquisadores usando o Telescópio Espacial Spitzer da NASA para estudar o desenvolvimento de estrelas tiveram um tempo difícil para descobrir por que as estrelas emitem mais luz infravermelha que o esperado. Os discos de formação planetária que circundam as jovens estrelas são aquecidos pela luz das estrelas e brilham com luz infravermelha, mas Spitzer detectou a luz infravermelha adicional proveniente de uma fonte desconhecida.
Uma nova teoria, baseada em modelos tridimensionais de discos de formação planetária, sugere a resposta: O gás e a poeira suspensa sobre os discos em laços magnéticos gigantescos como aqueles vistos no sol absorvem a luz das estrelas e brilham com luz infravermelha.
"Se você pudesse de alguma forma estar em um desses discos de formação planetária e olhar para a estrela no centro através da atmosfera do disco, você iria ver o que se parece com um pôr do sol", disse Neal Turner do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia
Os novos modelos podem melhor descrever como material de formação de planeta em torno de estrelas é agitada, fazendo o seu caminho para futuros planetas, asteróides e cometas.
Embora a idéia de ambientes magnéticos em discos de formação planetária não é novo, esta é a primeira vez que eles têm sido associados ao mistério da luz infravermelha excesso observado. De acordo com Turner e seus colegas, os ambientes magnéticos são semelhantes ao que ocorre na superfície de nosso Sol, onde se movendo linhas do campo magnético estimulam tremendas proeminências solares ao incendiar-se em grandes loops.
Estrelas nascem do colapso de bolsos enormes de nuvens de gás e poeira, girando  eles encolhem sob a força da gravidade. Como uma estrela cresce em tamanho, mais chuvas de materiais para baixo em direção a ela a partir da nuvem, e a rotação achatam este material para fora em um disco turbulento. Em última análise, os planetas se aglutinarem para fora do material do disco.
Na década de 1980, a missão Infrared Astronomical Satellite, um projeto conjunto que incluía NASA, começou a encontrar mais luz infravermelha do que o esperado em torno de estrelas jovens. Usando dados de outros telescópios, os astrônomos reunia a presença de discos de poeira de material de formação de planetas. Mas, eventualmente, tornou-se claro que os discos por si só não foram suficientes para dar conta da luz extra no infravermelho - especialmente no caso de estrelas, algumas vezes da massa do sol.
Uma teoria introduziu a idéia de que, em vez de um disco, as estrelas foram cercados por um halo empoeirado gigante, que interceptou a luz visível da estrela e re-irradiada-lo em comprimentos de onda infravermelhos. Em seguida, as observações recentes de telescópios terrestres sugeriu que fosse necessário tanto um disco e uma auréola. Finalmente, a modelagem de computador tridimensional das turbulências nos discos mostraram os discos devem ter superfícies distorcido, com camadas de gás de baixa densidade suportados por campos magnéticos, semelhante à maneira como as proeminências solares são suportados pelo campo magnético do sol.
O novo trabalho traz essas peças, calculando de como a luz das estrelas cai sobre o disco em sua atmosfera difusa. O resultado é que a atmosfera absorve e re-irradia  luz suficientes para explicar toda a luz extra infravermelho.
"O material-intercepta a luz das estrelas que não se encontra em um halo, e não em um disco tradicional também, mas em uma atmosfera do disco suportado por campos magnéticos", disse Turner. "Tais ambientes magnetizados foram previstos para a forma como o disco leva o gás para dentro para bate para o crescimento da estrela."
Ao longo dos próximos anos, os astrônomos vão testar ainda mais essas idéias sobre a estrutura dos ambientes de disco usando telescópios terrestres gigantes e ligados entre si como interferômetros. Um combina interferômetro e processa dados de vários telescópios para mostrar detalhes mais finos que cada telescópio pode ver sozinho. Spectro do gás turbulento nos discos também virá de SOFIA telescópio da NASA, o Atacama Large Millimeter Matriz / submillimeter (ALMA) telescópio no Chile, e do telescópio espacial James Webb da NASA após o seu lançamento em 2018.
JPL gerencia a missão Telescópio Espacial Spitzer para a Ciência Mission Directorate da NASA, Washington. Operações científicas são realizadas no Centro de Ciência Spitzer no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Naves espacial operações são baseadas na Lockheed Martin Space Systems Company, Littleton, Colorado dados são arquivados no Arquivo Ciência Infrared alojados no Centro de Processamento de infravermelho e análise da Caltech. Caltech gerencia JPL para a NASA.

OBSERVAÇÃO DE ANEL POLAR NA GALÁXIA NGC 2685

NGC 2685 é uma galáxia espiral barrada (SB0-a) localizada na direcção da constelação de Ursa Major. Possui uma declinação de +58° 44' 05" e uma ascensão recta de 8 horas, 55 minutos e 34,9 segundos.
A galáxia NGC 2685 foi descoberta em 18 de Agosto de 1882 por Ernst Wilhelm Leberecht Tempel.
NGC 2685 ( também conhecido como o Helix Galaxy ou Arp 336) é uma galáxia anel polar de cerca de 50.000 anos-luz de diâmetro, localizado a cerca de 42 milhões de anos-luz de distância da Terra , na constelação de Ursa Maior norte ( Ursa Maior ) . Ele se afasta de nós a cerca de 883 quilômetros por segundo.
O nome " Arp 336 " deriva de ser incluído no Atlas de Arp de Galáxias Peculiares , um catálogo de 338 galáxias peculiares , elaborado por Halton Arp nos anos de 1962 a 1967 e publicado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia .
Uma galáxia polar- anel é um tipo raro de galáxia em que um anel externo de gás , estrelas e órbitas de poeira em um plano quase perpendicular ao plano do plano, normal da galáxia. Estes anéis polares são pensados ​​para formar quando duas galáxias gravitacionalmente interagem umas com as outras. Uma possibilidade é que o material é tidally despojado de uma galáxia que passa, com o material coletado em um anel rotativo. A outra possibilidade é a de que uma galáxia menor colide perpendicularmente com o plano de rotação da galáxia maior , com a menor Galaxia eficazmente formando o anel polar .
No caso de NGC 2685 , vários fios filamentosos finos , constituídos por nós de regiões de formação de estrelas luminosas e gás hidrogénio formam uma banda helicoidal perpendicular ao disco principal e centrado sobre o núcleo galáctico . Estas estruturas sugerem que NGC 2685 , uma vez tinha um companheiro muito menor que foi capturado em uma órbita polar e que tinha suas estrelas , eventualmente, se fundiu com os do sistema maior , deixando para trás meio interestelar do companheiro . Novas gerações de estrelas formadas a partir deste material para produzir o anel luminoso visto hoje .
O anel de rotação de NGC 2685 encontra -se notavelmente em idade e estável . É possível que, se as Nuvens de Magalhães tivessem sido mais perto da Via Láctea, que também teria criado um anel polar em torno de nossa galáxia.
Nesta imagem, os estranhos , anéis perpendiculares são fáceis de traçar como eles passam na frente do disco galáctico , junto com outras estruturas externas perturbados. NGC 2685 é visto no meio de um monte de estrelas e galáxias em primeiro plano de fundo.

VLT. DESCOBRE A MAIOR ESTRELA AMARELA JÁ OBSERVADA

Um poderoso telescópio no Chile fotografada a maior estrela amarela já descoberta.
As novas medições colocam a estrela como uma das 10 maiores estrelas já descobertas
A estrela, chamada HR 5171 A, brilha a 12.000 anos-luz da Terra no centro de uma nova imagem divulgada no dia (12 de Março). Conhecido como um "hypergigante amarelo," A estrela é mais de 1.300 vezes o diâmetro do sol, muito maior do que os cientistas esperavam após observações anteriores, as autoridades do Observatório Europeu do Sul, disseram em um comunicado. Você pode ver o hypergigante amarelo em um novo vídeo do ESO também.
Cientistas usam do ESO Very Large Telescope  VLT usou o Interferometer para observar a estrela que tem outra surpresa também. HR 5171 A é, na verdade, parte de um sistema de estrelas duplas, com seu companheiro em órbita muito perto do hypergigante.

A impressão deste artista mostra a estrela  amarelo hypergigante HR 5171. Este é um tipo muito raro de estrela com apenas uma dúzia conhecida em nossa galáxia. Crédito: ESO
HR 5171 A é 50 por cento maior do que a supergigante vermelha Betelgeuse , a estrela que compõe um dos ombros da constelação de Orion. Apenas 12 hipergigantes amarelas foram encontrados na Via Láctea, e eles estão em uma fase instável da vida, de acordo com o ESO. Hipergigantes amarelas estão mudando rapidamente, e atiram para fora o material que forma uma grande atmosfera em torno da estrela.
"As novas observações mostraram também que esta estrela tem um parceiro binário muito perto, o que foi uma verdadeira surpresa", Olivier Chesneau, um cientista do Observatoire de la Côte d'Azur, na França trabalhando com o VLT, disse em um comunicado. "As duas estrelas estão tão perto que eles se tocam e todo o sistema se assemelha a um gigantesco amendoim ... O companheiro que temos encontrado é muito importante, pois ele pode ter uma influência sobre o destino do HR 5171 A, por exemplo, tirando suas camadas exteriores e modificar a sua evolução. "
Embora a grande estrela é muito longe da Terra, os observadores interessados ​​pode chegar perto de detectar a olho nu, disseram os funcionários do ESO. A estrela é cerca de 1 milhão de vezes mais brilhante que o sol .
HR 5171 A foi encontrada para ser cada vez maior ao longo dos últimos 40 anos, o arrefecimento à medida que cresce, e sua evolução foi agora apanhado em ação", disse que os funcionários do ESO. Apenas algumas estrelas são capturados nesta breve fase, onde passam por uma grande mudança de temperatura e como eles rapidamente evoluem. "
Chesneau e sua equipe internacional de cientistas usaram uma técnica especial chamada interferometria para combinar a luz de vários telescópios individuais, criando um telescópio gigante que costumava observar HR 5171 A, disse os funcionários do ESO.
O novo estudo será publicado na revista Astronomy & Astrophysics.

TELESCÓPIO ESPACIAL CHANDRA OBSERVA SISTEMAS ANÃS BINÁRIAS CANDIDATAS A SUPERNOVAS TIPO 1 A

J075141 e J174140: Dobrar com raras Branco Sistemas anão
AM CVn são uma classe rara de objetos onde um anã branca está puxando material de uma estrela companheira compacto, tal como uma segunda anã branca.
Chandra e telescópios ópticos foram utilizados para identificar dois sistemas de estrelas binárias que um dia se tornaram sistemas AM CVN.
Como a órbita entre estes anãs brancas encolher, os cientistas prevêem ondulações no espaço-tempo, será dada folga.
Em meados do século XX, uma estrela incomum foi descoberto na constelação de Canes Venatici (latim para "cães de caça"). Anos mais tarde, os astrônomos determinaram que esse objeto, batizado AM Canum Venaticorum (ou, AM CVn, para abreviar), era, na verdade, duas estrelas. Estas estrelas giram em torno de si a cada 18 minutos e estão previstas para gerar ondas gravitacionais - ondulações no espaço-tempo prevista por Einstein.
O nome AM CVn passou a representar uma nova classe de objetos, onde um anão branco estrela está puxando assunto de uma estrela companheira muito compacto, como uma segunda anã branca. (Brancas anãs são restos densos de estrelas semelhantes ao Sol que foram executados fora do combustível e desabou com o tamanho da Terra.) Os pares de estrelas em sistemas de AM CVN orbitam um ao outro de forma extremamente rápida, girando em torno um do outro em uma hora, e, num caso, tão rapidamente quanto cinco minutos. Por outro lado, o planeta mais rápido em órbita em nosso Sistema Solar , Mercúrio, orbita o Sol uma vez a cada 88 dias.
Apesar de ser conhecido por quase 50 anos, a questão permanece: onde é que os sistemas AM CVN vem? Novo raio-X e observações ópticas começaram a responder com a descoberta dos sistemas de primeira conhecidos de estrelas duplas que os astrônomos acha que vai evoluir para sistemas AM CVN.
Os dois sistemas binários foram observadas em raios-X da NASA - por - conhecidos por seus nomes abreviados de J0751 e J1741 Observatório de Raios-X Chandra e da ESA telescópio XMM-Newton . Observações em comprimentos de onda ópticos foram feitas usando o telescópio de 2,1 metros do Observatório McDonald, no Texas, e do Monte. John Observatory telescópio de 1.0 metros na Nova Zelândia.
Ilustração do artista retrata o que esses sistemas são como agora eo que pode acontecer com eles no futuro. O painel superior mostra o estado atual do binário que contém uma anã branca (à direita), com cerca de um quinto da massa do Sol e outra anã branca muito mais pesado e mais compacta de cerca de cinco ou mais vezes a massa (ao contrário de Sun- como estrelas, anãs brancas mais pesados ​​são menores).
Como as duas anãs brancas orbitam em torno de si, as ondas gravitacionais será dado fora fazendo com que a órbita para se tornar mais forte. Eventualmente, o mais pequeno, mais pesado anã branca vai começar a retirar a matéria a partir da maior, mais leve, como mostrado no painel do meio, formando um sistema de AM CVn. Este processo continua até que tanto importa se acumula na anã branca mais massiva que uma explosão termonuclear pode ocorrer em cerca de 100 milhões de anos.

J075141 e J174140
Uma possibilidade é que a explosão termonuclear poderia destruir a maior anã branca completamente no que os astrônomos chamam de uma supernova tipo Ia (o tipo de supernova usado para marcar grandes distâncias em todo o Universo, servindo como chamadas velas padrão.) No entanto, é mais provável que uma explosão termonuclear vai ocorrer apenas na superfície da estrela, deixando cicatrizes mas intacto. A explosão resultante é provável que seja cerca de um décimo do brilho de uma supernova tipo Ia. Tais explosões foram nomeados - um pouco tongue-in-cheek - como supernovas Ia.. Tais explosões. Ia têm sido observadas em outras galáxias, mas J0751 e J1741 são as primeiras estrelas binárias conhecidos que podem produzir explosões. Ia no futuro.
As observações ópticas foram fundamentais na identificação das duas anãs brancas nestes sistemas e determinar suas massas. As observações de raios-X foram necessários para descartar a possibilidade de que J0751 e J1741 contido estrelas de nêutrons . Uma estrela de nêutrons - o que seria desqualificar-lo de ser um possível pai para um sistema AM CVn - que emitem forte emissão de raios-X, devido ao seu campo magnético e rotação rápida. Nem Chandra nem XMM-Newton detectou quaisquer raios-X a partir desses sistemas.
Sistemas AM CVN são de interesse para os cientistas, porque eles estão previsto para ser fontes de ondas gravitacionais, como descrito acima. Isso é importante porque, embora tais ondas ainda têm de ser detectados, muitos cientistas e engenheiros estão trabalhando em instrumentos que deve ser capaz de detectá-los em um futuro próximo. Isto irá abrir uma nova janela de observação significativa para o universo.
O artigo que apresenta estes resultados está disponível on-line e é publicado na Monthly Notices da Royal Astronomical Society Letters. Os autores são Mükremin Kilic, da Universidade de Oklahoma, em Norman, OK; JJ Hermes da Universidade do Texas em Austin, em TX; Alexandros Gianninas da Universidade de Oklahoma, Warren Brown do Smithsonian Astrophysical Observatory em Cambridge, MA; Craig Heinke de Universidade de Alberta, em Edmonton, Canadá; Marcel Agueros da Universidade de Columbia, em Nova York, NY; Paul Chote e Denis Sullivan da Victoria University of Wellington, Nova Zelândia, e Keaton Bell e Samuel Harrold, da Universidade do Texas em Austin.
Marshall Space Flight Center da NASA, em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Ciência Mission Directorate da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian, em Cambridge, Massachusetts, controla as operações científicas e de voo de Chandra.
Fatos para J075141:
Crédito
Raios-X: NASA / CXC / Univ of Oklahoma / M.Kilic et al, Óptica: SDSS, Ilustração: NASA / CXC / M.Weiss
Data de Lançamento
17 dez 2013
Escala
Imagem 7 arcmin de diâmetro (cerca de 11 anos-luz).
Categoria
Branco Dwarfs & Planetary Nebulas
Coordenadas (J2000)
41.20s RA 07h 51m | dezembro -01 ° 41 '20.90 "
Constelação
Monoceros
Datas de Observação
22 de dezembro de 2012
Observação
Tempo 1 hora 7 min
Obs.
IDs 14608
Instrumento
ACIS
Referências
Kilic, M. et al, 2013, MNRAS Letras (no prelo); arXiv: 1310,6359
Código de Cores
Raios-X (rosa); Optical (Red, Green, Blue) ÓticoRaio X
Distância Estimativa
Cerca de 5.500 anos-luz

OBSERVAÇÕES COM HUBBLE REVELAM IMAGEM DO UNIVERSO PROFUNDO

Essa imagem de exposição longa obtida pelo Telescópio Espacial Hubble do aglomerado galáctico Abell 2744 é a mais profunda já feita de qualquer aglomerado de galáxias. Ela mostra algumas das galáxias mais tênues e jovens já detectadas no espaço. Abell 2744, localizado na Constelação do Escultor, aparece no primeiro plano desta imagem. Ele contém várias centenas de galáxias com a aparência que tinham há 3,5 bilhões de anos atras.
NATIONAL HARBOR, MARYLAND – O Telescópio Espacial Hubble observou as profundezas do Universo como nenhum observatório jamais o fez, produzindo a primeira de seis novas imagens de ‘campo profundo’ que mostram objetos do primeiro bilhão de anos após o Big Bang.
A nova foto teve um tempo de exposição de 50 horas para coletar luz suficiente, e revela galáxias minúsculas, extremamente tênues, que podem estar a mais de 12 bilhões de anos-luz de distância. “Essa é a imagem mais profunda já obtida do Universo”, declara a líder do projeto, Jennifer Lotz do Instituto de Ciências do Telescópio Espacial (STScI), em Baltimore. “O vemos aqui é de 10 a 20 vezes mais tênue que qualquer coisa já vista no passado”. Lotz e seus colegas apresentaram a imagem em 7 de janeiro na 223ª reunião da Sociedade Astronômica dos Estados Unidos.
A primeira imagem de Campo Profundo do Hubble, publicada em 1996, se tornou instantaneamente famosa por revelar cerca de três mil galáxias anteriormente desconhecidas que apareceram em um trecho aparentemente “vazio” do espaço, quando o Hubble fixou sua câmera lá durante dezenas de horas. Os campos profundos mais recentes, chamados de “Campos de Fronteira” do Hubble, usam câmeras atualizadas do telescópio e olham ainda mais longe, aproveitando-se de “telescópios naturais” do próprio Universo, chamados de lentes gravitacionais.
Lentes gravitacionais ocorrem quando objetos muito massivos – como aglomerados galácticos – curvam o espaço-tempo a seu redor, fazendo com que a luz (e todo o resto) que passa por ali assuma uma rota curva. Galáxias muito distantes que por acaso fiquem atrás dessas lentes a partir da perspectiva da Terra aparecem ampliadas e mais brilhantes devido à curvatura gravitacional de sua luz. Assim, os Campos de Fronteira usam as capacidades de ampliação do próprio Hubble em combinação com a fortuita ampliação oferecida por lentes gravitacionais para procurar os objetos mais distantes já observados.
A nova imagem é preliminar. Em maio, o Hubble coletará mais dados sobre esse primeiro campo, aumentando o tempo total de exposição da foto para 103 horas, e durante os próximos três anos ele examinará os outros cinco Campos de Fronteira, que foram escolhidos em locais onde ficam as lentes gravitacionais mais poderosas da natureza. “Nós estamos muito interessados em saber o que aconteceu durante aquele primeiro bilhão de anos do Universo”, observa Lotz. “No projeto Campos de Fronteira o objetivo é procurar galáxias que eram pequenas o suficiente naquele período para se transformarem em nossa Via Láctea. Nós queremos saber quando apareceram as primeiras galáxias como a Via Láctea”.
O projeto poderia resolver um problema relativo à formação das primeiras galáxias do Universo. “Algumas pessoas declararam observar uma profunda redução no número de galáxias no passado”, indicando que antes de uma certa época, nenhuma galáxia conseguia se formar, declara Dan Coe do STScI, que participou do projeto de Campos de Fronteira. Se esse for o caso, poderíamos aprender mais sobre a matéria escura que parece contribuir com a maior parte da matéria do Universo. Acredita-se que galáxias se formem dentro de nuvens de matéria escura, e as propriedades dessa matéria teriam determinado o momento em que elas se aglomeraram pela primeira vez para formar nuvens e qual seria seu tamanho, permitindo a formação de galáxias. “Os Campos de Fronteira vão determinar se realmente existe uma profunda redução [no número de galáxias]”, explica Coe.
A nova foto captura três mil galáxias que estão entre as mais antigas e distantes conhecidas. Para determinar a distância dessas galáxias, pesquisadores combinarão as informações das imagens do Hubble com observações realizadas pelos telescópios espaciais Spitzer e Chandra, ambos da Nasa, que detectam luz infravermelha e raios-X, respectivamente. Esses dados mostrarão o quanto a luz das galáxias se desviou para o comprimento de ondas mais vermelhos, o que acontece quando objetos estão se afastando de nós. Como o espaço está em expansão, quanto mais distante um objeto está, mais rápido ele se afasta.
A primeira imagem dos Campos de Fronteira usa o aglomerado galáctico Abell 2744 como lente gravitacional. A foto captura não apenas galáxias distantes localizadas atrás do aglomerado, mas galáxias que pertencem ao próprio Abell. E ao medir o quanto os objetos de fundo foram ampliados pelo aglomerado, pesquisadores podem mapear onde e quanta massa existe por ali. Como essa massa inclui tanto as galáxias visíveis quanto a invisível matéria escura, o mapa esclarece como a matéria escura se acumula e se dissemina por aglomerados.
Para verificar esse mapa, Steve Rodney da Johns Hopkins University planeja procurar explosões estelares chamadas de Supernovas nos Campos de Fronteira. Uma certa classe de Supernova sempre explode com o mesmo brilho (o que lhes dá o apelido de “velas padrão”), então ao medir o brilho com que aparecem nas imagens, astrônomos podem saber quanto de sua luz foi ampliada. “Os pesquisadores que criam modelos de lentes nos deram uma previsão da ampliação” com base em modelos de matéria escura, conta Rodney, que não é membro da equipe oficial do projeto Campos de Fronteira do Hubble. “Nós conseguimos a ampliação real”. Essas verificações não apenas apoiam modelos de lentes gravitacionais, mas também confirmam que supernovas se comportavam da mesma maneira no início do Universo como fazem agora. “Nós precisamos saber”, conclui Rodney, “se as velas padrão permanecem as mesmas no tempo”.

RX J1131-1231: CHANDRA E XMM- NEWTON FORNECEM MEDIÇAÕ DIRETA DA ROTAÇÃO DE BURACO NEGRO DISTANTE

Os astrônomos mediram diretamente o spin de um buraco negro supermassivo em um quasar que está localizado a 6 bilhões de anos-luz de distância.
Este é o buraco negro mais distante, onde uma tal medição foi realizada.
Os buracos negros são definidos por apenas duas características simples: massa e  giro
Descobrir como rapidamente os buracos negros estão girando revela informações importantes sobre como eles crescem com o tempo.
Várias imagens de um distante quasar são visíveis nesta vista combinado do Observatório de Raios-X Chandra da NASA eo Telescópio Espacial Hubble. Os dados do Chandra , junto com dados de ESA XMM-Newton, foram usados ​​para medir diretamente a rotação do buraco negro supermassivo alimentando este quasar. Este é o buraco negro mais distante, onde uma tal medição foi feita, como relatado em nosso comunicado de imprensa .
Gravitacional lente por uma galáxia elíptica intervir criou quatro imagens diferentes do quasar, mostram os dados do Chandra em rosa. Essa lente, a primeira prevista por Einstein , oferece uma rara oportunidade para estudar regiões próximas ao buraco negro em quasares distantes, agindo como um telescópio natural e ampliando a luz dessas fontes. Os dados do Hubble em vermelho, verde e azul mostra a galáxia elíptica no centro da imagem, junto com outras galáxias no campo.
O quasar é conhecido como RX J1131-1231 (RX J1131 para o short), localizado a cerca de 6 bilhões de anos-luz da Terra. Usando a lente gravitacional, uma elevada qualidade do espectro de raios-X - ou seja, a quantidade de raios-X visto em diferentes energias - de RX J1131 foi obtido.
Os raios-X são produzidos quando uma agitação disco de acreção de gás e poeira que circunda o buraco negro cria uma nuvem de milhões de graus, ou corona perto do buraco negro. Raios-X deste corona reflectir para fora da borda interna do disco de acreção. O espectro de raios-X refletida é alterado pelas fortes forças gravitacionais perto do buraco negro. Quanto maior a variação do espectro, o mais perto da borda interna do disco deve ser para o buraco negro.
Os autores do novo estudo descobriu que os raios-X são provenientes de uma região no disco localizado a apenas cerca de três vezes o raio do horizonte de eventos, o ponto de não retorno para a matéria em queda. Isto implica que o buraco negro deve ser extremamente girando rapidamente para permitir que um disco de sobreviver com um raio pequeno tal.
Este resultado é importante porque os buracos negros são definidos por apenas duas características simples: massa e de giro. Embora os astrónomos têm sido capazes de medir as massas dos buracos negros de forma muito eficaz, mas determinando seus giros tem sido muito mais difícil.
Estas medidas de giro pode dar aos pesquisadores pistas importantes sobre como os buracos negros crescem ao longo do tempo. Se os buracos negros crescem principalmente de colisões e fusões entre galáxias devem acumular material em um disco estável eo fornecimento regular de material novo desde o disco deve levar a girar rapidamente buracos negros. Em contraste, se os buracos negros crescem através de muitos episódios de acreção pequenos, eles vão acumular material direções aleatórias. Como um carrossel que é empurrado para frente e para trás tanto, isso tornaria o buraco negro rotação mais lentamente.
A descoberta de que o espaço-tempo no horizonte de eventos do buraco negro está girando em mais da metade da velocidade da luz sugere que RX J1131, observado a uma distância de seis bilhões de anos-luz, o que corresponde a uma idade cerca de 7,7 bilhão de anos após o Big Bang, tem cresceu através de fusões, em vez de puxar material de diferentes direções.
Estes resultados foram publicados online na revista Nature. O principal autor é Rubens Reis, da Universidade de Michigan. Seus co-autores são Mark Reynolds e Jon M. Miller, também de Michigan, bem como Dominic Walton, do Instituto de Tecnologia da Califórnia.
Fatos para RX J1131-1231:
Crédito
Raios-X: NASA / CXC / Univ of Michigan / RCReis et al; Optical: NASA / STScI
Data de Lançamento
05 de março de 2014
Escala
Imagem é de 1,2 minutos de arco de um lado (cerca de 1,6 milhões de anos-luz)
Categoria
Os quasares e galáxias ativas , Buracos Negros
Coordenadas (J2000)
51.60s RA 11h 31m | dezembro -12 ° 31 '57.00 "
Constelação
Cratera
Data de Observação
28 de novembro de 2009
Observação
Tempo 7 horas 39 min
Obs.
ID 11540
Instrumento
ACIS
Referências
Reis, RC, et al, 2014 Natureza, no prelo.
Código de Cores
Raios-X (rosa); Optical (Red, Green, Blue) ÓticoRaio X
Distância Estimativa
6,05 bilhões de anos-luz (z = 0,658)

OBSERVAÇÕES DE CHANDRA MOSTRAM RASTRO GALÁTICO DE GALÁXIA FURIOSAMENTE EM FUGA

A galáxia espiral ESO 137-001 parece um leão preso em uma brisa nesta nova imagem composta a partir do Telescópio Espacial Hubble e pelo Observatório de raios-X Chandra.
A galáxia é o zoom em direção ao canto superior esquerdo desta imagem, entre outras galáxias no aglomerado Norma localizado mais de 200 milhões de anos-luz de distância. A estrada é dura: o gás intergaláctico no cluster Norma é escassa, mas tão quente a 180 milhões de graus Fahrenheit que brilha em raios X detectadas pelo Chandra (azul).
A espiral arados flui através do gás intra-aglomerado e ferve tão rapidamente - em cerca de 4,5 milhões de quilômetros por hora - muito de seu próprio gás é capturado e arrancada. Os astrônomos chamam isso de "descascamento da pressão de ram." Estrelas da galáxia permanecem intactos devido à força vinculativa de sua gravidade.
Tópicos esfarrapada de gás, o azul-água-viva gavinhas ostentados por ESO 137-001 na imagem, ilustram o processo. a pressão Ram tem amarrado este gás para longe de sua casa, na galáxia espiral e pelo espaço intergaláctico. Uma vez lá, essas tiras de gás explodiram com estrelas jovens e massivas, que estão bombeando em luz azuis vívidos e ultravioleta.
A região castanho, fumado perto do centro da espiral está a ser empurrada de um modo semelhante, embora neste caso, é de pequenas partículas de poeira, e não de gás, que são arrastados para trás, por meio do intra-conjunto.
Por provavelmente produzida de uma colisão galática a perspectiva de formação de estrelas do ESO 137-001 realmente está espalhando suas sementes para o espaço como um dente de leão ao vento . O gás arrastado agora forma estrelas. No entanto, a galáxia vai drenando de seu próprio combustível de formação de estrelas e terá problemas para fazer estrelas no futuro. Através do estudo desta espiral fugitiva, e outras galáxias como ela, os astrônomos esperam obter uma melhor compreensão de como as galáxias formam estrelas e evoluir ao longo do tempo.
A imagem também é decorada com centenas de estrelas de dentro da Via Láctea. Apesar de não ter ligado na mínima a ESO 137-001, essas estrelas e as duas galáxias elípticas avermelhadas contribuem para uma vista celestial vibrante.
Fatos para ESO 137-001:
Crédito
Raios-X: NASA / CXC / UAH / M.Sun et al; Optical: NASA, ESA, e do Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Data de Lançamento
4 de março, 2014
Escala
Imagem é de cerca de 1,6 minutos de arco (cerca de 100.000 anos-luz)
Categoria
Grupos e aglomerados de galáxias
Coordenadas (J2000)
39.43s RA 16h 12m | dezembro -60 ° 47 '02.71 "
Constelação Norma
Data de Observação
2004/06/14
Observação
Tempo 4 horas.
Obs.
ID 4956
Instrumento
ACIS
Referências
Sun, M. et al, 2007, APJ, aceito; Sun, M, et al, 2006, APJ, 637, L81
Código de Cores
Raio-X: blue; Optical: ciano, laranja, branco
ÓticoRaio X
Distância Estimativa
Cerca de 220 milhões de anos-luz

HUBBLE OBSERVA EXPLOSÃO DE SUPERNOVA SN 2014J

Supernova SN 2014J, como observado pelo Telescópio Espacial Hubble em 31 de janeiro de 2014. Crédito: NASA, ESA, A. Goobar (Universidade de Estocolmo), eo Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Em 21 de janeiro, os astrônomos avistaram a supernova mais próxima do nosso sistema solar, nas últimas décadas  para uma vista da galáxia M82 , o que fica cerca de 11,5 milhões de anos-luz da Terra. O que significa que essa luz percorreu todo o trajeto a uma velocidade de aproximadamente trezentos mil quilômetros por segundo e levando 11,5 milhões de anos para que esta luz chegasse até nós, em outras palavras, o evento já aconteceu mas agora é que nós poderemos vê-lo.
 A supernova, designada SN 2014J, de repente se tornou uma super estrela porque ficou tão brilhante que astrônomos amadores com telescópios modestos poderia facilmente avistar a explosão estelar no céu à noite.  Agora, o Hubble foi girado na direção de M82 para tirar este retrato sonhador do evento estelar histórico.
SN 2014J é conhecida como uma supernova Tipo 1a, um tipo muito especial de supernova. Pensa-se uma supernova Tipo 1a que é desencadeada por uma anã branca - uma pequena estrela antiga, que é a casca estelar de uma estrela de aproximadamente a mesma massa que o nosso Sol - o material disperso de uma estrela binária ou parceiro seja sugada para a outra e quando a massa acumulada atinge um certo limite, a anã branca inchada inflama numa supernova. Como o limite de material é muito específico, isso gera uma quantidade muito específica de energia, supernovas do Tipo 1a são usadas ​​pelos astrônomos como "velas padrão" para medir a escala do Universo. Se você sabe a quantidade de energia liberada por esta supernova, não importa onde ele esteja no Cosmos, é possível medir com precisão a distância a partir dele.

NASA ANUNCIA MISSÃO PARA LUA DE JÚPITER Á PROCURA DE VIDA VIDA

A agência espacial americana, Nasa, anunciou planos de enviar uma missão não tripulada a Europa, a lua de Júpiter coberta de água e apontada por cientistas como um local onde pode haver vida. 
A Nasa já separou US$ 15 milhões em sua proposta de orçamento para 2015 para iniciar o projeto. O lançamento da missão deve ocorrer, porém, só após 2020.
O administrador da agência, Charles Bolden, fez o anúncio da missão. A pedido do governo americano, a Nasa apresentou o orçamento para o ano fiscal de 2015 já prevendo este projeto.
Bolden destacou que no ano que vem a Nasa continuará a desenvolver "missões científicas que irão longe em nosso sistema solar, revelarão aspectos desconhecidos de nosso universo e fornecerão conhecimentos importantes sobre nosso planeta."
"Estão incluídas verbas para missões para Marte e a formulação (de um projeto) para uma missão para a lua de Júpiter, Europa", acrescentou.
Sem detalhes 
Não foram divulgados mais detalhes a respeito da missão para Europa, mas a chefe do setor financeiro da Nasa, Elizabeth Robinson, confirmou na terça-feira que a missão só será iniciada na próxima década.
Segundo Robinson, o ambiente com muita radiação que predomina em volta de Júpiter e a distância da Terra serão os grandes desafios para este projeto.
A Nasa vai analisar várias ideias para uma missão a Europa e, por isso, a agência ainda não sabe o tamanho ou o custo exato do projeto, disse Robinson.
Para a chefe do setor financeiro da agência, um dos grandes objetivos será a busca de vida na água líquida que está logo abaixo da superfície coberta de gelo da lua de Júpiter.
Quando a Nasa enviou a sonda Galileu para Júpiter, em 1989, foram necessários seis anos para que a sonda chegasse ao quinto planeta do Sistema Solar.
Outras sondas da Nasa já passaram perto de Europa, especialmente a Galileu, mas nenhuma se concentrou especificamente na lua, que é uma das dezenas que orbitam Júpiter.
Ciensitas acreditam que Europa é um ambiente promissor para a vida. Em 2013, foram descobertos jatos de água sendo expelidos através do gelo que cobre a lua.

OBSERVADO DIAMANTES NA CAUDA DO ESCORPIÃO

O brilhante aglomerado estelar Messier 7, também conhecido por NGC 6475. Facilmente observado a olho nu próximo da cauda da constelação do Escorpião, este objeto é um dos aglomerados abertos mais proeminentes do céu e um importante alvo de investigação.[Imagem: ESO]
Aglomerados abertos
Uma nova imagem obtida no Observatório de La Silla do ESO, no Chile, mostra o brilhante aglomerado estelar Messier 7
Facilmente observado a olho nu, próximo da cauda da constelação do Escorpião, este objeto é um dos aglomerados abertos mais proeminentes do céu, o que o torna um alvo importante da investigação astronômica.
Também conhecido por NGC 6475, Messier 7 é um aglomerado brilhante com cerca de 100 estrelas, situado a aproximadamente 800 anos-luz de distância da Terra.
Nesta nova imagem, o objeto aparece sobre um fundo de centenas de milhares de estrelas mais tênues, situadas na direção do centro da Via Láctea.
Com cerca de 200 milhões de anos de idade, Messier 7 é um aglomerado aberto típico de meia-idade, com uma dimensão de cerca de 25 anos-luz. À medida que envelhecem, as estrelas mais brilhantes da imagem - uma população que vai até um décimo do número total de estrelas no aglomerado - explodirão de forma violenta como supernovas.
E, num futuro ainda mais distante, as estrelas mais tênues restantes, que são muito mais numerosas, irão afastar-se lentamente umas das outras, até não serem mais reconhecidas como fazendo parte de um aglomerado.
Os aglomerados abertos como Messier 7 são grupos de estrelas que nascem quase todas ao mesmo tempo e no mesmo lugar, a partir de enormes nuvens cósmicas de gás e poeira na sua galáxia hospedeira.
Estes grupos de estrelas têm bastante interesse para os astrônomos porque todas as estrelas aí presentes têm aproximadamente a mesma idade e composição química, o que as torna indispensáveis em estudos da estrutura e da evolução estelar.
Poeira perdida
Um aspecto interessante na imagem é que, embora densamente povoado por estrelas, o fundo não é uniforme e está claramente marcado por poeira. Muito provavelmente este fato deve-se a um alinhamento, por mero acaso, entre o aglomerado e as nuvens de poeira.
Apesar de ser bastante tentador supor que estas zonas escuras são os restos da nuvem a partir da qual o aglomerado se formou, na realidade a Via Láctea já deve ter feito praticamente uma rotação completa durante a vida deste aglomerado estelar, com a inevitável reorganização de estrelas e da poeira que resultou.
Por isso, a poeira e gás a partir dos quais Messier 7 se formou, e o aglomerado estelar propriamente dito, terão já tomado caminhos diferentes há muito tempo.
O matemático e astrônomo Claudio Ptolomeu foi o primeiro a referir-se a este aglomerado, no ano 130 AD, descrevendo o objeto como "uma nebulosa que segue o ferrão do Escorpião", uma descrição exata já que, a olho nu, o aglomerado parece uma mancha luminosa difusa sobre o fundo brilhante da Via Láctea.
Em sua honra, Messier 7 é às vezes designado por aglomerado de Ptolomeu. Em 1764 Charles Messier inclui-o como sétima entrada no seu catálogo.
Mais tarde, no século XIX, John Herschel descreveu a aparência deste objeto visto através de um telescópio como "um aglomerado de estrelas disperso", o que o sumariza com perfeição.

IDENTIFICADOS POSSÍVEIS ORIGENS DE OBJETOS CELESTES DIFERENCIADOS

Estima-se que o cinturão de asteroides contenha mais de 1 milhão de objetos com mais de 1 km de diâmetro. [Imagem: NASA/U. of Arizona]
No principal cinturão de asteroides do Sistema Solar, localizado entre Marte e Júpiter, há um pequeno grupo de objetos celestes chamados asteroides de tipo V.
São supostamente fragmentos do asteroide Vesta, o segundo objeto com maior massa do cinturão, que integra o grupo de corpos celestes com crosta basáltica.
Asteroide Vesta é um protoplaneta que não se desenvolveu
Nos últimos anos, foram identificados outros 127 objetos candidatos a asteroides de tipo V. Com origem não muito bem compreendida, eles se situam na parte central do cinturão principal.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Guaratinguetá, em colaboração com colegas do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), da Universidade de Namur, na Bélgica, do Observatório de Paris e da Universidade Pierre e Marie Curie, ambos na França, demonstrou que esses novos asteroides de tipo V no cinturão principal podem ser derivados de outros asteroides "diferenciados" que não o Vesta.
Corpos celestes diferenciados
Corpos celestes diferenciados são aqueles que passaram por processos que dividiram sua estrutura em camadas geológicas e quimicamente diferentes entre si e possuem crosta basáltica, manto e núcleo.
"É bem provável que tenham existido outros objetos diferenciados que deram origem a esses novos asteroides de tipo V, mas ainda não se sabe o número deles", disse Valério Carruba, professor da Unesp e principal autor do estudo.
"Se conseguirmos saber qual é o número mínimo de objetos diferenciados que originaram esses novos asteroides, será possível entender melhor a origem e evolução dinâmica deles", avaliou.
De acordo com Carruba, a distribuição dos asteroides de tipo V pelo cinturão principal é bastante esparsa.
Os pesquisadores propuseram a divisão do cinturão principal central em três regiões onde estão situadas famílias de asteroides associadas à formação de objetos de tipo V: Hansa; Eunomia; e Merxia e Agnia.
Ao fazer essa divisão, eles constataram que os asteroides de tipo V originados por essas famílias "respeitam o perímetro" nos quais estão situados.
"Um asteroide de tipo V na região de Hansa, por exemplo, dificilmente irá para a região de Eunomia", explicou Carruba. "Por sua vez, é pouco provável que um asteroide de tipo V da região de Eunomia caminhe em direção à região das famílias de Merxia e Agnia."
Fontes de asteroides de tipo V
Os pesquisadores também demonstraram no estudo que três fontes diferentes de asteroides - como os de Eunomia, de Merxia e Agnia e de Hansa - são suficientes para criar populações de objetos do tipo V no cinturão principal central, onde se estima que existiu pelo menos mais um corpo diferenciado, além do Vesta.
O objeto que deu origem à família de Eunomia, por exemplo, pode ter sido anteriormente um corpo diferenciado ou parcialmente diferenciado, supõem os pesquisadores.
"A ideia é que, no passado, o corpo principal que deu origem à família de Eunomia tinha uma crosta basáltica vulcânica que foi completamente destruída e se espalhou pelo cinturão principal", disse Carruba. "Outros estudos também já haviam sugerido que as famílias de Merxia e Agnia também podem ter sido originadas de corpos diferenciados."
Os modelos de formação desses objetos diferenciados são baseados em parâmetros ainda não bem conhecidos, como o tamanho mínimo para fazer a diferenciação, as dimensões da região em que foram formados e a eficiência com a qual foram espalhados para o cinturão principal.
Segundo esses modelos, o número de objetos diferenciados que poderiam ter chegado ao cinturão principal varia de dois a algumas centenas. "Ainda não sabemos quantos objetos diferenciados foram formados e quando chegaram ao cinturão principal", afirmou Carruba. Segundo ele, "estabelecer limites sobre esses números pode nos ajudar a entender melhor os cenários que levaram à formação do Sistema Solar".