NOVAS OBSERVAÇÕES REVELAM COMO POEIRA ESTELAR NASCE EM TORNO DE SUPERNOVAS

Um grupo de astrônomos conseguiu seguir Stardust sendo feitas em tempo real - durante o rescaldo da explosão de uma supernova. Pela primeira vez, eles mostram que as fábricas de poeira cósmicas ao fazer seus grãos em um processo de duas etapas, começando logo após a explosão, mas continuar durante anos depois. A equipe usou o Very Large Telescope do ESO (VLT) no norte do Chile para analisar a luz da supernova SN2010jl como ele lentamente desapareceu. Os novos resultados foram publicados online na revista Nature em 09 de julho de 2014.
A origem da poeira cósmica em galáxias ainda é um mistério . Os astrônomos sabem que as supernovas podem ser a principal fonte de poeira, especialmente no início do Universo, mas ainda não está claro como e onde grãos de poeira se condensam e crescem. Também não está claro como eles evitam a destruição no ambiente hostil de uma galáxia de formação de estrelas. Mas agora, as observações que usam do ESO VLT  do Observatório de Paranal, no norte do Chile estão levantando o véu pela primeira vez.
Uma equipe internacional usou o espectrógrafo X-shooter para observar uma supernova - conhecido como SN2010jl - nove vezes nos meses seguintes a explosão e, por um décimo do tempo de 2,5 anos após a explosão, em ambos os comprimentos de onda visíveis e infravermelho próximo  . Esta supernova invulgarmente brilhante, é o resultado da morte de uma estrela massiva, que explodiu na pequena galáxia UGC 5189A .
" Ao combinar os dados dos nove primeiros conjuntos de observações que fomos capazes de fazer as primeiras medições diretas de como a poeira ao redor de uma supernova absorve as diferentes cores de luz " , disse o principal autor Christa Gall da Universidade de Aarhus, na Dinamarca. " Isso nos permitiu descobrir mais sobre a poeira do que tinha sido possível antes. "
A equipe verificou que a formação de poeira começa logo após a explosão, e continua ao longo de um período de tempo longo. As novas medições também revelou como os grandes grãos de poeira são e o que eles são feitos. Essas descobertas são um passo além dos resultados recentes obtidos com o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) , que detectou pela primeira vez os restos de uma supernova recente cheia de poeira recém-formada a partir da famosa supernova 1987A (SN 1987A; eso1401 ).
A equipe descobriu que os grãos de poeira maiores do que um milésimo de um milímetro de diâmetro formada rapidamente no material denso em torno da estrela. Embora ainda pequena pelos padrões humanos, este é grande para um grão de poeira cósmica e do tamanho surpreendentemente grande torna resistente aos processos destrutivos. Como grãos de poeira poderia podem sobreviver no ambiente violento e destrutivo encontrado nos restos de supernovas era uma das principais questões em aberto do papel ALMA , que esse resultado já respondidas - os grãos são maiores do que o esperado.
" Nossa detecção de grandes grãos logo após a explosão de uma supernova significa que deve haver uma maneira rápida e eficiente para criá-los " , disse o co-autor Jens Hjorth do Bohr Institute, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca Niels, e continuou: " Nós realmente não sei exatamente como isso acontece. "Mas os astrônomos pensam que sabem onde o novo pó deve ter se formado: no material que a estrela lançar para o espaço, mesmo antes de explodir. Como shockwave da supernova expandiu para fora, criou um escudo legal, densa de gás - exatamente o tipo de ambiente em que os grãos de poeira poderiam semear e crescer.
Os resultados das observações indicam que, numa segunda fase - após algumas centenas de dias - a um processo de formação de poeira acelerado que implique ejectado material da Supernova. Se a produção de poeira em SN2010jl continua a seguir a tendência observada, por 25 anos após a supernova, a massa total de pó será de cerca de metade da massa do Sol; semelhante ao pó de massa observado em outras supernovas como SN 1987A .
" Anteriormente astrônomos têm visto abundância de poeira em remanescentes de supernovas que sobraram após as explosões. Mas eles também só encontrou provas para pequenas quantidades de poeira realmente vem sendo criados nas explosões de supernovas. Estas novas observações notáveis ​​explicam como esta aparente contradição pode ser resolvida " , conclui Christa Gall.

VIDA E MORTE DE IRMÃS ESTELARES

Nesta nova imagem impressionante de La Silla do Observatório do ESO, no Chile estrelas jovens se amontoam em um cenário de nuvens de gás brilhante e faixas de poeira.
O aglomerado estelar, conhecida como NGC 3293, teria sido apenas uma nuvem de gás e poeira em si a cerca de dez milhões de anos atrás, mas como as estrelas começaram a se formar, tornou-se o grupo mais brilhante das estrelas que vemos aqui. Clusters como este são laboratórios celestes que permitem aos astrônomos saber mais sobre como as estrelas evoluem.
Este aglomerado de estrelas belas, NGC 3293 , encontra-se 8.000 anos-luz da Terra, na constelação de Carina (a quilha). Este cluster foi flagrado pela primeira vez pelo astrônomo francês Nicolas-Louis de Lacaille em 1751, durante a sua estadia no que é hoje a África do Sul, usando um pequeno telescópio com uma abertura de apenas 12 milímetros. É um dos aglomerados mais brilhantes no céu do Sul e pode ser facilmente visto a olho nu em uma noite clara escura.
Conjuntos de estrela como NGC 3293 contêm estrelas que todos formados ao mesmo tempo, à mesma distância da terra e para fora da mesma nuvem de gás e pó, dando-lhes a mesma composição química. Como um clusters de resultados como este são objetos ideais para testar a teoria da evolução estelar.
A maioria das estrelas vistas aqui são muito jovens, e do próprio cluster é inferior a 10 milhões de anos. Apenas bebês em escalas cósmicas, se você considerar que o Sol tem 4,6 bilhões de anos e ainda só de meia-idade. Uma abundância destas estrelas brilhantes, azul, jovens é comum em aglomerados abertos como NGC 3293, e, por exemplo, no mais conhecido aglomerado Kappa Crucis , também conhecida como a caixa de jóia ou NGC 4755.
Estes aglomerados abertos cada uma formada a partir de uma gigantesca nuvem de gás molecular e suas estrelas são mantidas juntas por sua atração gravitacional mútua. Mas essas forças não são suficientes para manter um cluster juntos contra encontros com outros aglomerados e as nuvens de gás se dissipa como vento estelares espalhando o gás e poeira do cluster. Assim, os conjuntos abertos só vão durar algumas centenas de milhões de anos ao contrário de seus primos, os grandes aglomerados globulares, que podem sobreviver por bilhões de anos, e segure-se a muito mais estrelas.
Apesar de algumas evidências que sugerem que ainda há alguma formação de estrela em curso na NGC 3293, pensa-se que a maioria, se não todos, os quase cinqüenta estrelas neste aglomerado nasceram em um único evento. Mas mesmo que estas estrelas sejam todos da mesma idade, eles não têm a aparência do brilho de uma estrela em sua infância; alguns deles parecem positivamente idosos, dando os astrônomos a oportunidade de explorar como e por que as estrelas evoluem em velocidades diferentes.
Pegue a estrela laranja no canto inferior direito do cluster. Esta grande estrela, uma gigante vermelha, teria nascido como uma das maiores e mais luminosa de sua ninhada, mas estrelas brilhantes queimando muito rápido. Como a estrela esgotou o combustível em seu núcleo de sua dinâmica interna mudou e começou a inchar e, tornando-se a gigante vermelha que agora estamos a observar. Gigantes vermelhas estão chegando ao fim de seu ciclo de vida, além de estrelas-irmãs do gigante vermelho ainda estão no que é conhecido como o pré-sequência principal - o período anterior ao período estável meio tempo, na vida de uma estrela. Vemos estas estrelas no auge da sua vida tão quente, brilhante e branco contra o fundo vermelho e empoeirado.
Esta imagem foi feita com a Wide Field Imager (WFI) instalado no telescópio / ESO de 2.2 metros MPG do ESO em La Silla , no norte do Chile.

NGC 4636: NUCLEO GALÁTICO QUENTE PONTO PARA CICLO VICIOSO

Crédito: NASA / SAO / CXC / C.Jones et al.
Imagem da elíptica NGC 4636 do Chandra mostra braços espetaculares simétricas ou arcos, de gás quente que se estendem 25.000 anos-luz em uma enorme nuvem de gás de milhões de graus Celsius, que envolve a galáxia. 
A uma temperatura de 10 milhões de graus, os braços são de 30 por cento mais quente do que a nuvem de gás circundante.
O salto de temperatura, juntamente com a simetria ea escala dos braços indicam que as armas são a vanguarda de uma onda de choque porte galaxy-que está correndo para fora do centro da galáxia a 700 quilômetros por segundo. Uma explosão com uma energia equivalente a centenas de milhares de supernovas seriam necessários para produzir este efeito.
Esta erupção poderia ser o mais recente episódio de um ciclo de retroalimentação da violência que mantém a galáxia em um estado de turbulência. O ciclo começa quando uma nuvem de gás quente que envolve as estrelas na galáxia esfria e cai para dentro em direção a um enorme buraco central, preto. A alimentação do buraco negro pelo gás infalling leva a uma explosão que aquece o envelope gasoso quente, o qual, em seguida, arrefece ao longo de um período de vários milhões de anos para começar o ciclo de novo.
Fatos rápidos para NGC 4636:
Crédito
NASA / SAO / CXC / C.Jones et al.
Escala
Imagem é de 5 x 4 arcmin todo.
Categoria
Normal Galáxias & Starburst Galaxies
Coordenadas (J2000)
RA 50s 12h 42m | dezembro + 02 ° 41 '17 "
Constellation
Virgo
Datas de Observação
26-27 janeiro de 2000
Observação
Tempo 15 horas
Obs.
IDs 323
Código de Cores
Intensidade
Instrumento
ACIS
Distância Estimativa
50 milhões de anos-luz
Data de lançamento
19 de dezembro de 2001

A TERRA COM DUAS LUAS É POSSÍVEL?

É verdade que o planeta Terra tem outras luas? O quê são mini luas? E afinal, quantas luas o nosso planeta tem?

Você já ouviu falar sobre uma segunda lua da Terra? Há várias décadas que tem se falado sobre esse assunto, mas será que isso é verdade?

O único satélite natural da Terra é a Lua que conhecemos, porém, existem outros corpos menores que acompanham a órbita da Terra em torno do Sol, e por muitas vezes, esses corpos são confundidos como outras luas da Terra, mas na verdade eles são "quase-luas".

Mas por que dizem que a Terra tem duas luas?

Segunda lua da Terra

3753 Cruithne em 2001. Créditos: Powell Observatory

A segunda lua da Terra que todos se referem é na verdade o asteróide 3753 Cruithne, que orbita o Sol próximo da Terra. O asteróide 3753 Cruithne tem 5 quilômetros de diâmetro, e foi descoberto em 1986, mas somente no ano de 1997 que sua órbita complexa foi finalmente desvendada.

Como ele tem uma certa interação gravitacional com o nosso planeta, esse asteróide nos acompanha em cada volta ao redor do Sol. O termo técnico de 3753 Cruithne seria "quasi-satelite". Ele tem uma ressonância orbital de 1:1 com a Terra, ou seja, ele leva o mesmo tempo que a Terra leva para completar uma volta ao redor do Sol. Portanto, como ele orbita o Sol e não a Terra, ele não pode ser considerado como lua.

Nas imagens abaixo podemos ver a órbita de Cruithne. À esquerda, as órbitas de Cruithne e da Terra ao redor do Sol, e à direita, vemos como Cruithne é visto da Terra, em uma órbita conhecida como "ferradura".

Órbita de Cruithne Órbita de 3753 Cruithne

 

3753 Cruithne poderá colidir com a Terra?

Cruithne não deverá colidir com a Terra porque sua órbita é bastante inclinada se comparada com a da Terra, porém órbitas como a de Cruithne não são estáveis. Simulações de computador revelam que Cruithne deverá se manter em sua órbita por apenas mais 5.000 anos, o que significa um piscar de olhos para o Sistema Solar.

A Terra terá duas luas

Ainda de acordo com simulações de computador, daqui a 5.000 anos, o asteróide Cruithne deverá alterar sua órbita ao redor do Sol e então passará a orbitar o nosso planeta. Ou seja, ao que tudo indica, a Terra terá duas luas daqui a 5.000 anos, mas isso não deve durar muito, uma vez que os modelos de computador também mostram que Cruithne orbitará a Terra por apenas 3.000 anos, e depois, voltará a orbitar o Sol novamente.

Outras "quase-luas" da Terra

mini luas da Terra

Asteróides capturados pela força gravitacional da Terra realizam órbitas muito estranhas porque são influenciados pela Terra, Lua e Sol. Créditos: K. Teramuru / UH Ifa

3753 Cruithne não é o único "quasi-satelite" com ressonãncia orbital de 1:1 com a Terra. Outros objetos como 2010 SO16 e (277810) 2006 FV35, entre vários outros, também são considerados quasi-satelites. Assim como o asteróide Cruithne, eles também não são considerados satélites da Terra. Muitas pessoas perguntam: mas será que a Terra já teve outras luas? E a resposta é: sim!

As luas temporárias da Terra

Em março de 2012, astrônomos da Universidade de Cornell publicaram um estudo sugerindo que asteróides que orbitam o Sol podem temporariamente orbitar a Terra. Eles também disseram que na verdade, a Terra geralmente tem mais de uma lua, o que chamam de "mini luas". Essas mini-luas têm diâmetros de alguns metros, e geralmente orbitam a terra por um período muito curto, cerca de 1 ano, e depois passam a orbitar o Sol novamente.

No ano de 2006, astrônomos da Universidade do Arizona descobriram uma mini-lua orbitando a Terra. Conhecida como 2006 RH120, ela tinha o tamanho de um carro. Essa mini-lua orbitou a Terra por menos de um ano após sua descoberta, e depois voltou a orbitar o Sol novamente.

O objeto 2006 RH120 já foi uma mini lua da Terra. O diagrama mostra sua órbita percorrida por um breve período de tempo. Créditos: Wikimedia Commons

Os astrônomos Mikael Granvik, Jeremie Vaubaillon e Robert Jedicke usaram um supercomputador para simular a passagem de 10 milhões de asteróides próximos da Terra, e constataram que a Terra captura alguns deles de tempos em tempos, fazendo com que o nosso planeta tenha mais de uma lua por períodos curtos ao longo de sua jornada.

Alegações de luas que nunca foram comprovadas

Existiram reivindicações de alguns astrônomos que acreditavam que a Terra possuía outras luas, como é o caso da Lua de Petit, (a primeira alegação de que a Terra tinha uma segunda Lua) reivindicada em 1846 pelo astrônomo francês Frederic Petit, como também a Lua de Waltemath, anunciada em 1898 pelo cientista alemão Georg Waltemath, mas todas essas alegações nunca foram comprovadas, e com o tempo foram descartadas pela comunidade científica.

Fonte: Earthsky / Wikipedia

Imagens: Powell Observatory / K. Teramuru / Wikimedia Commons

OBSERVAÇÕES DA NASA DESCOBRE A ANÃ MARROM MAIS FRIA JÁ OBSERVADA EM NOSSA VIZINHANÇA

Nova descoberta da NASA altera a lista dos sistemas mais próximos do Sol
A anã marrom foi descoberta relativamente próxima do nosso Sistema Solar, e ela pode ainda ser a mais fria já encontrada, dizem os cientistas.
Usando o WISE e o Telescópio Espacial Spitzer, os astrônomos descobriram uma "quase estrela", a apenas 7,2 anos-luz de distância, tornando-se o quarto sistema mais próximo do Sol.
"É muito emocionante descobrir um novo vizinho do nosso Sistema Solar, e que está tão perto", comenta Kevin Luhman, astrônomo do Centro de Exoplanetas e Mundos Habitáveis Universidade Estadual da Pennsylvania.
Anãs marrons são às vezes chamadas de estrelas falhas, porque elas têm muitos dos elementos que compõem as estrelas, mas faltaram-lhes a enorme massa necessária para iniciar a fusão nuclear em seu núcleo. Como resultado, esses objetos não irradiam luz como as estrelas, e muitas vezes se assemelham com planetas.
estrelas mais próximas do Sol
Diagrama mostra os sistemas estelares mais próximos do Sol.

Créditos: Penn State University. Tradução e adaptação: Richard Cardial
Luhman e seus colegas viram pela primeira vez o objeto em dados do WISE . Ele parecia estar se movendo muito rápido, dando a entender que ele estava por perto. A equipe então investigou o objeto usando os telescópios Spitzer e o telescópio Gemini South em Cerro Pachon, no Chile para medir a sua distância e temperatura.
"É notável que, mesmo depois de muitas décadas de estudo do céu, que ainda não tínhamos um inventário completo dos vizinhos mais próximos do Sol ", comenta Michael Werner, cientista do telescópio Spitzer no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
Apelidado de WISE J085510.83 - 071442.5 , nosso vizinho recém-descoberto é agora o detentor do recorde de anã marrom mais fria já registrada, com uma temperatura entre -13°C e -48°C.
Com massa entre 3 e 10 massas de Júpiter, WISE J085510.83 - 071442.5 também pode ser uma das anãs marrons mais maciças já encontradas, segundo os astrônomos.
Os resultados foram publicados na revista The Astrophysical Journal do dia 21 de Abril.
No ano passado, Luhman utilizou dados do WISE e descobriu um par de anãs marrons, com um possível exoplaneta a 6,5 anos -luz de distância. O sistema chamado WISE J104915.57 - 531906, é o terceiro mais próximo do Sol. Os dois sistemas mais próximos são a estrela de Barnard, uma anã vermelha a 6 anos-luz de distãncia, que foi observado pela primeira vez em 1916, e em primeiro lugar, Alpha Centauri, um par de estrelas a cerca de 4,4 anos-luz do Sol.
Fonte: Space
Imagens: NASA / Penn State University

O QUE PROVOCOU A EXPLOSÃO DA SUPERNOVA 2014 J? CIENTISTAS TENTAM BUSCAR EVIDÊNCIAS

Ela foi observada no início de 2014, na galáxia do Charuto, mas sua causa ainda é um mistério
Após a sondagem (em raios-x) na área onde uma estrela costumava existir, os astrônomos foram capazes de identificar uma possível causa para a explosão da supernova.
Como o Observatório de Raios-X Chandra não detectou nada de anormal, os astrônomos acreditam que isso significa que uma anã branca não foi responsável por sugar material de uma estrela massiva que explodiu (do ponto de via da Terra) no dia 21 de janeiro de 2014 [confira a história completa aqui]. Quando essa supernova surgiu no céu no início desse ano, astrônomos profissionais e amadores de todo o mundo ficaram entusiasmados.
Embora possa parecer um pouco estranho, realmente aprendi muito sobre esta supernova através da detecção de absolutamente nada", afirmou o líder do estudo Raffaella Margutti, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA), em Massachusetts. "Agora podemos ao menos descartar que a explosão foi causada por uma anã branca que teria sugado material de uma estrela companheira".

No quadro pequeno, o antes e o depois da região onde ocorreu a supernova 2014J na galáxia M82.
Créditos: NASA / SAO / CXC
Então o que causou essa explosão de supernova? Possivelmente a "fusão" de duas anãs brancas. Observações de acompanhamento serão realizadas na fonte da explosão, a galáxia Messier 82, que fica a cerca de 12 milhões de anos-luz da Terra. Apesar de ser uma distância colossal para nós, seres-humanos, os astrônomos apontam que é uma distância relativamente curta na escala cósmica do Universo.
E essa "proximidade" citada pelos astrônomos representa uma ótima oportunidade para nos aprofundarmos no entendimento de como as supernovas acontecem. Esses 12 milhões de anos-luz soa muito distante, mas ainda assim, essa foi a Supernova do tipo Ia mais próxima da Terra, e deve ser encarada como uma oportunidade única de estudar esses incríveis fenômenos.
Um estudo sobre o trabalho foi publicado recentemente na revista The Astrophysical Journal.
Fonte: Universetoday
Imagens: NASA / SAO / CXC

NUSTAR VÊ LUZ DESFOCADA EM REDOR DE BURACO NEGRO

O telescópio NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) da NASA capturou um evento extremo e raro nas regiões imediatas em torno de um buraco negro supermassivo.
Uma fonte compacta de raios-X, que fica perto do buraco negro, chamada coroa, mudou-se para mais perto do buraco negro ao longo de um período de poucos dias.
"A coroa recentemente colapsou na direcção do buraco negro, o que fez com que a intensa gravidade do buraco negro puxasse toda a luz para o seu disco envolvente, onde o material espirala para dentro," afirma Michael Parker do Instituto de Astronomia de Cambridge, Reino Unido, autor principal de um novo estudo sobre os resultados, publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
À medida que a coroa se deslocava para mais perto do buraco negro, a gravidade deste objecto exercia uma maior força sobre os raios-X emitidos. O resultado foi uma desfocagem e um alongamento extremo dos raios-X. Já foram observados eventos deste género, mas nunca com este grau e com tanto detalhe.
Pensa-se que os buracos negros supermassivos residem nos centros de todas as galáxias. Alguns são mais massivos e giram mais depressa que outros. O buraco negro neste estudo, referido como Markarian 335, ou Mrk 335, está a cerca de 324 milhões de anos-luz da Terra na direcção da constelação de Pégaso. É um dos sistemas mais extremos com massa e rotação já medidas. O buraco negro "aperta" aproximadamente 10 milhões de vezes a massa do nosso Sol numa região com apenas 30 vezes o diâmetro do Sol, e gira tão rapidamente que o espaço e o tempo arrastam-se em seu redor.
Sabendo que uma certa quantidade de luz cai para um buraco negro supermassivo e nunca mais é vista, outras formas de luz emanam da coroa e do disco de material superaquecido em acreção em redor. Embora os astrónomos não tenham a certeza da forma e temperatura das coroas, sabem que contêm partículas que se movem a velocidades próximas à da luz.
O satélite Swift da NASA examina Mrk 335 há anos, e recentemente notou uma mudança dramática no seu brilho em raios-X. No que é chamado de observação alvo de oportunidade, o NuSTAR foi redireccionado para observar os raios-X altamente energéticos desta fonte na faixa dos 3-79 keV (quilo electrões-volt). Esta faixa de energia em particular oferece aos astrónomos uma visão detalhada sobre o que está a acontecer perto do horizonte de eventos, a região em torno de um buraco negro a partir da qual a luz já não consegue escapar ao alcance da gravidade.
Observações posteriores indicam que a coroa ainda está nesta configuração íntima, meses após ter-se movido. Os investigadores não sabem se a coroa vai voltar à sua posição original. Além disso, as observações do NuSTAR revelam que o domínio da gravidade do buraco negro puxou a luz da coroa para a parte interna do seu disco superaquecido, iluminando-o melhor. Quase como se alguém tivesse apontado uma lanterna aos astrónomos, a mudança na posição da coroa iluminou precisamente a região que queriam estudar.
Os novos dados podem, em última análise, ajudar a saber mais sobre a natureza misteriosa das coroas dos buracos negros. Em adição, as observações têm proporcionado melhores medições sobre a furiosa velocidade de rotação relativista de Mrk 335. As velocidades relativistas são aquelas que se aproximam da velocidade da luz, como descrito pela teoria da relatividade de Albert Einstein.
"Nós ainda não entendemos exactamente como a coroa é produzida ou porque muda de forma, mas vemo-la a iluminar material em redor do buraco negro, permitindo o estudo das regiões onde os efeitos descritos pela teoria geral da relatividade de Einstein se tornam proeminentes," afirma Fiona Harrison, investigadora principal do NuSTAR, do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) em Pasadena, EUA. "A capacidade sem precedentes do NuSTAR, para observar este e outros eventos similares, permite-nos estudar os efeitos de flexão de luz mais extremos da relatividade geral."

ATRAÇÃO GRAVITACIONAL DA TERRA PODE DERRETER UM PEDACINHO DA LUA!

Depois de dezenas de novas descobertas sobre exoplanetas, buracos negros, estrelas de nêutrons e até mesmo a matéria escura invisível que permeia todas as galáxias, parece que existe um corpo celeste que ainda continua a nos surpreender. Sim, a Lua tem mais novidades para nos mostrar. A superfície lunar continua dando o que falar, sendo fonte de estudos e novas revelações. Em uma mais recente, uma nova pesquisa sugere que a Lua tem uma região de baixa viscosidade anteriormente desconhecida, localizada logo acima do núcleo. De acordo com informações do Ars Technica, a região está parcialmente fundida, o que se encaixa com os modelos anteriores que sugerem que alguns pontos de fusão possam existir na fronteira manto-núcleo.
Relação com as marés
A região, referida no estudo como a "zona de baixa viscosidade," poderia explicar melhor as medidas de dissipação das marés na Lua. Embora os cientistas já tenham calculado os efeitos das forças de maré da Terra sobre a Lua, nenhum desses cálculos foi suficiente para contabilizar certas observações. Especificamente, há uma relação entre o período de maré da Lua e sua capacidade de absorver ondas sísmicas, que são convertidas em calor profundo no interior do satélite natural da Terra. Essa relação era inexplicável até agora.
Entretanto, os autores do estudo foram capazes de corresponder de perto essas observações com sua simulação, quando uma zona de baixa viscosidade foi incluída em seus modelos. As marés na Terra formam o efeito mais evidente da influência gravitacional da Lua, mas, surpreendentemente, a Terra tem uma influência recíproca nas marés lunares. À medida que essas forças de maré da Terra exercem pressão sobre a Lua, ela cria ondas sísmicas. Essas ondas então se dissipam e são convertidas em calor nas profundezas da Lua em um processo chamado aquecimento de maré. Com isso, a zona de baixa viscosidade desempenha um papel no processo, ajudando as ondas a se dissiparem.
Cálculos
Pode parecer um tanto complicado, mas, usando essas medições, os pesquisadores foram capazes de calcular algumas características específicas da zona de baixa viscosidade. O valor resultante de viscosidade é extremamente baixo quando comparado com estimativas prévias das condições na parte inferior do manto lunar. A zona começa a cerca de 500 metros acima do centro lunar, agindo como um cobertor para abrandar o arrefecimento do núcleo e influenciando a evolução térmica da Lua. Contudo, os autores do estudo afirmam que o modelo não é perfeito e reconhecem que ele não corresponde exatamente a todas as observações.
"A viscosidade astenosférica e a espessura da litosfera são, provavelmente, muito suaves e muito finas, respectivamente, em nosso modelo de referência", escrevem eles. De qualquer forma, isto não significa que os resultados não sejam informativos, mas sim que um modelo mais preciso ainda possa ser necessário a fim de compreender a estrutura interna da Lua em mais detalhes e com muito mais clareza. Os pesquisadores dizem que compreender a relação entre a dissipação e os ciclos de maré em corpos planetários é importante para vários aspectos da ciência espacial.
Entre outras coisas, essa relação pode dar pistas sobre a evolução do corpo em questão, tanto de suas propriedades térmicas quanto de sua história orbital. E isso ainda pode nos ajudar a compreender as luas de outros planetas, tais como aqueles nas órbitas de Júpiter e Saturno. A história da Lua é de particular interesse, pois é entrelaçada com nosso próprio passado e vai continuar a ser objeto de estudo por muito tempo. Quem sabe a grande e brilhante Lua ainda tenha mais algumas surpresas na manga, esperando para serem descobertas?
Fonte: Mega Curioso

HUBBLE AJUDA A SOLUCIONAR MISTÉRIO DA IDADE DO AGLOMERADO GLOBULAR IC 449 NA VIA LÁCTEA

Observações do Hubble feitas do IC 4499 tem ajudado a apontar a idade do aglomerado: observações desse aglomerado dos anos de 1990 sugerem uma idade jovem desafiante quando comparado com outros aglomerados globulares dentro da Via Láctea.

Contudo, desde as primeiras estimativas, novos dados do Hubble têm sido obtidos e se descobriu que muito provavelmente o IC 4499 tem na verdade a mesma idade de outros aglomerados da Via Láctea, com aproximadamente 12 bilhões de anos.

Por muito tempo acreditou-se que todas as estrelas dentro de um aglomerado globular se formam aproximadamente ao mesmo tempo, uma propriedade que pode ser usada para determinar a idade do aglomerado. Para aglomerados mais massivos, contudo, observações detalhadas têm mostrado que isso não é inteiramente verdade, existem evidências, que os aglomerados consistem de múltiplas populações de estrelas nascidas em diferentes épocas. Uma das forças fortes por trás do comportamento acredita-se que seja a gravidade: aglomerados globulares mais massivos, podem juntar mais gás e poeira, que podem posteriormente se transformarem em novas estrelas.

O IC 4499 é um caso especial. Sua massa localiza-se entre os aglomerados de baixa massa, que mostram uma única geração, e os mais complexos e mais massivos aglomerados globulares que podem conter mais de uma geração de estrelas. Estudando objetos como o IC 4499, os astrônomos podem explorar quanto a massa afeta o conteúdo do aglomerado. Os astrônomos não encontraram nenhum sinal de múltiplas gerações de estrelas no IC 4499, suportando a ideia de que aglomerados menos massivos em geral são constituídos por somente uma geração estelar.

Fonte:http://www.dailygalaxy.com/my_weblog/2014/08/puzzling-age-of-a-globular-cluster-solved.html

O QUE ACONTECEU EM HEBES CHASMA NO PLANETA MARTE?

Marte é um planeta surpreendente, com diversas feições geológicas muito semelhantes às da Terra. O planeta é o mais estudado e visitado por sondas robóticas, mas algumas feições permanecem um grande mistério, como a fantasmagórica plataforma localizada no fundo do maior cânion marciano.
Hebes Chasma e Hebes Mensa
Com exceção do profundo vale submarino da Dorsal meso-atlântica, que tem 16 mil km de extensão, Valles Marineris é o maior cânion conhecido pelo homem. Situado na região equatorial do Planeta Vermelho, mede mais de 4 mil km de extensão, 200 km de largura e 7 km de profundidade.
Os pesquisadores acreditam que Valles Marineris é uma gigantesca fenda tectônica formada quando a crosta do planeta se elevou a oeste na região do planalto de Tharsis e alargado posteriormente pela força erosiva dos ventos.
No fundo da porção norte de Valles Marineris encontra-se Hebes Chasma, uma depressão com cerca de 6 km de profundidade e 320 quilômetros de largura.
A depressão é alvo de muitos estudos por parte dos geólogos espaciais. Hebes parece ser uma porção independente de outras superfícies ao redor e entender onde seu material interno foi parar é um desafio entre os pesquisadores.
Mas esse mistério pode estar com os dias contados.
Dentro Hebes Chasma se localiza Hebes Mensa, uma plataforma de 5 quilômetros de altura que parece ter sofrido um colapso parcial que pode fornecer pistas importantes sobre a formação de Hebes Chasma.
A imagem acima, feita pela sonda europeia Mars Express, atualmente na órbita de Marte, mostra grandes detalhes sobre os abismo formado pelas encostas de Valles Marineris e também o recuo incomum em forma de ferradura localizado no centro da mesa.
Ao que tudo indica, o material do topo da plataforma (mesa) flui em direção ao leito de Hebes Chasma enquanto uma camada escura parece ter se acumulado sobre o patamar da curva descendente.
Uma recente hipótese sustenta que rochas salgadas compõe algumas camadas inferiores de Hebes Chasma. Esse sal teria então dissolvido pela ação de fluxos de gelo que escoaram através de buracos para dentro da superfície.
Se essa hipótese estiver correta, é possível que abaixo de Hebes Chasma se encontre o material procurado, um gigantesco aquífero subterrâneo formando um verdadeiro oceano de água salgada.
Foto: Hebes Mensa, no interior de Hebes Chasma, registrado pela sonda europeia Mars Express. Crédito: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum), Apolo11.com

ONDAS FORAM OBSERVADAS NOS MARES DE TITÃ LUA DE SATURNO

Novas observações da sonda Cassini (que orbita o planeta Saturno) mostram o que parecem ser ondas nos oceanos de Titã. Se confirmado, este será o primeiro corpo além da Terra a produzir ondas como a conhecemos.
"Se estiver correta, esta descoberta revela as primeiras ondas na superfície de um mar fora da Terra", comenta Jason Barnes, cientista planetário da Universidade de Idaho em um resumo de um artigo apresentado na Conferência de Ciência Planetária e Lunar em Houston nesta semana.
As comparações com modelos de computador indicam quatro medições da região polar norte de Titã, feitas pela câmera Visual Infrared Mapping Spectrometer da sonda Cassini, A luz do Sol foi observada sendo refletida pelas ondas de Titã

Dentre vários mares e lagos próximos do pólo norte de Titã,
podemos ver Punga Mare, local onde as medições foram feitas.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
Em seus muitos vôos próximos de Titã, a sonda Cassini descobriu pequenos lagos e grandes mares de metano, etano e outros compostos de hidrocarbonetos. Também foi descoberto que chove líquido na superfície da lua, que depois evapora, criando um sistema meteorológico complexo, que inclui padrões de ventos.
Mas a sonda nunca tinha avistado ondulações criadas pelos ventos na superfície dos mares de Titã. Eles pareciam tão lisos como um vidro. Isso pode ser porque os hidrocarbonetos líquidos são mais viscosos do que a água e, portanto, mais difíceis de se moverem, ou porque os ventos em Titã simplesmente não são fortes o suficiente para criar ondulações. Em 2010, pesquisadores propuseram que os ventos se fortalecem quando Titã entra na primavera, permitindo aos cientistas uma melhor oportunidade de detectar ondas. Saturno e suas luas levam cerca de 29 anos terrestres para dar uma volta completa ao redor do Sol.
"Se essas 'rugas' observadas são de fato ondas em Titã, então os ventos que as criam devem ter uma velocidade média de 0,76 metros por segundo", informou Jason Barnes.
Os cálculos mostram que as ondas teriam cerca de 2 cm de altura, ou cerca de 0,8 polegadas.
As medições foram feitas em uma região conhecida como Punga Mare, um dos vários mares de hidrocarboneto existentes no pólo norte de Titã.

TEMPESTADES GIGANTESCAS ESTÃO SE FORMANDO NO PLANETA URANO

A tempestade cresceu de maneira descontrolada em apenas um dia.Utilizando o Observatório Keck, no Havaí, cientistas observaram uma série de tempestades se desenvolvendo no planeta Urano. 
Um registro feito no dia 05 de agosto mostra alguns pontos brilhantes em infravermelho, que representam as tempestades na atmosfera do planeta. Já outra imagem do dia 06 de agosto, revela pontos ainda mais brilhantes.
A tempestade atinge altitudes elevadas na atmosfera do planeta, de acordo com os pesquisadores.
A nova tempestade é um resquício de um fenômeno conhecido como "Berg", que desapareceu em 2009, mas que poderia ter sido observado pela sonda Voyager desde o longínquo ano de 1986. O nome Berg foi sugerido porque a tempestade de Urano se parecia com um iceberg se desprendendo de uma plataforma de gelo. Berg tornou-se muito brilhante em 2004, e começou a se mover em direção ao equador do planeta em 2005.
Cientistas observaram as tempestades em urano nos dias 05 e 06 de agosto de 2014.
Créditos: UC Berkeley / Observatório Keck
A nova tempestade vista pelo Observatório Keck é ainda mais brilhante do que a Berg, e de acordo com os cientistas, um vórtex mais profundo na atmosfera de Urano pode estar associado aos pontos brilhantes. Pesquisadores vão analisar os dados para medir exatamente onde ele está localizado dentro da atmosfera do planeta.
Tempestades gigantescas existem em todo o Sistema Solar. A Grande Mancha Vermelha de Júpiter, por exemplo, já chegou a ter o tamanho de três Terras. Existe também uma grande tempestade no pólo norte de Saturno.
Astrônomos amadores também podem observar o planeta Urano através de binóculos e telescópios durante os próximos meses. Urano nasce no final da noite e pode ser visto na constelação de Peixes, próximo do horizonte leste.

SATÉLITE CAPTA SEM QUERER A MAIOR GALÁXIA ESPIRAL JÁ REGISTRADA

Astrônomos da NASA (Agência Espacial Norte-Americana), do ESO (Observatório Europeu do Sul) e da USP (Universidade de São Paulo) foram responsáveis por essa grande descoberta.
Um satélite captou, por acidente, a maior galáxia espiral já registrada por astrônomos. As imagens mostram uma explosão de luzes ultravioleta que indicam uma colisão com uma galáxia vizinha menor.
A equipe - que reúne cientistas da Nasa (Agência Espacial Norte-Americana); do Observatório Europeu do Sul, no Chile; e da USP (Universidade de São Paulo) - buscava dados sobre a formação de novas estrelas nas bordas da galáxia NGC 6872. As imagens foram captadas pelo satélite Galex (Galaxy Evolution Explorer).
As brasileiras Duília de Mello, astrônoma e professora na Universidade Católica de Washington; Fernanda Urrutia-Viscarra e Claudia Mendes de Oliveira, da USP (Universidade de São Paulo), além de Rafael Eufrasio, pesquisador-assistente no Goddard Space Flight Center, integram a equipe que tem também cientistas do ESO (Observatório Europeu do Sul).
"Não estávamos buscando por uma espiral. Foi um presente", diz Rafael Eufrásio, da Universidade Católica da América e membro do Centro de Voo Espacial Goddard, da Nasa.
A galáxia NGC 6872, que fica a 212 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Pavo, já era conhecida por ter uma grande espiral. A espiral recorde, no entanto, resulta provavelmente de uma colisão com a galáxia vizinha IC 4970.
 A galáxia em espiral possui, segundo estimativas dos astrônomos, um tamanho cinco vezes maior que a Via Láctea. A descoberta foi comunicada à Sociedade Astronômica Americana.
O Galex, um telescópio espacial especializado em descobrir novas estrelas, mostrou que a colisão tornou a galáxia NGC 6872 ainda maior.
A equipe usou ainda dados de outros telescópios e concluiu que estrelas mais jovens, que ficam nas bordas da espiral, se movem em direção ao centro da galáxia à medida que ficam mais velhas.
"A galáxia que colidiu com a NGC 6872 espalhou estrelas por toda a parte - em 500 mil anos luz de distância", explica Eufrásio.
 Ele diz que a descoberta mostra como as galáxias podem mudar radicalmente de tamanho com as colisões.
 O que intriga os pesquisadores é que apesar de acreditarem que galáxias crescem e engolem vizinhas menores, a interação entre a NGC 6872 e a IC 4970 parece agir no sentido oposto. Isso espalha as estrelas que poderão ainda formar uma nova galáxia de pequeno porte.
Fontes: NASA / BBC Brasil

PROJETO CALIFA REVELARA A HISTÓRIA DAS GALÁXIAS

Uma equipe internacional de astrônomos, incluindo acadêmicos da Universidade de St Andrews, disponibilizaram mapas de 100 galáxias do Calar Alto Legacy Integral Field Area Survey (pesquisas CALIFA).
Estes estudos irão permitir aos cientistas estudar o quão rápido as galáxias estão se movimentando, a idade de suas estrelas e a composição química do seus gases.
Os dados também permitiram impressionantes imagens em 3D de 100 galáxias, que serão criadas pela primeira vez. Esta informação irá produzir uma nova compreensão da estrutura e da história das galáxias no Universo. Será possível, por exemplo, estudar os processos físicos que eram importantes para transformar primitivas galáxias desordenadas de gás em grandes estruturas que temos ao nosso redor hoje, e vai nos ajudar a construir uma imagem de como os elementos químicos necessários para a vida foram criado dentro de galáxias.
O Observatório de Calar Alto é operado em conjunto pelo Instituto Max Planck de Astronomia (MPIA MPG, Heidelberg, Alemanha) e também com o Instituto de Astrofísica da Andaluzia (IAA-CSIC, Granada, Espanha). Este enorme projeto exigiu o esforço combinado de um grande consórcio de astrônomos, incluindo 80 cientistas, e engenheiros de 13 países, distribuídos entre 25 institutos de pesquisa.
A pesquisa que está sendo realizado na Universidade de St Andrews, liderada pelo Dr. Vivienne Wild e financiado pelo Conselho Europeu de Investigação de concessão, está focada no que acontece quando as galáxias se aproximam, e colidem umas com as outras. Dr. Wild, Professor da Escola de Física e Astronomia da Universidade de St Andrews, e membro do conselho da pesquisa CALIFA, disse: "O conjunto de dados CALIFA será um recurso espetacular para os astrônomos nos próximos anos, ajudando-nos a responder algumas das maiores questões que temos, como por exemplo, por quê Universo existe dessa forma que conhecemos." "Galáxias são produtos finais do Universo, que tem evoluído ao longo dos últimos 13 bilhões de anos". A história evolutiva de galáxias está codificada em suas propriedades observáveis, assim como a evolução humana é codificada em nossos DNA.
CALIFA está usando uma técnica especial chamada espectroscopia de campo integral (IFS) para decodificar essas informações e nos ajudar a aprender sobre como as galáxias, como a nossa Via Láctea, se tornaram gigantes aglomerados de bilhões de estrelas. Essa pesquisa é um projeto internacional em andamento, incluindo pesquisadores da Universidade de St Andrews, que estão utilizando um telescópio no Observatório de Calar Alto, na Espanha para observar as galáxias.
Técnicas tradicionais para observar e qualificar as propriedades das galáxias envolvem imagens, que fornecem informações detalhadas sobre suas formas, e também a espectroscopia, que dá informações detalhadas sobre suas composições químicas.
O recente desenvolvimento da tecnologia IFS permite aos astrônomos combinar estas duas técnicas, para recolher simultaneamente centenas de espectros de muitos pontos das galáxia, graças a ótica avançada.
CALIFA IFS é o primeiro projeto que vai liberar todos os seus dados para o público. Após a conclusão, ele será o maior estudo desse tipo já realizado. Sebastián Sánchez, do Instituto de Astrofísica da Andaluzia, na Espanha, principal Diretor do CALIFA disse: "Eu estou tremendamente feliz em ver um sonho realizado. Quando pensei nele, há cinco anos, o potencial de liberar esses dados maravilhosos parecia distante, mas está acontecendo agora."Desejamos e esperamos que a comunidade científica faça grande uso dessa oportunidade."

LUA DE JÚPITER IO PRODUZ ERUPÇÕES VULCÂNICAS CATACLÍSMICAS JAMAIS VISTAS ANTES

05/08/14 - Trata-se das erupções vulcânicas mais potentes já vistas no Sistema Solar. Elas são aniquiladoras! Uma das luas de Júpiter desencadeou uma série de grandes erupções vulcânicas ao longo de um período "infernal" de 2 semanas. As erupções foram tão brilhantes que puderam ser estudadas em detalhe por observatórios instalados em terra.
 Uma série de erupções sem precedentes ocorreram durante 14 dias, em agosto passado, e pegou os cientistas de surpresa, revelando que este pequeno mundo infernal pode entrar em erupção com mais freqüência do que se pensava.
normalmente esperamos uma explosão enorme a cada um ou dois anos, e que normalmente não seria tão brilhante", disse Imke de Pater, da Universidade da Califórnia, em Berkeley. "Aqui nós tivemos uma sequência de três explosões extremamente brilhantes".

Mosaico de imagens de Io feitas pela sonda Voyager 1 mostra a região polar sul da lua de Júpiter.
Nessa imagem podemos ver duas das dez maiores montanhas de Io: Euboea Montes na parte superior à esquerda, e Haemus Mons, na parte inferior central da foto. Créditos: NASA / JPL-Caltech
Io é a lua galileana mais interna de Júpiter, com tamanho aproximadamente igual da nossa Lua, e é o único lugar no Sistema Solar (além da Terra) onde foram observados vulcões ativos. A atividade vulcânica é impulsionado por interações gravitacionais poderosas com o gigante gasoso que espreme dilata esmaga e aquece o interior de Io. Como nos vulcões da Terra, a rocha derretida (magma) é então forçado através da crosta de Io de forma intermitente em erupções vulcânicas.
Muitas erupções de Io são surpreendentemente poderosas e, por causa da baixa gravidade da Lua, pode explodir escombros para o espaço.
A quantidade de energia que está sendo emitida por essas erupções implicam fontes de lava jorrando de fissuras em um volume muito grande por segundo, formando correntes de lava que rapidamente se espalham sobre a superfície de Io.
A primeira de uma série de erupções maciças foi detectada pela câmara de infravermelho (NIRC2) ligada ao telescópio Keck II, no topo de Mauna Kea, no Havaí.
Durante a gravação das erupções que ocorreram no hemisfério sul da lua, no dia 15 de agosto de 2013, os pesquisadores viram a erupção mais brilhante acontecer na caldeira chamada Rarog Patera, que produziu cerca de 50 quilômetros quadrados de lava, em um fluxo de 30 metros de espessura. Essa quantidade de lava seria suficiente para cobrir a Ilha de Manhattan, em Nova York.
Imagens capturadas pelo infravermelho revelam erupções vulcânicas cataclísmicas na superfície de Io, lua de Júpiter.

As imagens foram obtidas em diferentes comprimentos de onda do infravermelho, pelos Observatórios W. M. Keck e Gemini Norte. Créditos: IMKE DE PATER / UC Berkeley 
Outra erupção que foi gerada pela caldeira Heno Patera produziu um fluxo de lava de 120 quilômetros quadrados. Ambas as erupções geraram "cortinas de fogo", com a lava explodindo a partir das fissuras na crosta de Io.
Em seguida, no dia 29 de agosto, uma das mais brilhantes erupções já vistas em Io foi detectada pelo telescópio Gemini Norte e pelo Infrared Telescope Facility (IRTF), também localizado no topo de Mauna Kea. Esta explosão gerou mais calor do que qualquer erupção vulcânica da Terra, e seria mais parecida com as erupções que devastaram o nosso planeta em sua evolução precoce.
"Estamos usando Io como um laboratório vulcânico, onde podemos olhar para o passado dos planetas terrestres para obter uma melhor compreensão de como essas grandes erupções aconteceram, e quanto tempo elas duram", comentou Ashley Davies, vulcanóloga e investigadora do Laboratório de Propulsão a Jato, da NASA.

MISSÃO ROSETTA: A HUMANIDADE NUNCA VIU UM COMETA DE TÃO PERTO

07/08/14 - Rosetta encontra o cometa 67P, e as fotos são as melhores e mais detalhadas que um ser-humano já conseguiu capturar em toda a história da exploração espacial
67P/Churyumov-Gerasimenko é um cometa com um período orbital atual de 6,45 anos.1Seu próximo periélio está previsto para o dia 13 de agosto de 2015. Ele é o destino da sonda espacial Rosetta, que foi lançada pela Agência Espacial Europeia em 2 de março de 2004, e que "acordou" de uma hibernação no dia 20 de janeiro de 2014 para monitorar o cometa e procurar um local adequado para o pouso previsto para novembro de 2014. Em 6 de agosto de 2014 a sonda entrou em órbita do 67P, tornando-se o primeiro objeto construído pelo homem a realizar tal façanha.
Após uma jornada de uma década pelo espaço, a sonda Rosetta da Agência Espacial Européia (ESA) finalmente concluiu o tão esperado encontro com o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
O encontro que entrou para a história da Astronomia e da Exploração Espacial, ocorreu às 05h30 BRT (08h30 UTC) do último dia 06 de agosto, e o evento foi transmitido em tempo real, aqui mesmo em nosso site, uma cortesia da ESA.
Cometa Pan-STARRS faz um voo galático espetacular
Essa grande aproximação da sonda com o cometa (apenas 110 km de distância) rendeu algumas fotos que com certeza entrarão para a história. Devemos nos lembrar que os cientistas e astrônomos nunca tiveram a oportunidade de observar um cometa com tamanha precisão e riqueza de detalhes, e essas fotos que foram registradas pela sonda Rosetta, são as primeiras imagens em alta definição já feitas de um cometa. Como diz no título dessa matéria, "a humanidade nunca viu um cometa tão de perto"!

Imagem do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko capturada no dia 03 de agosto de 2014. Créditos: ESA / Rosetta

Imagem do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko capturada no dia 03 de agosto de 2014. Créditos: ESA / Rosetta

Imagem do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko capturada no dia 06 de agosto de 2014. Créditos: ESA / Rosetta

DESCOBERTA DE NOVO PLANETA ANÃO SUGERE PLANETA X

Descoberta de novo planeta anão sugere possível Planeta X

 Um planeta anão foi descoberto nos confins do Sistema Solar, mas as atenções estão voltadas para algo um pouco maior...

Astrônomos descobriram um novo planeta anão muito além da órbita de Plutão, sugerindo que este reino distante contenha milhões de objetos desconhecidos, incluindo, talvez, um mundo até mesmo maior do que a Terra.

O corpo celeste recém-descoberto, chamado 2012 VP113, junta-se ao planeta anão Sedna como um residente confirmado de uma região longínqua e inexplorada que os cientistas chamam de "Nuvem de Oort interior". Além disso, 2012 VP113 e Sedna podem ter tido suas órbitas alongadas por um grande planeta ainda desconhecido, nas profundezas geladas do Sistema Solar.

"Estes dois objetos são apenas a ponta do iceberg", disse o co-autor Chadwick Trujillo, do Observatório Gemini, no Havaí. "Eles existem em uma parte do Sistema Solar que estamos acostumados a acreditar que era desprovida de matéria. Isto serve para nos mostrar o quão pouco realmente sabemos sobre o nosso Sistema Solar".

Sondagem das profundezas

As imagens mostram a detecção do novo planeta anão 2012 VP113. Cada imagem foi registrada com 2 horas de diferença

entre elas. Se compararmos a posição de 2012 VP113 com os objetos de fundo, podemos perceber seu movimento aparente. Créditos: Scott S. Sheppard / Carnegie Institution for Science

  Durante várias décadas, os astrônomos têm dividido o nosso Sistema Solar em três partes principais: uma zona interna contendo os planetas rochosos; um parte intermediária que abriga os gigantes gasosos, e uma região externa chamada Cinturão de Kuiper, povoada por mundos distantes e gelados, como Plutão.

Sobre os Planetas Anões

Planeta anão Makemake não tem atmosfera

Encontrado planeta vagando no espaço?

A descoberta de Sedna, em 2003, deu a entender que este mapa está incompleto. Sedna, que possui cerca de 1.000 quilômetros de largura, tem uma órbita extremamente elíptica, chegando mais perto do Sol do que 76 unidades astronômicas (1 UA ~ distância média entre a Terra e o Sol = 150 milhões de km) e chega até a 940 UA em seu ponto mais distante.

 O diagrama mostra o Sistema Solar exterior. O Sol ocupa o centro enquanto

as órbitas dos gigantes gasosos (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) são

representadas em roxo. Os pontilhados verdes representam o cinturão

de Kuiper (incluindo a órbita de Plutão). A órbita de Sedna é representada

pela cor laranja enquanto a órbita de 2012 VP113 é a de cor vermelha.

Ambos os objetos estão próximos do Sol, e quando se distanciarem,

não serão mais detectados por conta de suas distâncias.

Créditos: Scott S. Sheppard / Carnegie Institution for Science

 Isso coloca Sedna nos confins exteriores do Sistema Solar. Para efeito de comparação, a órbita de Plutão se localiza entre 29 e 49 UA do Sol.

E agora os astrônomos sabem que Sedna não está sozinho lá fora. Trujillo e Scott Sheppard, da Instituição Carnegie de Ciência, em Washington DC, descobriram 2012 VP113 usando a câmera Dark Energy, instalada em um telescópio de 4 metros no Observatório Interamericano de Cerro Tololo, no Chile.

         Observações também foram feitas posteriormente utilizando os telescópios Magellan de 6,5 metros no Observatório Las Campanas, também no Chile, que ajudaram Trujillo e Sheppard a determinar detalhes da órbita de 2012 VP113 e entender um pouco mais sobre esse objeto.

         O planeta anão recém descoberto chega mais perto do Sol do que 80 UA, e se distancia até 452 UA. Ele possui cerca de 450 km de largura e por isso, é grande o suficiente para ser classificado como um planeta anão se for composto principalmente de gelo, disseram os pesquisadores. Por definição, planetas anões devem ser grandes o suficiente para sua gravidade moldá-los em esferas, e a massa necessária para que isso aconteça depende da composição dos objetos.

A Nuvem de Oort interna

Objetos distantes como Sedna e 2012 VP113 são incrivelmente difíceis de serem detectados, e os astrônomos só tem uma chance de observá-los quando os corpos estão próximos de sua maior aproximação com o Sol.

Trujillo e Sheppard estimam que cerca de 900 corpos maiores do que Sedna podem existir neste reino distante, que os astrônomos chamam de Nuvem de Oort interior. Devemos lembrar que a Nuvem de Oort em sí é uma camada de gelo ao redor do Sistema Solar que se inicia talvez a 5.000 UA do Sol, e contém trilhões de cometas, diferente da Nuvem de Oort interior.

A população total de objetos na Nuvem de Oort interior, de fato, pode exceder a população do Cinturão de Kuiper e do principal cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter, disseram os pesquisadores.

 "Alguns desses objetos da Nuvem de Oort interna podem ter tamanhos equivalentes ao da Terra, ou ao de Marte", disse Sheppard em um comunicado. "Isso ocorre porque muitos dos objetos da Nuvem de Oort interior estão tão distantes que mesmo aqueles grandes seriam muito difíceis de serem detectados com a tecnologia atual".

         O estudo foi publicado na edição online da revista Nature do dia 26 de Março.

Planeta X ?

Comparação de tamanhos entre a Lua, Sedna (esquerda)

e 2012 VP113 (direita). Créditos: Carnegie Institution for

Science / NASA / JPL

Os astrônomos não sabem muito sobre a origem ou história evolutiva de Sedna e 2012 VP113 neste momento. Os objetos podem ter se formado mais perto do Sol, por exemplo, antes de serem (talvez) empurrados para fora por interações gravitacionais com outras "estrelas irmãs" do conjunto do nascimento do Sol, disseram os pesquisadores. Ou então, objetos da Nuvem de Oort interiores podem ser corpos de outros sistemas estelares próximos que o Sol atraiu durante um encontro estelar, por exemplo.

 Também é possível que 2012 VP113 e seus vizinhos foram expulsos do Cinturão de Kuiper para a Nuvem de Oort interior quando um grande planeta se formou há muito tempo. Este planeta pode ter sido ejetado do Sistema Solar, ou ainda pode estar lá, nos confins extremos, esperando para ser descoberto.

 De fato, certas características das órbitas de Sedna, de 2012 VP113 e de vários objetos do Cinturão de Kuiper mais distantes são consistentes com a presença contínua de um grande corpo extremamente distante que os perturba, disseram os pesquisadores. É possível que um planeta com cerca de 10 vezes mais massa do que a Terra localizado a centenas de UA do Sol tenha orientado esses corpos em suas órbitas atuais.

Tal suposição está longe de ser uma prova de que um desconhecido "Planeta X" realmente existe, confirmou Trujillo. Mas ele disse que a porta está aberta, mas que um corpo com a massa da Terra a 250 UA do Sol provavelmente seria indetectável com a tecnologia atual.

"Isso levanta a possibilidade de que poderia haver corpos lá fora com massa significativa, com a massa da Terra ou maiores, e que nós não conhecemos", disse ele.

A imagem deve esclarecer quantos outros objetos da Nuvem de Oort interior são encontrados, o que permite aos astrônomos colocarem mais restrições sobre a origem e evolução orbital destes corpos frios e distantes.

"Eu acho que é um pouco difícil tirar conclusões definitivas a partir de dois objetos", disse Trujillo. "Se tivéssemos 10 objetos da Nuvem de Oort interior para compararmos, então nós realmente poderíamos começar a reunir mais detalhes sobre os cenários de formação".

NOVO EXOPLANETA É ENCONTRADO ALÉM DA LINHA DA NEVE

Novo exoplaneta é encontrado além da "linha de neve"

 "Encontrar o planeta Kepler-421B foi uma grande sorte" - David Kipping
Os astrônomos descobriram um exoplaneta em trânsito com o ano mais longo já conhecido. Kepler-421B orbita sua estrela uma vez a cada 704 dias. Em comparação, a órbita de Marte em torno do Sol dura 780 dias. A maioria dos exoplanetas descobertos até agora (já são mais de 1.800) estão localizados muito mais próximos de suas estrelas e têm períodos orbitais mais curtos.
A órbita do exoplaneta recém descoberto está além da "linha de neve", uma linha divisória imaginária que delimita os planetas rochosos dos gasosos. Quando se ultrapassa a linha de neve, a água se condensa em grãos de gelo e assim, constroem o gigante de gás.
"Encontrar o planeta Kepler-421B foi uma grande sorte", comenta o principal autor David Kipping, do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica (CfA). "Quanto mais longe um planeta está da sua estrela, mais difícil será encontrá-lo em trânsito a partir do ponto de vista da Terra, tornando a detecção muito mais improvável".
Kepler-421B orbita uma estrela laranja do tipo K, que é mais fria e mais escura do que o nosso Sol. Ele orbita a estrela a uma distância de cerca de 177 milhões de quilômetros. Como resultado, este planeta que tem o tamanho de Urano tem uma temperatura média de aproximadamente -90°C.

Impressão artística do Observatório Kepler.
Créditos: NASA / Ames / JPL-Caltech
Como o nome indica, Kepler-421B foi descoberto usando dados do Observatório Kepler da NASA. Kepler foi adaptado exclusivamente para fazer esse tipo de descoberta. A nave ficou mirada para o mesmo pedaço de céu por 4 anos, observando as estrelas que cintilam quando os planetas passam à sua frente.
A estrela hospedeira, Kepler-421, está localizado a cerca de 1.000 anos-luz da Terra, na direção da constelação de Lyra. Esta pesquisa foi aceita para publicação na revista The Astrophysical Journal e está disponível online.

MAIOR ESTRUTURA DESCOBERTA CONTRADIZ A TEORIA DO BIG BANG E DESAFIA OS PRINCÍPIOS COSMOLOGICOS

Mais uma vez, o que conhecemos de cosmologia pode não ser totalmente verdade

"Embora seja difícil de entender a dimensão deste 'grande grupo de quasares' (LQG), podemos dizer com toda a certeza que é a maior estrutura já vista em todo o universo", disse o Dr. Clowes da Universidade Central de Lancashire'sJeremiah Horrocks Institute. "Isso é extremamente empolgante, porque vai contra a nossa compreensão atual da escala do Universo. Mesmo viajando na velocidade da luz, levaria cerca de 4 bilhões de anos para atravessar esta estrutura. Isto é importante não apenas por causa de seu tamanho, mas também porque desafia o princípio cosmológico, que tem sido amplamente aceito desde Einstein. Nossa equipe tem estudado casos semelhantes que agregam ainda mais peso a este desafio e vamos continuar a investigar esses fascinantes fenômenos".

Este grande grupo de quasares desafia o princípio cosmológico, a suposição de que o Universo, quando visto em uma escala suficientemente grande, tem a mesma aparência, não importa de onde você esteja observando-o. A teoria moderna da cosmologia é baseada na obra de Albert Einstein, e depende do princípio cosmológico. O princípio é assumido, mas nunca foi demonstrado através de observações que não gerassem dúvidas.

Quasares são núcleos de galáxias dos 'primeiros dias' do Universo. Um único Quasar emite de 100 a 1000 vezes mais luz e energia do que uma galáxia inteira com 100 bilhões de estrelas. Eles se submetem a breves períodos de altíssimo brilho que os tornam visíveis através de grandes distâncias. Estes períodos são ' breves' em termos de Astrofísica, mas na verdade são cerca de 10 a 100 milhões de anos. Desde 1982 tem sido aceito que os quasares tendem a se agrupar em grupos ou "estruturas" de dimensões surpreendentemente colossais, formando os grandes grupos de quasares, ou LQGs na sigla em inglês.

Para dar uma noção de escala, nossa galáxia, a Via Láctea, está separada de sua vizinha mais próxima, a galáxia de Andrômeda, por cerca de 0,75 Megaparsecs (MPC), ou 2,5 milhões de anos-luz. Grupos de galáxias podem ter de 2 a 3 MPC, porém, os LQGs podem ter cerca de 200 MPC ou mais de diâmetro.

 Com base no princípio cosmológico e na moderna teoria da cosmologia, cálculos sugerem que os astrofísicos não poderiam encontrar uma estrutura maior do que 370 MPC. O que eles não esperavam do recém-descoberto LQG, é que sua dimensão é de 500 MPC. Como este grupo de quasares é alongado, a sua dimensão chega a 1.200 MPC (4 bilhões de anos-luz), cerca de 1.600 vezes maior do que a distância entre a Via Láctea e a galáxia de Andrômeda.

 A cor de fundo da imagem acima indica os picos e depressões na ocorrência de quasares na distância do LQG. Cores mais escuras indicam mais quasares, cores mais claras indicam menos quasares. O LQG é claramente visto como uma longa cadeia de picos indicados por círculos pretos. (As cruzes vermelhas marcam as posições dos quasares em um LQG diferente e menor). Os eixos horizontais e verticais representam ascensão reta e declinação, o equivalente celeste de longitude e latitude. O mapa cobre cerca de 29,4 por 24 graus no céu, indicando a grande escala da estrutura recém-descoberta.

 A equipe publicou seus resultados na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Créditos: Royal Astronomical Society / Daily Galaxy

Imagem: R. G. Clowes / UCLan

OBSERVADO NUVEM COM TRILHÕES DE COMETAS E ASTEROIDES AO REDOR DO NÚCLEO CENTRAL DA VIA LÁCTEA

O buraco negro no centro da nossa Galáxia, conhecido como Sagittarius A* pode estar rodeado de asteróides e cometas...
Estranhas explosões de raios-x foram vistas durante observações periódicas feitas pelo Telescópio Chandra em 2012. Essas explosões podem ser asteróides caindo no buraco negro gigante da Via Láctea. Este resultado pode significar que há uma nuvem ao redor do buraco negro que contém trilhões de asteróides e cometas.
A imagem abaixo feita pelo Observatório de Raios-X Chandra da NASA, mostra o centro da nossa Galáxia e seu buraco negro supermassivo conhecido como Sagittarius A * ( Sgr A *) no centro. Através de observações intermitentes ao longo de vários anos, o Chandra detectou todos os dias uma explosão de raios-x a partir de Sgr A*. As explosões também foram observadas em dados infravermelhos do Very Large Telescope do ESO, no Chile.
UM estudo do Observatório Chandra nos dá uma possível explicação para essas misteriosas explosões . A sugestão é que há uma nuvem em torno de Sgr A * contendo centenas de milhões de asteróides e cometas, que escaparam de sua estrela-mãe. O painel da esquerda é uma imagem com cerca de um milhão de segundos de observações do Chandra da região em torno do buraco negro, com o vermelho representando os raios-x de baixa energia, o verde como raios-x de energia média e azul sendo o mais alto.

Foto do buraco negro central da Via Láctea, Sagittarius A *
À esquerda, imagem em raios-x feita pelo Observatório Chandra mostra a região ao redor do buraco negro central da Via Láctea, Sagittarius A *
 À direita, ilustração artística mostra como podem ocorrer as explosões observadas ao redor
do buraco negro do centro da nossa Galáxia. Créditos: NASA / Chandra / CXC / Baganoff et al / M. Weiss
Um asteróide que passa muito próximo de outro objeto, como uma estrela ou planeta, pode ser arremessado para bem longe, e ir em direção a Sgr A *. Se o asteróide se aproxima a cerca de 100 milhões de quilômetros do buraco negro (um pouco menos da distância entre a Terra e o Sol), então ele é completamente estilhaçado pelas forças de maré do buraco negro.
Estes fragmentos, então, são vaporizados pelo atrito à medida que passam através do gás quente e fino que flui para Sgr A *, efeito semelhante a um meteoro que brilha quando entra na atmosfera da Terra. A chama é produzida e os restos do asteróide são engolidos pelo buraco negro.
Outra analogia para este tipo de evento é que cerca de uma vez a cada três dias um cometa é destruído quando vai de encontro com a atmosfera quente do nosso Sol. Apesar de suas diferenças significativas, a taxa de destruição de cometas e asteróides pelo Sol e pelo Sgr A * pode ser similar.
Novas observações de Sgr A* serão feitas com o Telescópio Chandra, que nos trará informações valiosas sobre a frequência e o brilho das explosões. Este trabalho pode compreender a capacidade que os asteróides e cometas têm de habitar ou até mesmo de se formar em um ambiente tão inóspito e caótico como os arredores de Sgr A *.
Fonte: Dailygalaxy / Chandra
Imagem: NASA / Chandra / CXC / Baganoff et al / M. Weiss
Capa: Ilustração artística de Sgr A * / NASA

BURACOS NEGROS EM AGLOMERADOS GLOBULARES SÃO DETECTADOS NA VIA LÁCTEA

Uma equipe de pesquisadores podem ter descoberto os primeiros exemplares de buracos negros em aglomerados globulares, em nossa própria galáxia.Créditos: Texas Tech University

Nomeado M62-VLA1, o buraco negro foi detectado no aglomerado globular M62, há 23.000 anos-luz de distância da Terra. O aglomerado globular M62 está localizado na constelação de Ophiucus.

Os círculos amarelos mostram o possível buraco negro no aglomerado globular M62.

Os círculos vermelhos apontam uma estrela de neutrons que está próxima.

"Os buracos negros em aglomerados globulares podem ser uma maneira deles atraírem uns aos outros o suficiente para fundirem-se em buracos negros ainda maiores, o que pode produzir as 'ondulações no espaço-tempo', que chamamos de ondas gravitacionais", diz Tom Maccarone, professor associado de física na Texas Tech. "Tentar detectar ondas gravitacionais é um dos maiores problemas da física nos dias de hoje, porque seria a prova mais forte de se comprovar a teoria da relatividade de Einstein".

Aglomerados globulares são grandes agrupamentos de estrelas, e acredita-se que nesses aglomerados existam algumas das estrelas mais antigas do Universo. Na mesma distância do Sol para com seu vizinho mais próximo (Proxima Centauri), esses aglomerados globulares poderiam ter entre um milhão ou dezenas de milhões de estrela

"As estrelas podem colidir umas com as outras nesse ambiente", disse Maccarone . "A velha teoria acredita que a interação dessas estrelas expulsariam quaisquer buracos negros que se formassem alí. Eles iriam interagir uns com os outros e com isso, serem jogados para fora do aglomerado, como em um efeito de estilingue, até que todos fossem lançados pra bem longe."

 Embora essa antiga teoria tenha sido deslocada, Maccarone afirma que ainda pode ser um pouco verdade. Os buracos negros podem ainda serem chutados para fora de aglomerados globulares, mas em um ritmo muito mais lento do que inicialmente se acreditava.

Em 2007, Maccarone fez a primeira descoberta de um buraco negro em um aglomerado globular na galáxia NGC4472. Mas ao invés de encontrá-lo por meio de ondas de rádio, Maccarone detectou o buraco negro através de uma emissão de raios- X a partir do gás atraído pelo buraco negro, que era aquecido até alguns milhões de graus. "É surpreendentemente mais fácil encontrá-los em outras galáxias do que em nossa própria", diz Maccarone.

Este ano, ele e sua equipe descobriram dois exemplares de aglomerados estelares globulares em nossa própria galáxia que possivelmente hospedam buracos negros, através de emissões de rádio, usando os radiotelescópios Very Large Array no Novo México.

 "Como os buracos negros absorvem as estrelas ao seu redor, jatos de materiais são expelidos", disse ele. "A maioria do material cai no buraco negro, mas alguns são jogado para fora em um jato. Para ver aquele jato de material, nós olhamos para as emissões de rádio. Encontramos algumas emissões de rádio provenientes desses aglomerados globulares que não poderiam serem explicados de outra maneira"

Outros pesquisadores incluíram Laura Chomiuk e Jay Strader da Universidade de Michigan; James Miller -Jones da Universoade de Perth Curtin, Austrália; Craig Heinke da Universidade de Alberta, Canadá; Eva Noyola da Universidade do Texas; Anil Seth da Universidade de Utah, e Scott Ransom do Observatório Nacional de Rádio-Astronomia, em Charlottesville, Virginia

Os resultados foram publicados no The Astrophysical Journal e apresentados no boletim de notícias da National Radio Astronomy.

Fonte: Texas Tech University  /  DailyGalaxy  /  The Astrophysical Journal

Imagem: M62

OBSERVAÇÕES DE M51 MOSTRAM ESTRUTURA DE CAMPOS MINADOS REPLETA DE BURACOS NEGROS

Astrônomos ficam entusiasmados ao descobrirem a grande quantidade de buracos negros nessa bela galáxia Galáxia M51. Créditos: Chandra / Hubble / NASA
Usando o Observatório Chandra, os astrônomos podem descobrir coisas que somente são detectadas através do raio-x. Nesta nova imagem composta, os dados do Chandra são mostrados em roxo, enquanto que os do Telescópio Espacial Hubble são mostrados em vermelho, verde e azul.
A galáxia conhecida como Messier 51 (M51), ou NGC 5194, é uma galáxia espiral com braços espetaculares de estrelas e poeira. M51 está localizada 30 milhões de anos-luz da Terra, e sua aparência nos dá uma perspectiva incrível de como é a nossa própria galáxia, a Via Láctea.
O sistema de M51, assim como de várias outras galáxias, consiste em pares de objetos onde uma estrela compacta, seja uma estrela de nêutrons ou um buraco negro captura o material uma estrela companheira de órbita. O material que é sugado é acelerado pelo intenso campo gravitacional do objeto central e aquecido a milhões de graus, o que produz uma intensa fonte luminosa de raios-X. As observações do Chandra revelam que, pelo menos dez pontos brilhantes na imagem de M51 são suficientemente brilhante para conter buracos negros. Em oito destes sistemas, os buracos negros estão, provavelmente, sugando material de estrelas companheiras que são muito mais massivas do que o Sol.
Como os astrônomos já estão observando M51 há cerca de uma década com o Chandra, eles possuem informações suficientes para determinar a probabilidade desses objetos serem de fato buracos negros. Eles possuem um brilho constante por muito tempo, o que sugere que as estrelas ao seu redor são muito massivas.
A diferença entre a Via Láctea e a galáxia M51 é que a M51 está em meio a uma fusão com uma galáxia menor, que pode ser vista no canto superior esquerdo da imagem acima.Os cientistas acreditam que essa interação galática esteja provocando ondas de formação de estrelas, e a maioria dos brilhos que representam os buracos negros estão em meio a regiões de intensa formação estelar.
Estudos anteriores da galáxia M51 revelaram pouco mais de 100 fontes de raios-X. O novo conjunto de dados, mostra quase 500 fontes de raios-X. Cerca de 400 dessas fontes são consideradas pertencentes a M51, e o restante, pode estar na frente ou atrás da galáxia.
Grande parte do brilho difuso de raios-x em M51 vem do gás superaquecido por explosões de estrelas massivas.
Fonte: Dailygalaxy
Imagens: NASA / CXC / Wesleyan Univ / R.Kilgard, et al / STScI

SONDA MESSENGER ESTÁ A 100 KM DE MERCÚRIO E CONTINUA SE APROXIMANDO

A sonda MESSENGER da NASA está mais próxima de Mercúrio como nenhuma outra sonda espacial, em sua mais baixa altitude. Ao longo dos próximos dois meses, a sonda vai ficar ainda mais próxima da superfície do planeta.
A sonda, cujo nome significa MErcury Surface Space ENvironment GEochemistry and Ranging, fez uma manobra parecida com aquela feita pela sonda Venus Express no começo do mês, um voo rasante acima do planeta mais próximo do Sol, a fim de estudar seu gelo polar, sua gravidade e os campos magnéticos.
"Este mergulho em baixa altitude está possibilitando pela primeira vez, uma observação bem próxima de Mercúrio", afirmou Ralph McNutt, cientista do projeto da MESSENGER no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins (APL).
A sonda MESSENGER é a primeira a orbitar Mercúrio. Ela chegou ao planeta em março de 2011 e já passou três anos por lá, ou então, 14 anos de Mercúrio, examinando suas crateras e seu ambiente.
As pesquisas têm revelado muitos segredos acerca de Mercúrio, que vão desde a descoberta de depósitos de gelo até mudanças na sua atmosfera tênue devido ao Sol.
A nave fez a sua máxima aproximação com o planeta no dia 25 de julho, quando chegou a apenas 100 quilômetros, e vai continuar se aproximando ainda mais. A APL afirmou que no dia 19 de agosto, a altitude mínima será de 50 km, e em setembro, chegará a apenas 12 ou 25 km. Depois disso, a equipe vai levantar a órbita da sonda MESSENGER temporariamente, antes do impacto planejado na superfície do planeta, em março de 2015. A missão MESSENGER da NASA é operada e gerida pela Universidade Johns Hopkins.
Fonte: Universetoday
Imagem: NASA

O BURACO NEGRO DA VIA LÁCTEA EXIBE O SEU PODER

 O Telescópio Nuclear NuSTAR, durante a sua primeira campanha de observações, conseguiu capturar o Buraco Negro que situa-se no centro da nossa Galáxia localizado a 26.000 anos luz de distância do sistema solar. Durante um grande evento, comumente chamado de "snack" em inglês (ou lanche em tradução livre). Tal evento ocorre quando o buraco negro "engole" grandes quantidades de massa, seja de estrelas, planetas, asteróides, cometas ou de nuvens de gás que estejam próximos da conturbada vizinhança do centro galáctico. A massa sugada pelo Buraco Negro atingiu temperaturas superiores a 100.000.000ºC (cem milhões de graus Celsius) por conta da compressão causada no horizonte de eventos.

 As observações do NuSTAR mostram o buraco negro em meio a uma etapa de atividade, que surpreendeu os pesquisadores da NASA, e que elucidou bastante sobre sua atividade. "Demos a sorte de ter capturado uma explosão de um buraco negro durante nossa campanha de observação", diz Fiona Harrison, pesquisadora principal da missão no Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena.

"Estes dados nos ajudarão a entender melhor este gigante que está no centro de nossa Galáxia e por que às vezes sua atividade varia bastante em questão de horas", explicou em comunicado. A imagem feita em infravermelho mostra a localização do buraco negro gigantesco no centro da Via Láctea, chamado 

Sagitário A.

O NuSTAR é o único telescópio capaz de produzir imagens focalizadas de raios-X de alta energia, o que dá aos astrônomos uma nova ferramenta para sondar objetos como os buracos negros.

Lançado no dia 13 de junho de 2012, o NuSTAR buscará nos próximos 2 anos, gigantescos buracos negros e outros fenômenos na Via Láctea e em outras galáxias.Sua meta científica é uma observação profunda do espaço na busca por buracos negros bilhões de vezes maiores que o Sol e um entendimento melhor da forma como as partículas se aceleram nas galáxias ativas.

Veja o video explicativo divulgado pela NASA ( science.nasa.gov)