As conchas fantasmagóricas de galáxia ESO 381-12 form capturados aqui em uma nova imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA, contra um pano de fundo de galáxias distantes.
A estrutura notavelmente desigual e os aglomerados de estrelas que orbitam ao redor da galáxia ESO 381-12 sugerem que pode ter sido parte de uma colisão dramática em algum momento de seu passado relativamente recente.
Localizado a cerca de 270 milhões de anos-luz da Terra na constelação de Centaurus (O Centauro), uma constelação brilhante no céu do sul, ESO 381-12, também conhecido como PGC 42871, é classificado como uma galáxia lenticular - um tipo de galáxia híbrido que compartilha propriedades, com ambas as galáxias espirais e galáxias elípticas.
As conchas delicadas que florescem para fora do ESO 381-12 são muito raramente encontrados em torno deste tipo de galáxia e sua causa é um pouco de um mistério cósmico. Pensa-se que PGC 42871 pode ter recentemente interagiu com outra galáxia, enviando ondas de choque através da sua estrutura bem como ondulações em um lago. Estas fusões galácticas são processos violentos, quebrando em conjunto material dentro das galáxias em colisão e completamente mudando a forma como eles olham e como eles irão evoluir no futuro. Este evento violento provavelmente desencadeou uma onda de formação de estrelas por toda a galáxia, levando à criação de muitas estrelas jovens e quentes.
Os astrônomos estudaram ESO 381-12 em detalhes por causa de sua estrutura muito incomum. Ele foi um de uma amostra de galáxias exploradas por do Hubble Advanced Camera for Surveys durante um recente estudo das propriedades das galáxias shell criados em eventos de fusão de um bilhão ou mais anos atrás.
A galáxia de destaque no lado direito do quadro, conhecido como ESO 381-13 ou PGC 42877, é uma besta completamente diferente e ambos formação estelar e poeira pode ser visto dentro dele. No entanto, o ESO 381-13 ea galáxia shell estão a distâncias muito semelhantes da Terra e, apesar de suas diferenças, pode muito bem estar interagindo.
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