OBSERVANDO A POEIRA DE UMA LAGOSTA CÓSMICA

Nova obsevação infravermelho do VISTA, imagem de NGC 6357
Uma nova imagem do ESO VISTA telescópio capta uma paisagem celeste de nuvens brilhantes de gás e poeira em torno de gavinhas de estrelas quentes jovens. Esta visão de infravermelho revela o berçário estelar conhecido como NGC 6357 em uma luz nova e surpreendente. Foi tomado como parte de uma pesquisa VISTA que está a digitalização da Via Láctea em uma tentativa de mapear a estrutura da nossa galáxia e explicar como ele se formou.
Localizado cerca de 8000 anos-luz de distância, na constelação de Scorpius (O Escorpião), NGC 6357 - por vezes apelidada de Nebulosa Lagosta [1] devido à sua aparência em imagens de luz visível - é uma região cheia de vastas nuvens de gás e gavinhas de poeira escura. Estas nuvens estão se formando estrelas, incluindo grandes estrelas quentes que brilham um brilhante azul-branco em luz visível.
Esta imagem usa dados infravermelhos do telescópio do ESO Pesquisa Visível e Infravermelho para a Astronomia (VISTA), no Observatório de Paranal, no Chile. É apenas uma pequena parte de uma pesquisa enorme chamado Variáveis ​​Vista na Via Láctea (VVV), que é a imagem das peças centrais da Galáxia ( eso1242 ). A nova imagem apresenta uma visão drasticamente diferente ao observado em imagens de luz visível - como a  imagem tirada com o telescópio de 1,5 metros Dinamarquês em La Silla - como a radiação infravermelha pode penetrar muito do revestimento de pó que envolve o objecto.
Uma das estrelas jovens e brilhantes em NGC 6357, conhecida como Pismis 24-1, foi pensado para ser a estrela mais massiva conhecida - até que foi encontrado para ser realmente feita de pelo menos três grandes estrelas brilhantes, cada um com uma massa de menos 100 vezes maior do que nosso sol. Mesmo assim, essas estrelas ainda são pesos pesados ​​- alguns dos mais maciça na nossa Via Láctea. Pismis 24-1 é o objeto mais brilhante do aglomerado estelar Pismis 24, um grupo de estrelas que são todos pensavam ter se formado ao mesmo tempo dentro de NGC 6357.
VISTA é o telescópio de rastreio maior e mais poderoso já construído, e se dedica a pesquisar o céu em luz infravermelha. A pesquisa VVV é a digitalização do bojo central e parte do plano da nossa galáxia para criar um conjunto de dados enorme que vai ajudar os astrônomos a descobrir mais sobre a origem, o início da vida, e da estrutura da Via Láctea.
Peças de NGC 6357 também foram observados pela NASA / ESA Hubble Space Telescope ( heic0619a ) e Very Large Telescope do ESO ( eso1226a ). Ambos os telescópios têm produzido imagens de luz visível de várias partes da região - comparando as imagens com esta nova imagem infravermelha acima mostra algumas diferenças marcantes. No infravermelho as grandes plumas de vermelho em tons materiais são muito reduzidos, com tentáculos de gás, roxo pálido estendendo a partir da nebulosa em diferentes áreas.
O nome informal da Nebulosa Lagosta também é por vezes dado à região de formação de estrelas espetacular Messier 17 ( eso0925 ), apesar de que o objeto é mais freqüentemente chamada Nebulosa Omega.
observações infravermelhas podem revelar características que não podem ser vistos em luz visível fotos, por exemplo, porque um objeto é muito frio, obscurecida por poeira grossa, ou é muito distante, o que significa que sua luz foi esticada em direção à extremidade vermelha do espectro pela expansão do Universo.