Siga-up observações de um objeto incomum inicialmente suspeito de ser o primeiro planeta detectada diretamente fora do nosso sistema solar têm demonstrado que o objeto é quente demais para ser um planeta. Os astrônomos acreditam agora que é mais provável que o objeto estranho é uma estrela de fundo cuja luz foi escurecida e avermelhada pela poeira interestelar, dando a ilusão de que é nas proximidades do sistema de estrela dupla em que inicialmente se acreditava ter sido um planeta.
Parecia um planeta e seria o primeiro detectado fora de nosso sistema solar, mas pesquisadores da Nasa (agência espacial norte-americana) e a astrônoma que o descobriu agora acreditam que provavelmente se trata apenas de uma estrela distante.
O astro é quente demais para ser um planeta, disse a Nasa em uma nota divulgada na quinta-feira.
O estranho objeto espacial fotografado há três anos pelo Telescópio Espacial Hubble é, provavelmente, uma estrela muito longínqua, e sua luz fica menos visível por causa da poeira interestelar.
Susan Terebey, da Extrasolar Research Corp., de Pasadena, Califórnia, divulgou a descoberta em 1998, dizendo que suspeitava tratar-se de um "fotoplaneta", o TMR-1C, com várias vezes a massa de Júpiter.
Desde então, Terebey vem desenvolvendo pesquisas no telescópio Keck, no Havaí, para avaliar essa hipótese.
"Os novos dados não confirmam a interpretação de que seja um fotoplaneta, e os resultados estão coerentes com a explicação de que o TMR-1C deve ser uma estrela", disse Terebey em relatório que será publicado em maio no Astronomical Journal.
Crédito:
Susan Terebey (Extrasolar Research Corp), e NASA / ESA
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