A cauda muito longa (mais de 4 anos-luz de diâmetro) podem estar estendendo-se de uma estrela de neutrões, ou pulsar.
O pulsar, chamado PSR J0357 + 3205, está localizado a cerca de 1.600 anos-luz da Terra.
Esta cauda é intrigante porque compartilha características com outras caudas e que se estende desde os pulsares, mas é difere em determinadas propriedades.
Os astrônomos esperam obter mais dados com Chandra e outros telescópios que iram esclarecer esta situação
Uma estrela de neutrões parece estar amarrado a um rabo misterioso - ou assim parece. Astrônomos usando Chandra X-ray Observatory da NASA descobriram que esse pulsar, conhecido como PSR J0357 + 3205 (ou PSR J0357 para o short), aparentemente, tem uma cauda longa, de raio-X de energia brilhante seguindo para longe dele.
Esta imagem composta mostra dados do Chandra de raios X em azuis e do Digitized Sky Survey em amarelo. A posição do pulsar na extremidade superior direita da cauda é visto passando o jato sobre a imagem. As duas fontes brilhantes que encontram-se perto da extremidade inferior esquerda da cauda são ambos pensado para ser objetos independentes de fundo localizados fora da nossa galáxia.
PSR J0357 foi originalmente descoberto pelo telescópio espacial Ray do Fermi Gamma em 2009.
Os astrônomos calculam que o pulsar fica a cerca de 1.600 anos-luz da Terra e tem de cerca de meio milhão de anos, o que o torna cerca de meia-idade para este tipo de objeto.
Se a cauda está na mesma distância que o pulsar em seguida, ele se estende por 4,2 anos-luz de comprimento. Isso tornaria uma das mais longas caudas de raios-X sempre associadas a um chamado pulsar "rotation- alimentado", uma classe de pulsar que obtém sua energia a partir da energia perdida quando a rotação do pulsar desacelera. (Outros tipos de pulsares incluem aqueles impulsionado por fortes campos magnéticos e outros ainda que são alimentados por material que cai na estrela de nêutrons.)
Os dados de Chandra indicam que a cauda de raios-X pode ser produzida por emissão de partículas energéticas de um vento de Pulsar, com as partículas produzidas pelo pulsar em espiral em torno de linhas de campo magnético. Outras caudas de raio-X ao redor pulsares foram interpretadas como arco-choques gerados pelo movimento supersônico dos pulsares através do espaço, com o vento que vem atrás de suas partículas que são arrastadas de volta pela interação do pulsar com o gás interestelar que se encontra.
No entanto, esta interpretação como arco-choque pode ou não ser o correto para PSR J0357, com várias questões que precisam ser explicados. Por exemplo, os dados do Fermi mostram que PSR J0357 está perdendo uma pequena quantidade de energia e que como a sua rotação diminui com o tempo. Esta perda de energia é importante, porque ela é convertida em radiação e a liga a um vento de partículas do pulsar. Isto coloca limites para a quantidade de energia que as partículas do vento pode atingir, e assim pode não abranger a quantidade de raios-X observados pelo Chandra na cauda.
Outro desafio a esta explicação é que outros pulsares com arcos choques mostram emissão de raios-X brilhantes em torno do pulsar, e isso não é visto para o PSR J0357. Além disso, a parte mais brilhante da cauda está bem longe do pulsar e isso difere do que foi visto por outros pulsares com arcos-choques.
Outras observações com Chandra poderia ajudar a testar esta interpretação do arco-choque. Se o pulsar é visto se movendo na direção oposta à da cauda, este evento apoiaria a ideia do arco-choque.
Estes resultados foram publicados no 01 de junho de 2011 edição do The Astrophysical Journal. O primeiro autor é Andréa De Luca do Instituto de Estudos Avançados em Pavia, Itália (IUSS), o Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN) em Roma, e do Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) em Milano.
Os co-autores são M. Marelli do INAF, Milano e pela Universidade de Insubria na Itália; R. Mignani da University College London, Reino Unido e Universidade de Zielona Gora, Polónia; P. Caraveo do INAF, Milano; W. Hummel do ESO, Alemanha; S. Collins e A. Shearer, da Universidade Nacional da Irlanda; P. Saz Parkinson da Universidade da Califórnia em Santa Cruz; A. Belfiore, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz e Universidade de Pavia; e, G. Bignami de IUSS, Pavia e INAF, Milano.
Fatos para PSR J0357 + 3205:
Crédito de raios-X: NASA / CXC / IUSS / A.De Luca et al; Optical: DSS
Data de lançamento 13 de julho de 2011
Escala da imagem é de 18 minutos de arco de diâmetro (8,5 anos-luz de diâmetro)
Binários / raios-X Categoria Neutron Estrelas
Coordenadas (J2000) 52.61s 57m RA 03h | Dez + 32 ° 05 '12.38' '
constelação de Perseus
Data de Observação 25 de outubro e 26 de 2009
Contagem do tempo de observação de 22 horas 13 min
Obs. ID 11239, 12008
instrumento ACIS
Referências De Luca, A et al, 2011, APJ 733: 104d; arXiv: 1102.3278
Código de Cores X-ray (azul); Optical (amarelo)
Optical X-ray
Distância estimada de cerca de 1630 anos-luz
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