Apesar de quase 2.000 planetas serem descobertos em torno de outras estrelas, apenas a luz de um punhado deles já foram coletados por telescópios mais poderosos do mundo. Ironicamente, muitos deles são detectados pelas sombras que eles expressam, à medida que passam na frente de suas estrelas-mãe.Observações de acompanhamento era usado para medir o mais fraco, mas um puxão revelador, gravitacional do planeta sobre sua estrela-mãe. Agora, os astrônomos do Telescópio Espacial Hubble têm sido capazes de pegar o brilho infravermelho fraco de um planeta gigante localizada a 170 anos-luz de distância da Terra. Não só é brilhante, mas também ritmicamente piscando enquanto o planeta gira sobre seu eixo como um pião. A interpretação é que as mudanças sutis de brilho do planeta são devido a uma cobertura de nuvens variada de manchas relativamente claras e escuras indo e vindo. Estas medidas levaram a uma estimativa de quão rápido o planeta está girando através da observação direta - uma primeira vez para os astrônomos observar planetas exoplanetas. O mundo gasoso completa uma rotação de aproximadamente a cada 10 horas, o que, coincidentemente, é a mesma taxa de rotação de Júpiter.
O planeta é apelidado de "super-Júpiter", porque é quatro vezes a massa de Júpiter, o maior planeta conhecido no nosso sistema solar. Porque o planeta é um recém-nascido em comparativa, ainda é quente como se contrai por gravidade. Estas características permitem observações em infravermelho. O planeta orbita uma anã marrom fraca, designado de 2M1207. A anã é muito pequena para brilhar como estrelas que fazem através da fusão nuclear. A estrela é tão fraca e longe do planeta que os astrônomos foram capazes de isolar brilho do planeta.
Nenhum comentário:
Postar um comentário