Telescópio Espacial Hubble da NASA treinou seu olho nítido em uma das galáxias mais imponentes e fotogênicas do universo, a galáxia do Sombrero, de nome messier ou (M104).
A indicação da galáxia é um brilhante núcleo branco, bulboso rodeada pelas pistas grossas da poeira que compreendem a estrutura espiral da galáxia. Como visto a partir da Terra, a galáxia é inclinada quase borda-on. Nós vêmo-la de apenas seis graus ao norte de seu plano equatorial.
Esta galáxia brilhante foi nomeada o Sombrero devido a sua semelhança à borda larga e chapéu mexicano high-coberto
Em um valor relativamente brilhante de +8, M104 são apenas além do limite de visibilidade do olho nu e é facilmente visto através de pequenos telescópios. O Sombrero encontra-se na borda do sul do conjunto rico do aglomerado de Virgem esta galáxia e é um dos objetos os mais maciços nesse grupo, o equivalente a 800 bilhões de sóis. A galáxia é de 50.000 anos-luz de diâmetro e está localizado a 28 milhões de anos-luz da Terra.
Hubble resolve facilmente o sistema rico de M104 de conjuntos globular, estimada em cerca de 2.000 no número - 10 vezes mais do que a órbita nossa galáxia da Via Láctea. As idades dos conjuntos são similares aos conjuntos na Via Láctea, variando de 10-13 bilhões de anos. Encaixado no núcleo brilhante de M104 um disco menor, que está inclinada em relação ao disco grande. Emissão de raios-X sugere que haja material que cai no núcleo compacto, onde um bilhão de massa solar reside no buraco negro.
No século 19, alguns astrônomos especularam que M104 era simplesmente um disco edge-on de gás luminoso que cerca uma estrela nova, que é prototípica da génese de nosso sistema solar. Mas em 1912, o astrónomo VM Slipher descobriu que o objeto hat-como parecia estar correndo para longe de nós em 700 milhas por segundo. Esta velocidade enorme ofereceu alguns dos indícios os mais adiantados de que o Sombrero era realmente uma outra galáxia, e que o universo estava se expandindo em todas as direções.
A equipe da herança de Hubble tomou estas observações em maio-junho 2003 com a câmera avançada do telescópio espacial para avaliações. As imagens foram recolhidas três filtros (vermelho, verde e azul) para produzir uma imagem em cor natural. A equipe tomou seis imagens da galáxia e costuradas então lhes junto para criar a imagem composta final. Um dos mosaicos sendo os maiores do Hubble montados como nunca, esta galáxia magnífica tem um diâmetro aparente que seja quase um quinto do diâmetro da Lua cheia.
Crédito: NASA ea equipe da herança de Hubble (STScI / AURA)
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