Este retrato da vida e morte se esconde dentro de um dos vizinhos mais próximos da Via Láctea, a Grande Nuvem de Magalhães (LMC). Ele pode ser encontrado cerca de 160 mil anos-luz da Terra, na constelação de Dorado.
Apesar de seu tamanho pequeno (pelo menos em relação à Via Láctea e outras galáxias espirais), a Grande Nuvem de Magalhães tem muitas extremamente belas estrelas formando-regiões, incluindo a Nebulosa da Tarântula (também conhecida como 30 Doradus) e N11. Este é decididamente mais obscuro, mas muito bonito, no entanto.
Tecnicamente, existem duas áreas distintas de interesse; na parte inferior, temos NGC 2035 (por vezes referido como Nebulosa Cabeça do Dragão). É um imensamente grande nuvem nebulosa, conhecido para estar no processo de forjamento a quente muitas estrelas, de alta massa. Como eles fizeram a transição do proto-estrelas para a fase de sequência principal de evolução estelar, eles fervorosamente emitida radiação ultravioleta, que mudou fundamentalmente as nuvens ao redor.
Em frente de que (acima, em vermelho) vemos o lado da morte do espectro. Estas estruturas complexas filamentosos foram moldadas pelos caprichos de fogo de uma supernova-um evento que segue a implosão de uma estrela maciça, que depois ejeta quaisquer materiais gasosos que permanecem no espaço.
Imagem da região de formação estelar NGC 2035 obtida pelo Very Large Telescope do ESO
A Grande Nuvem de Magalhães é uma das galáxias mais próximas da nossa. Os astrónomos usaram o poder do Very Large Telescope do ESO para explorar com grande detalhe a NGC 2035, umas das suas regiões menos bem conhecidas. Esta nova imagem mostra nuvens de gás e poeira onde estrelas quentes se estão a formar, ao mesmo tempo que esculpem formas estranhas no seu meio circundante. Mas a imagem mostra também os efeitos da morte das estrelas - filamentos criados por uma explosão de supernova (à esquerda da imagem).
Crédito: ESO
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