Enorme buraco negro da Via Láctea para Devorar nuvem de gás Logo
Uma compilação de observações do telescópio Swift do centro da Via Láctea, onde um
buraco negro supermassivo se esconde. Crédito: Natalie Degenaar
Uma nuvem de gás gigante é definido em espiral para o buraco negro supermassivo no núcleo da Via Láctea nos próximos meses, e os cientistas devem ter uma excelente vista sobre a dramática ação do caos celestial.
Satélite Swift da NASA terá um lugar na primeira fila para a enorme nuvem de gás de colisão , e os astrônomos mal consegue conter sua excitação.
"Todo mundo quer ver o evento acontecendo porque é muito raro", Nathalie Degenaar, da Universidade de Michigan, disse em um comunicado.
Colisão vindo
Em 2003, os cientistas descobriram o que parecia ser uma nuvem de gás, denominado G2, que deve colidir em março ou perto disso com o buraco negro supermassivo que se esconde no coração da Via Láctea. A interação vai revelar muito sobre este buraco negro, que é conhecido como Sagitário A *(ou Sag A * para o short).
Embora os cientistas observaram sinais de tal alimentação em outras galáxias, é raro ver esses eventos tão perto de casa.
Com sua enorme força gravitacional, os centros de buracos negros armadilhas até mesmo para a luz, tornando-os difíceis de ver. Mas as bordas desses objetos estranhos podem acender-se quando se alimentam, emitindo energia que pode revelar detalhes sobre a dinâmica de tamanho dos buracos negros.
Sag A * é fraca mesmo para uma classe de objeto conhecido por ser um desafio para observar-quase 4.000 vezes mais fraca do que os astrônomos esperam que ele seja. A cada 5 a 10 dias, o buraco negro com fome engole um pouco para baixo de gás ou poeira que cria uma explosão de raios-X que telescópios como Swift pode capturar.
Durante os últimos oito anos, a Degenaar e sua equipe usaram Swift começaram a observar o centro galáctico por 17 minutos por dia. Em geral, tem sido bastante calmo.
"O nosso buraco negro supermassivo está colocando baixa", disse a jornalistas Degenaar no início deste mês. "Não está exibindo nenhuma série de ação."
Isso pode muito bem mudar quando falhas de G2 em Sag A *, uma vez que a interação pode criar um raio-X e incendiar mais brilhante do que os gerados por objetos menores. A equipe de Degenaar, ainda monitora Sag A * todos os dias, vai estar em uma posição perfeita para observar as mudanças, e outros instrumentos vam tentar dar uma boa olhada também.
"Observatórios de todo o mundo, no espaço e terrestres, estão prontos para isso", disse Degenaar.
A estrela escondida
Enquanto muitos astrônomos descrevem G2 como uma grande nuvem sobre uma dúzia de vezes a massa da Terra, ele também poderia ser uma nuvem menor escondendo uma estrela em seu centro, dizem os pesquisadores.
Por exemplo, a nuvem poderia conter uma estrela variável conhecido como uma T Tauri. Mas a estrela provavelmente seria muito fraco para os astrônomos detectar.
"Você [poderia] ter ventos através do meio interestelar," Leo Meyer, da UCLA, a repórteres no início deste mês.
Também é possível que G2 contém um disco protoplanetário perturbada por forças de maré. A construção de planetas tão perto do centro da galáxia poderia informar teorias de formação planetária . No entanto, tal fonte deveria ser tão brilhante mais do que os cientistas têm observado.
Uma terceira opção envolve o produto de um binário resultante da fusão.Neste ponto, os astrônomos não tem certeza de que é o cenário mais provável.
"Não há nenhuma medida ou arma fumegante que nos diz claramente se é isso ou aquilo", disse Meyer.
Quando G2 fica dentro de cerca de 200 unidades astronômicas de Sag A *, que deve começar a sentir fortes efeitos gravitacionais. (Uma unidade astronômica é a distância entre a Terra e o sol - cerca de 93.000 mil milhas, ou 150 milhões km).E seriam fogos de artifício ou boato?
Mas como dramática seriam esses efeitos ainda não está no ar.
"A grande questão é, provavelmente, haverá fogos de artifício ou não?" Meyer disse. "Nós ainda não sabemos."
"Fogos de artifício" envolveria o brilho buraco negro consideravelmente como uma quantidade significativa de massa que é despejado nele. Embora ele espera por isso, Meyer acha que um show explosivo é improvável.
Mas mesmo que os fogos de artifício não se concretizem, ele não acha que o foco no centro da galáxia será uma perda. Os dados resultantes devem ainda revelar algumas informações sobre o funcionamento da Sag A *. E nos últimos anos têm produzido um aumento nas discussões teóricas sobre como buracos negros interagem com o material recebido.
"Mesmo se não acontecer nada disso já provocou um monte de pensamento", disse Meyer.
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