ESO DIVULGA O PRIMEIRO MAPA DE ANÃ MARROM

Very Large Telescope do ESO  para criou o primeiro mapa da superfície da anã marrom mais próxima à Terra.
Uma equipe internacional tem feito um gráfico das características escuras e claras sobre WISE J104915.57-531906.1B, que é informalmente conhecido como Luhman 16B e é uma das duas anãs marrons recém-descobertas, formando um par de apenas seis anos-luz do sol. Os novos resultados foram publicados na 30 janeiro de 2014 edição da revista Nature.
Anãs marrons preenchem a lacuna entre planetas gigantes de gás, como Júpiter e Saturno, e estrelas frias fracas. Eles não contêm massa suficiente para iniciar a fusão nuclear em seus núcleos e só pode brilhar debilmente em comprimentos de onda infravermelhos de luz. A primeira anã marrom  confirmado só foi encontrado há vinte anos e apenas algumas centenas desses objetos elusivos são conhecidos.
As anãs marrons mais próximos ao Sistema Solar formam um par chamado Luhman 16AB [1] , que se situa apenas seis anos-luz da Terra, na constelação do sul de Vela (Vela). Este par é o terceiro sistema mais próximo da Terra, depois de Alpha Centauri e Estrela de Barnard, mas só foi descoberto no início de 2013. O componente mais fraco, Luhman 16B, já havia sido encontrado para estar mudando um pouco de brilho a cada poucas horas, a girar - um indício de que ele poderia ter marcado características da superfície.
Agora os astrônomos usaram o poder do Very Large Telescope do ESO (VLT) e não apenas para a imagem dessas anãs marrons, mas para traçar características claras e escuras na superfície de Luhman 16B.
Ian Crossfield (Instituto Max Planck para a Astronomia, Heidelberg, Alemanha), o principal autor do novo estudo, resume os resultados: "As observações anteriores sugeriram que as anãs marrons podem ter manchado suas superfícies, mas agora nós podemos realmente mapeá-los. Em breve, vamos poder assistir formas padrões de nuvens,ver evoluir e se dissipar sobre esta anã marrom -. Eventualmente, exometeorologists pode ser capaz de prever se um visitante de Luhman 16B poderia esperar o céu limpo ou nublado "
Para mapear a superfície os astrônomos usaram uma técnica inteligente. Eles observaram as anãs marrons, utilizando o instrumento CRICES no VLT . Isto permitiu-lhes não só para ver o brilho mudando como Luhman 16B girada, mas também para ver se as características claras e escuras foram se afastando, ou em direção ao observador. Através da combinação de todas essas informações que pudessem recriar um mapa das manchas escuras e claras da superfície.
As atmosferas de anãs marrons são muito semelhantes aos de exoplanetas gigantes gasosos quentes, por isso, estudar comparativamente fácil de observar as anãs marrons  astrônomos também pode aprender mais sobre as atmosferas de planetas gigantes, jovens - muitos dos quais podem ser encontrados em um futuro próximo com o novo ESFERA instrumento que será instalado no VLT em 2014.
Crossfield extremidades em uma nota pessoal: "Nosso mapa anã marrom ajuda a trazer-nos um passo a mais perto do objetivo de compreender os padrões climáticos em outros sistemas solares. Desde cedo foi criada para apreciar a beleza e utilidade dos mapas. É emocionante que nós estamos começando a mapear objetos para além do nosso Sistema Solar! "
Notas
Este par foi descoberto pelo astrônomo norte-americano Kevin Luhman em imagens do WISE levantamento por satélite infravermelho. É formalmente conhecido como WISE J104915.57-531.906,1, mas uma forma mais curta foi sugerido como sendo muito mais conveniente. Como Luhman já tinham descoberto quinze estrelas duplas o nome Luhman 16 foi adotado. Seguindo as convenções usuais para nomear estrelas duplas, Luhman 16A é o mais brilhante dos dois componentes, o secundário é nomeado Luhman 16B eo par é conhecido como Luhman 16AB.
Exoplanetas Hot Jupiter mentir muito perto de suas estrelas-mãe, que são muito mais brilhantes. Isso torna quase impossível observar o fraco brilho do planeta, que é inundado pela luz das estrelas. Mas, no caso de anãs marrons não há nada a sobrecarregar o brilho ofuscante do objeto em si, por isso é muito mais fácil fazer medições sensíveis.