Uma sugestiva imagem nova do ESO mostra uma nuvem escura onde novas estrelas estão se formando, junto com um grupo de estrelas brilhantes que já se formaram a partir de seu berçário estelar empoeirado. A nova imagem foi tirada com a MPG / ESO telescópio de 2.2 metros no Observatório de La Silla, no Chile e é a melhor imagem de sempre feita em luz visível deste objeto pouco conhecido.
À esquerda dessa nova imagem há uma coluna escura semelhante a uma nuvem de fumaça. Para a direita brilha um pequeno grupo de estrelas brilhantes. À primeira vista, estas duas características não poderiam ser mais diferentes, mas eles são de fato intimamente ligados. A nuvem contém grandes quantidades de poeira cósmica legal e é um viveiro onde novas estrelas estão nascendo. É provável que o Sol formado numa região semelhante estrela formação de mais de quatro mil milhões de anos.
Esta nuvem é conhecida como lúpus 3 e encontra-se a cerca de 600 anos-luz da Terra, na constelação de Escorpião (o escorpião). A seção mostrada aqui é cerca de cinco anos-luz de diâmetro.
Como as partes mais densas do contrato, tais nuvens sob os efeitos da gravidade que aquecem e começam a brilhar. No começo desta radiação é bloqueada pelas nuvens de poeira e só pode ser visto por telescópios observando em comprimentos de onda mais longos do que a luz visível, tal como a infravermelha. Mas, como as estrelas mais quente e mais brilhante radiação sua intensa e ventos estelares gradualmente limpar as nuvens ao seu redor, até que surgem em toda a sua glória.
As estrelas brilhantes à direita do centro da imagem nova formar um exemplo perfeito de um pequeno grupo de tais estrelas quentes jovens. Alguns de sua luz azul brilhante está sendo espalhada fora a poeira à volta deles. As duas estrelas mais brilhantes são brilhantes o suficiente para ser visto facilmente com um pequeno telescópio ou binóculos. Eles são estrelas jovens que ainda não começaram a brilhar por fusão nuclear em seus núcleos e ainda cercado por gás incandescente . Eles são, provavelmente, menos de um milhão de anos de idade.
Embora sejam menos óbvias à primeira vista que as estrelas azuis brilhantes, as pesquisas têm encontrado muitos outros objetos estelares muito jovens nesta região, que é um dos mais próximos os tais berçários estelares ao sol.
Regiões de formação estelar podem ser enormes, como a Nebulosa da Tarântula ( eso0650 ), onde centenas de estrelas de grande massa estão sendo formadas. No entanto, a maioria das estrelas da nossa e de outras galáxias são pensados para ter se formado em regiões muito mais modestos, como a mostrada aqui, onde apenas duas estrelas brilhantes são visíveis e há estrelas muito pesadas são formadas. Por esta razão, o Lupus 3 região é fascinante para os astrônomos e uma bela ilustração das fases iniciais da vida das estrelas.
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