NGC 5189 é uma nebulosa planetária com um toque oriental. Semelhante em aparência a um dragão chinês, estes fogos de artifício vermelho e verde cósmica são os últimos canto do cisne de uma estrela moribunda.
No final de sua vida, uma estrela com uma massa inferior a oito vezes a do Sol vai explodir as suas camadas exteriores de distância, dando origem a uma nebulosa planetária. Alguns destes puffballs estelares são quase redondos, assemelhando-se bolhas de sabão enormes ou planetas gigantes (daí o nome), mas outros, tais como NGC 5189 são mais complicados.
Em particular, esta nebulosa planetária apresenta uma curiosa "S" em forma de perfil, com uma barra central que é mais provável a projeção de um anel interno de gás lançadas pela estrela, visto na ponta.Os detalhes dos processos físicos que produzem essa simetria um complexo de uma estrela, simples esférico ainda são objeto de controvérsia astronômicos. Uma possibilidade é que a estrela tem um companheiro muito próximo (mas invisível). Ao longo do tempo as órbitas deriva devido à precessão e isso poderia resultar em curvas complexas nos lados opostos da estrela visível nesta imagem.
Esta imagem foi tirada com o telescópio Nova Tecnologia em La Silla do ESO, no Chile, usando o agora desmantelada instrumento EMMI. É uma combinação de exposições tomadas através de diferentes filtros de banda estreita, cada um projetado para capturar apenas a luz proveniente do brilho de um elemento químico dado, ou seja, hidrogênio, oxigênio e nitrogênio.
Crédito:
ESO
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