Há poucos meses de terminar de forma dramática sua missão, a sonda espacial Cassini revelou mais uma surpresa do sistema de Saturno.
Estas são as melhores imagens já feitas da lua Pã, até agora virtualmente desconhecida.
As imagens revelam que a pequena lua tem um formato estranho, resultado de algum processo de formação ou geologia ainda desconhecido.
A sonda Cassini fez um sobrevoo a cerca de 24,5 mil quilômetros de Pã, produzindo uma sequência de fotografias de vários ângulos.
Essas imagens agora poderão ajudar os astrofísicos a elaborarem as primeiras hipóteses sobre a estranha Pã.
[Imagem: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute]
Em Saturno desde 2004, depois de ter se separado de sua companheira Huygens, a sonda Cassini foi a responsável por revelar alguns dos corpos celestes mais promissores para existência de vida na Sistema Solar - as luas Titã e Encélado.
E, próximo ao final da missão, a sonda ainda poderá revelar novas surpresas.
No dia 15 de Setembro deste ano, ela poderá fazer medições inéditas ao realizar um sobrevoo a apenas 3.000 km da superfície de Saturno. Durante essa manobra, ela será finalmente dirigida para um mergulho no planeta, durante o qual será destruída.
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