Todo mundo adora ganhar presentes, e nesse fim de ano não poderemos reclamar da sorte! Prepare-se para vislumbrar o cometa C/2014 Q2 Lovejoy, que agora está brilhante o suficiente para ser visto através de pequenos binóculos 10x50. Além disso, observar o cometa Lovejoy durante a virada do ano pode ser uma idéia brilhante!
Seguindo uma trajetória rumo ao norte, este visitante do espaço profundo está visível em todo planeta! Sua magnitude aparente está estimada em aproximadamente 7,2, aparecendo como uma pequena bola de algodão esfumaçada para aqueles que observarem através de binóculos ou pequenos telescópios.
Ele se movimenta no firmamento cerca de 3° a cada dia, e essa grande velocidade está trazendo esse belo cometa para um encontro com a Terra! Mas não se preocupe, afinal, não representa nenhum risco para o nosso planeta. Ele chegará a uma distância mínima de 70 milhões de quilômetros da Terra no próximo dia 7 de janeiro. Já o periélio (maior proximidade com Sol) acontecerá cerca de 3 semanas depois, no dia 30 de janeiro.
Posição do cometa C/2014 Q2 Lovejoy entre os dias 9 de dezembro e 8 de janeiro de 2015 à meia-noite.Créditos: STELLARIUM
O cometa C/2014 Q2 Lovejoy é o quinto já descoberto pelo astrônomo amador australiano Terry Lovejoy. Ele capturou imagens do então pequeníssimo e fraco cometa de 15° magnitude no dia 17 de agosto utilizando um telescópio Celestron C-8 equipado com uma câmera CCD em seu observatório de telhado em Brisbane, na Austrália. O cometa C/2014 Q2 Lovejoy tem um período de cerca de 11.500 anos, com uma órbita acentuadamente inclinada em relação ao plano do Sistema Solar (80,3 °), o que explica seu movimento no céu noturno. No final de dezembro, o cometa atravessa de baixo pra cima o plano dos planetas.
Espera-se que o cometa Lovejoy chegue a brilhar como um objeto de 5° magnitude, o que o tornará visível aos olhos humanos (sem auxílio de binóculos). Se essas estimativas realmente se concretizarem, essa será talvez uma maneira fantástica de começar o Ano Novo!!!
Como observar o cometa C/2014 Q2 Lovejoy?
Devemos olhar para a direção nordeste por volta da meia-noite. Assim que localizar a constelação de Orion (conhecida popularmente como "As 3 Marias "), identifique a posição do cometa de acordo com as estrelas ao seu redor.
Para ajudá-lo a observar o seu grande presente de fim de ano, preparamos uma carta celeste que mostra exatamente a posição do cometa Lovejoy no céu noturno.
Posição precisa do cometa C/2014 Q2 Lovejoy entre os dias 25 de dezembro e 7 de janeiro às 22h00. Créditos: STELLARIUM /
Entre os dias 28 e 29 de dezembro, o cometa Lovejoy vai passar muito próximo do aglomerado globular M79, o que poderá ser uma grande chance para astrofotógrafos registrar imagens fantásticas!
Fonte: Universetoday
Imagens: (capa-Cometa Lovejoy por Damian Peach) / Richard Cardial / STELLARIUM
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