CHANDRA DA NASA ENCONTRA PASTOREIRO DE ASTERÓIDES EM BURACO NEGRO DA VIA LÁCTEA

Buraco negro supermassivo Sagittarius A * no centro da Via Láctea
 (X-ray: NASA / CXC / MIT / F Baganoff et al; Ilustrações:.. NASA / CXC / M.Weiss)
 Ver imagem ampliada
O buraco negro gigante no centro da Via Láctea pode-se  ver vaporização e devorando asteróides, que poderia explicar as chamas freqüentemente observada, de acordo com os astrônomos usando dados de Chandra X-ray Observatory. Durante vários anos Chandra detectou raios-X chamas uma vez por dia a partir do buraco negro supermassivo conhecido como Sagittarius A *, ou "Sgr A * "para breve. As chamas durar algumas horas com brilho que varia de algumas vezes para cerca de cem vezes maior que a saída regular do buraco negro. As chamas também foram observados em dados de infravermelho do Very Large Telescope do ESO no Chile. "As pessoas têm dúvidas sobre se asteróides poderiam formar em tudo no ambiente inóspito perto de um buraco negro supermassivo", disse Kastytis Zubovas da Universidade de Leicester, no Reino Unido, e principal autor do relatório que aparece nas Monthly Notices da Royal Astronomical Society. "É emocionante porque o nosso estudo sugere que um grande número deles são necessários para produzir essas erupções." Zubovas e seus colegas sugerem que há uma nuvem em torno de Sgr A * contém trilhões de asteróides e cometas, desprovidos de suas estrelas-mãe. Asteróides que passam dentro de cerca de 100 milhões de quilômetros de buraco negro, mais ou menos a distância entre a Terra eo Sol, seria rasgado em pedaços pelas forças de maré do buraco negro. Esses fragmentos então seria vaporizado pelo atrito à medida que passam através do hot , fino gás que flui em Sgr A *, semelhante a um meteoro aquecer e brilhando enquanto cai através da atmosfera da Terra. Um reflexo é produzido e os restos do asteróide são engolidas, eventualmente, pelo buraco negro. "órbita de um asteróide pode mudar se se aventura perto demais de uma estrela ou planeta perto de Sgr A *," disse o co-autor Sergei Nayakshin, também do Universidade de Leicester. "Se ele é jogado em direção ao buraco negro, ele está condenado." Os autores estimam que seriam necessários asteróides maiores que cerca de seis quilômetros de raio para gerar as chamas observados pelo Chandra. Enquanto isso, Sgr A * também pode estar consumindo asteróides menores, mas estas seriam difíceis de identificar porque as chamas que eles geram seria mais fraco. Esses resultados corroboram com os modelos de estimativa de quantos asteróides são susceptíveis de ser nesta região, assumindo que o número em torno de estrelas próximas da Terra é semelhante ao número em torno estrelas perto do centro da Via Láctea. "Como uma verificação da realidade, nós trabalhamos para fora que alguns trilhões de asteróides deveria ter sido removido pelo buraco negro sobre a vida de 10 bilhões no ano- da galáxia ", disse o co-autor Sera Markoff, da Universidade de Amsterdã, na Holanda. "Apenas uma pequena fração do total teria sido consumida, de modo que o fornecimento de asteróides dificilmente seria esgotado." Planetas lançados em órbitas muito perto de Sgr A * também deve ser perturbada por forças de maré, apesar de que isso iria acontecer com muito menos freqüência do que o rompimento de asteróides, planetas, porque não são tão comuns. Tal cenário pode ter sido responsável por uma anterior X-ray brilho de Sgr A * em cerca de um fator de um milhão de cerca de um século atrás. Embora este evento aconteceu muitas décadas antes de telescópios de raio X existiu, Chandra e outros X-ray missões tenho visto evidências de um raio-X "eco de luz", refletindo as nuvens vizinhas, proporcionando uma medida do brilho e ao calendário do alargamento. " Este seria um fim repentino à vida do planeta, um destino muito mais dramático do que os planetas do nosso sistema solar nunca vai experimentar ", Zubovas disse. observações muito longas de Sgr A * será feita com Chandra mais tarde, em 2012, que dará valiosa novas informações sobre a freqüência eo brilho das chamas e deve ajudar a testar o modelo proposto aqui para explicá-los. Este trabalho poderá melhorar a compreensão sobre a formação dos asteróides e planetas no ambiente inóspito do Sgr A *. Espaciais Marshall da NASA Flight Center em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para Missões Científicas da NASA em Washington Direcção. O Smithsonian Astrophysical Observatory controla ciência Chandra e operações de vôo a partir de Cambridge, Massachusetts Para imagens do Chandra, materiais multimídia e afins.