NGC 4394 é o arquétipo da galáxia espiral barrada com braços espirais que emergem das extremidades de uma barra que é cortada através da galáxia espiral.
Descoberto em 1784 pelo astrônomo alemão-britânico William Herschel, NGC 4394 é uma galáxia espiral barrada situado a cerca de 55 milhões de anos-luz da Terra. A galáxia encontra-se na constelação de Coma Berenices (Cabeleira de Berenice) e é considerada um membro do aglomerado de Virgem.
NGC 4394 é a galáxia espiral barrada arquetípico, com braços espirais luminosos que emergem das extremidades de uma barra que corta bojo central da galáxia. Estes braços são recheados com estrelas jovens azuis, e com filamentos escuros de poeira cósmica, e, regiões nebulosas muito brilhantes de formação estelar. No centro da NGC 4394 encontra-se uma região de gás ionizado conhecida como uma região de emissão nuclear de baixa ionização (liner). Forros são regiões ativas que apresentam um conjunto característico de linhas de emissão no seu spectro principalmente a partir de átomos fracamente ionizado de oxigênio, azoto e enxofre.
Embora as galáxias marítimas são relativamente comuns, ainda não está claro de onde a energia vem para ionizar o gás. Na maior parte dos casos, pensa-se ser a influência de um buraco negro no centro da Galaxia, mas também pode ser o resultado de um elevado nível de formação de estrelas No caso de NGC 4394, é provável que a interação gravitacional com o vizinho próximo causando o aquecimento do gás e o fazendo fluir em direção do centro da galáxia, proporcionando um novo reservatório de material para alimentar o buraco negro central ou para criar novas estrelas.
Crédito Texto: Agência Espacial Europeia
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