OBSERVAÇÃO DE AGLOMERADO ESTELAR NGC 3590

Esta nova imagem colorida do MPG / ESO telescópio de 2,2 metros no Observatório de La Silla do ESO, no Chile mostra o aglomerado de estrelas NGC 3590. 
Estas estrelas brilham na frente de uma paisagem dramática de manchas escuras de poeira e nuvens ricamente colorido de gás brilhante. Este pequeno grupo estelar dá astrônomos pistas sobre como estas estrelas se formam e evoluem -, bem como dar dicas sobre a estrutura de braços pinwheeling da nossa galáxia.
NGC 3590 é um pequeno aglomerado aberto de estrelas em torno de 7.500 anos-luz da Terra, na constelação de Carina (a quilha). É uma reunião de dezenas de estrelas fracamente ligadas entre si pela gravidade e é cerca de 35 milhões de anos.
Este grupo não é apenas bonita; é muito útil para os astrônomos. Ao estudar este cluster em particular - e outros nas proximidades - os astrônomos podem explorar as propriedades do disco espiral de nossa galáxia, a Via Láctea. NGC 3590 está localizada no maior segmento único de um braço espiral que pode ser visto a partir de nossa posição na galáxia: o recurso espiral Carina.
A Via Láctea tem vários braços espirais, riachos longo curvas de gás e estrelas que se estende para fora do centro da galáxia. Estas armas - dois grandes braços cheio de estrelas, e dois braços menores menos povoadas - têm o nome de constelações em que eles são mais proeminente  . O recurso espiral Carina é visto da Terra como um pedaço de céu densamente povoada de estrelas, no menor braço Carina-Sagitário.
O nome deste braço - Carina, ou a quilha - é bastante apropriado. Estes braços espirais são realmente ondas de amontoados de gás e estrelas varrendo o disco galáctico, provocando explosões espumantes de formação de estrelas e deixando os clusters como NGC 3590 em seu rastro. Ao encontrar e observar jovens estrelas como os da NGC 3590, é possível determinar as distâncias para as diferentes partes do braço espiral, contando-nos mais sobre a sua estrutura.
Aglomerados abertos típicos podem conter qualquer coisa de algumas dezenas a algumas milhares de estrelas, e fornecer aos astrônomos pistas sobre evolução estelar. As estrelas de um cluster como NGC 3590 nascem em torno do mesmo tempo a partir da mesma nuvem de gás, fazendo com que esses aglomerados locais de teste perfeito para teorias sobre como as estrelas se formam e evoluem.
Esta imagem do Wide Field Imager (WFI) no MPG / ESO telescópio de 2,2 metros em La Silla, mostra o cluster e as nuvens de gás que o rodeia, que brilham em tons de laranja e vermelho, devido à radiação que vem das estrelas quentes próximas. Grande campo de visão do WFI também captura um número colossal de estrelas de fundo.
Para obter esta imagem, várias observações foram feitas usando filtros diferentes para capturar as diferentes cores da cena. Esta imagem foi criada pela combinação de imagens captadas nas partes visível e infravermelho do espectro, e um filtro especial que recolheu apenas a luz proveniente de hidrogênio brilhante.