Belas imagens de galáxias e, em especial dos irmãos espiral da nossa Via Láctea, não deixa ninguém indiferente. É realmente difícil resistir ao encanto destas estruturas impressionantes e grandes.
Astrônomos do Observatório Paranal utilizado o instrumento VIMOS versátil no Very Large Telescope para fotografar dois magníficos exemplos de tais "universos-ilha", sendo que ambos são vistos em uma constelação com o nome de um animal. Mas, mais significativamente, ambas as galáxias abrigou um tipo particular de supernova, a explosão de uma estrela massiva durante um estágio final e fatal evolutiva.
A primeira imagem é da impressionante galáxia espiral NGC 6118 , localizado perto do equador celeste, na constelação Serpens (A Serpente). É um objeto relativamente fraco de magnitude 13 com um brilho superficial muito baixo, tornando-o muito difícil de ver em pequenos telescópios. Esta timidez levou astrônomos amadores ao apelido de NGC 6118 o "Galaxy Piscando" , uma vez que parece filme a existir quando visto através de seus telescópios em uma determinada orientação e, de repente desaparecer novamente como a posição dos olhos mudou.
Há, claro, nenhum problema para o poder do VLT de luz coleta enorme e capacidade de produzir imagens nítidas, e esta galáxia magnífica é visto aqui em detalhes inigualável. A foto colorida é baseada em uma série de exposições de trás diferentes filtros ópticos, obtida com o instrumento VIMOS multi-modo no 8.2-m telescópio VLT Melipal durante várias noites em Agosto 21, 2004.
Cerca de 80 milhões de anos-luz de distância, NGC 6118 é uma espiral de design grande visto de um ângulo, com uma pequena central de bar e vários braços espirais e não enrolada (ele é classificado como do tipo "SA (s) cd", em que um grande número de nós azuladas brilhantes são visíveis. A maioria deles são ativos regiões de formação estelar e, em alguns, estrelas muito luminosas e jovens pode ser percebido.
De particular interesse é a relativamente brilhante objeto estelar como situado a norte do centro da galáxia, perto da periferia: é 2004dk Supernova que foi primeiramente relatada em 1 de agosto de 2004. Observações de alguns dias mais tarde mostrou que isso seja uma supernova de tipo Ib ou Ic , pegou alguns dias antes o máximo de luz. Este tipo particular de supernova é acreditado para resultar da morte de uma estrela maciça que, de alguma forma perdeu seu envelope de hidrogênio inteiro, provavelmente como resultado da transferência de massa em um sistema binário, antes de explodir.
Também visível na imagem é o rastro deixado por um satélite, que passou por durante uma das exposições realizadas no filtro B, daí a sua cor azul. Esta é uma ilustração que, mesmo em um lugar tão remoto como o Observatório Paranal, no deserto de Atacama, os astrônomos não estão completamente protegido da poluição luminosa.
A segunda galáxia fotografada pelo VLT é outra espiral, a bela multi-armada NGC 7424, que é visto quase que diretamente de frente. Localizado a uma distância de cerca de 40 milhões de anos-luz, na constelação de Grus (o Crane), esta galáxia foi descoberta por Sir John Herschel , observando no Cabo da Boa Esperança.
Este outro exemplo de um "grande projeto" galáxia é classificada como "SAB (rs) cd" , o que significa que é intermediária entre as espirais normais (SA) e galáxias fortemente barradas (SB) e que tem os braços abertos, com bastante uma pequena região central. Ele também mostra muitas regiões ionizados, bem como aglomerados de estrelas jovens e massivas. Dez jovens aglomerados de estrelas maciças podem ser identificados cujo tamanho extensão da gama de 1 a 200 anos-luz. A própria galáxia é aproximadamente 100.000 anos-luz de diâmetro, ou seja, bastante semelhante em tamanho a nossa galáxia, a Via Láctea.
Por causa de seu brilho superficial baixo, esta galáxia também exige céus escuros e uma noite clara a ser observado neste detalhe impressionante. Quando visto em um pequeno telescópio, ele aparece como uma neblina grande elíptica com nenhum traço dos muitos belos braços filamentares com uma infinidade de ramos reveladas nesta imagem VLT impressionante. Note também a barra de muito brilhante e de destaque no meio.
Na noite de 10 de dezembro de 2001, astrónomo amador australiano reverendo Robert Evans , observando de seu quintal nas Montanhas Azuis, a oeste de Sydney, descobriu com seu telescópio 30 centímetros a supernova 39, 2001ig Supernova na periferia da NGC 7424. De magnitude 14,5 (ou seja, 3000 vezes mais fraca que a estrela mais fraca que podem ser vistos a olho nu), esta supernova iluminou rapidamente por um factor de 8 a magnitude 12.3. Poucos meses depois, tinha desaparecido a um objeto insignificante abaixo magnitude 17. Em comparação, toda a galáxia é de uma magnitude 11: no momento de sua máxima, a supernova foi, assim, apenas três vezes mais fracas do que toda a galáxia. Deve ter sido um fogo de artifício esplêndido, de fato!
Ao escavar o vasto arquivo de Ciência do Telescópio ESO Very Large, foi possível encontrar uma imagem de NGC 7424 tomada em 16 de junho de 2002 por Massimo Turatto (Observatorio di Padova-INAF, Itália) com o 2 FORS instrumento Yepun ( UT4). Embora, a supernova já era muito mais fraco do que no seu nível máximo 6 meses antes, ainda é muito bem visível nesta imagem (ver ESO Press Photo eso0436 d ).
Spectra tomado com ESO telescópio de 3,6 m em La Silla ao longo dos meses após a explosão mostrou o objeto a evoluir para um tipo de supernova Ib / c. Em outubro de 2002, a transição para um tipo de supernova Ib / c estava completa. Acredita-se agora que esta supernova surgiu a partir da explosão de uma estrela muito massiva, a chamada estrela de Wolf-Rayet , que juntamente com um companheiro enorme quente pertencia a um sistema binário muito próximo em que as duas estrelas orbitavam uma vez cada 100 dias ou menos (leia os detalhes no artigo de Ryder et al. aqui ). Futuras observações detalhadas podem revelar a presença da estrela companheira que sobreviveu a explosão mas que agora está condenado a explodir como supernova outro no tempo devido.
Notas
NGC significa " Catálogo Geral Novo ". Publicado em 1888 por JLE Dreyer, esta Novo Catálogo Geral de Nebulosas e aglomerados de estrelas, sendo o Catálogo do falecido Sir John FW Herschel contém 7840 objetos dos quais 3200 são galáxias.
As galáxias espirais tirar seu nome dos braços espirais espetaculares que serpenteiam em torno de um disco muito fino. Seguindo a classificação celebrada pelo astrônomo americano Edwin Hubble, galáxias espirais são classificados em duas famílias, os chamados espirais normais ( SA ) e espirais barradas ( SB ), e são divididos em tipos de Sa, Sb e Sc , dependendo da abertura da braços em espiral e o brilho relativo da área central. Em galáxias espirais barradas, o núcleo é atravessada por uma barra de estrelas nas extremidades do qual os braços em espiral começar. O (rs) na classificação testemunha a presença de um anel interno ( r ) em torno do núcleo da galáxia, bem como ao facto de os braços em espiral começar directamente no núcleo ( s ).Supernovas são classificados em dois tipos diferentes, dependendo da aparência do seu espectro. Tipo II supernovas mostram a presença de linhas de hidrogénio nos seus espectros enquanto Tipo I possuem essa assinatura. Tipo I têm sido subdivididas em tipo Ia, Ib e Ic . Tipo I supernovas são todos acreditavam provenientes de sistemas estelares binários.
Mais informações
As duas primeiras imagens são composições coloridas quase-verdade com base em imagens feitas com o instrumento VIMOS multi-modo no Melipal 8,2 m (Telescópio Unidade 3) do Very Large Telescope do ESO. Em cada caso, as exposições foram realizadas em três bandas diferentes que foram associados a uma determinada cor: R-band (centrada em torno de 652 nm, vermelho), V (540 Nm; verde) e B (456 nm; azul). As imagens de NGC 6118 foram tiradas em várias noites em torno de 21 de agosto de 2004, quando as condições de observação foram um pouco instável (vendo em torno de 2 segundos de arco). A exposição total foi de 12,5 minutos em R, 25 min em V e 7 min em B. As imagens de NGC 7424 foram obtidos na noite de 9 de outubro de 2004, (em torno de 04:00 CET), quando as condições eram boas (ver : 1 arcsec). O tempo total de exposição foi de 7 min, em R, em 25 min e 10 min V em B. A escala de pixel é 0,205 segundos de arco / pix. Todas as exposições foram tomadas e pré-processados pelo ESO Paranal Astrônomos Operação Ciência. Processamento de imagem adicional foi feito por Hannes Heyer (ESO) para NGC 6118 e por Henri Boffin (ESO) para NGC 7424. A classificação de 2004dk Supernova foi feita por Ferdinando Patat e Pignata Giuliano (ESO) e S. Benetti (INAF, Itália), utilizando dados do Observatório de Calar Alto (Espanha). A quarta imagem é uma composição de cores baseada em três FORS 2 imagens tiradas no V R-banda (15 seg), (60 seg) e B (90 seg.) As imagens foram obtidas por Massimo Turatto por um grande consórcio de astrônomos ("O Grupo Supernova Padova").
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