Dois objetos queima em duas galáxias diferentes pode representar um fenômeno inteiramente novo.
Esses objetos iluminar em raios-X por um fator de 100 em cerca de um minuto antes de voltar ao nível anterior em cerca de uma hora.
Existem várias diferenças importantes entre estes objectos e magnetars, que também são conhecidos a incendiar-se rapidamente em raios-X.
Os astrônomos usaram dados de dois Chandra e XMM-Newton para fazer essa descoberta.
Esta imagem mostra a localização de uma fonte notável que alarga drasticamente nos raios-X ao contrário de qualquer outro já visto. Junto com outra fonte semelhante encontrado em uma galáxia diferente, esses objetos podem representar um fenômeno inteiramente novo, como relatado em nosso mais recente comunicado de imprensa .
Estes dois objetos foram ambos encontrados em galáxias elípticas, NGC 5128 (também conhecido como Centaurus A) mostrado aqui e NGC 4636. Neste Observatório de Raios-X Chandra imagem da NGC 5128, baixo, médio, raios-X de alta energia e são coloridos vermelho, verde e azul, ea localização da fonte de queima é descrito na caixa à parte inferior esquerda.
Ambas as fontes misteriosas incendiar dramaticamente - tornando-se uma centena de vezes mais brilhantes em raios-X em cerca de um minuto antes de constantemente voltando aos seus níveis de raios-X originais cerca de uma hora mais tarde. Em seu pico de raios-X, esses objetos se qualificar fontes de raios-X como ultraluminosas (ULXs) que emitem centenas de milhares de vezes mais raios-X do que os sistemas binários de raios-X típico onde uma estrela está orbitando um buraco negro ou estrela de nêutrons .
Cinco explosões foram detectadas a partir da fonte localizado perto de NGC 5128, que está a uma distância de cerca de 12 milhões de anos-luz da Terra. Um filme que mostra a variação média de raios-X para as três tochas com os dados Chandra mais completa, abrangendo tanto a ascensão e queda, é mostrado na inserção.
A fonte associado à galáxia elíptica NGC 4636, que fica a cerca de 47 milhões de anos luz de distância, foi observada a incendiar uma vez.
Os únicos outros objetos conhecidos para ter tais, brilhante, flares rápidas repetidas envolvem estrelas de nêutrons jovens como magnetares, que têm extremamente poderosos campos magnéticos. No entanto, estas fontes de recém-queima são encontrados em populações de estrelas muito mais velhos. Ao contrário de magnetares, as novas fontes de queima são provavelmente localizados em ambientes estelares densos, um em um aglomerado globular e outro em uma pequena galáxia, compacto.
Quando não estão a queima, essas fontes recém-descobertas parecem ser sistemas binários normais, onde um buraco negro ou estrela de nêutrons está puxando material de uma estrela companheira semelhante ao Sol Isto indica que as chamas não perturbar significativamente o sistema binário.
Enquanto a natureza dessas explosões é desconhecida, a equipe começou a procurar respostas. Uma idéia é que as chamas representam episódios quando a matéria se afastou de uma estrela companheira cai rapidamente para um buraco negro ou estrela de nêutrons. Isso pode acontecer quando o companheiro faz sua aproximação mais próxima do objeto compacto em uma órbita excêntrica. Outra explicação poderia envolver matéria que cai em um buraco negro de massa intermediária, com uma massa de cerca de 800 vezes a do Sol para uma fonte e 80 vezes a do Sol para o outro.
Este resultado está descrevendo em um documento publicado na revista Nature em 20 de outubro de 2016. Os autores são Jimmy Irwin (University of Alabama), Peter Maksym (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), Gregory Sivakoff (Universidade de Alberta), Aaron Romanowsky (San Jose State University), Dacheng Lin (University of New Hampshire), Tyler Speegle, Ian Prado, David Mildebrath (University of Alabama), Jay Strader (Michigan State University), Jifeng Lui (Academia chinesa de Ciências) e Jon Miller (Universidade de Michigan).
da NASA Marshall Space Flight Center, em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian, em Cambridge, Massachusetts, controla as operações científicas e de voo de Chandra.
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