NGC 3344 é uma galáxia espiral gloriosa em torno de metade do tamanho de a Via Láctea, que se situa 25 milhões anos-luz de distante. Temos sorte o suficiente para ver NGC 3344 de frente, o que nos permite estudar a sua estrutura em detalhes.
A galáxia apresenta um anel exterior que roda em torno de um anel interno com uma estrutura de barra subtil no centro. As regiões centrais da galáxia são predominantemente povoado por estrelas jovens, com as franjas galácticos também com áreas de formação estelar.
Barras centrais são encontrados em cerca de dois terços das galáxias espirais. NGC 3344 é claramente visível aqui, embora não seja tão dramático como alguns (ver, por exemplo heic1202).
A alta densidade de estrelas em galáxias regiões centrais lhes dá bastante influência gravitacional para afetar o movimento de outras estrelas em sua galáxia. No entanto, estrelas exteriores da NGC 3344 estão se movendo de uma maneira incomum, embora a presença da barra não pode inteiramente conta para isso, deixando astrônomos intrigados. É possível que em seu passado NGC 3344 passou perto de outra galáxia e acrescidos de estrelas, mas são necessárias mais pesquisas para afirmar isso com confiança.
A imagem é uma combinação de exposições tomadas em luz visível e infravermelho próximo, usando a câmera avançada de Hubble para avaliações. O campo de visão é de cerca de 3,4 por 3,4 minutos de arco, ou cerca de um décimo do diâmetro da lua cheia.
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