O telescópio espacial Hubble da NASA / ESA nos deu esta deslumbrante vista da brilhante Alpha Centauri A (à esquerda) e Alpha Centauri B (à direita), brilhando como enormes faróis cósmicos no escuro. A imagem foi capturada pelo Wide-Field and Planetary Camera 2 (WFPC2). WFPC2 e foi o instrumento mais utilizado pelo Hubble para os primeiros 13 anos de vida do telescópio espacial, sendo substituído em 2009 pela Câmara Grande-campo 3 (WFC3) durante a manutenção da Missão 4. Este retrato de Alpha Centauri foi produzido por observações realizadas no óptico e perto dos comprimentos de onda -infravermelho.
Comparado com o sol, Alpha Centauri A é do mesmo tipo estelar, G2, e ligeiramente maior, enquanto Alpha Centauri B, um tipo de K1 esta estrela, é um pouco menor. Elas orbitam um centro de gravidade comum uma vez a cada 80 anos, com uma distância mínima de cerca de 11 vezes a distância entre a Terra e o sol. Porque estas duas estrelas são, juntamente como o seu irmão Proxima Centauri, que é o mais próximo da Terra, eles estão entre os mais bem estudados pelos astrônomos. E eles também estão entre os principais alvos na busca de exoplanetas habitáveis.
Usando instrumento HARPS da Organização Europeia para o espaço, os astrônomos já descobriram um planeta orbitando Alpha Centauri B. Então, em 24 de agosto de 2016, os astrônomos anunciaram a descoberta intrigante de um planeta do tamanho da Terra este planeta está quase na zona habitável orbitando a estrela Proxima Centauri.
Crédito da imagem: / NASA ESA
Crédito Texto: Agência Espacial Europeia
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