Porém já em 1846, o astrónomo William Lassell declarou ter descoberto um anel ao redor do planeta Neptuno. Essa descoberta não foi confirmada na época, e atualmente crê-se que essa descoberta tratou-se na realidade de uma ilusão de óptica.
Em 1968, quando ocorreu uma ocultação de uma estrela por parte do planeta Neptuno, terá sido detetada a existência de um anel ao redor de Neptuno. Essa deteção não foi divulgada até 1977, ano em que foram descobertos os anéis de Úrano. Outras ocultações e observações posteriores vieram dar credibilidade à teoria que defendia a existência de anéis em Neptuno.
O momento da descoberta definitiva foi com a chegada da sonda espacial Voyager 2 ao planeta Neptuno. Aí ficamos a conhecer o sistema de anéis deste planeta.
O sistema de anéis de Neptuno é constituído por cinco anéis principais distintos. Cada um desses anéis possui um nome específico, que são (do mais interior ao mais exterior): Galle, Le Verrier, Lassell, Arago e Adams. O planeta Neptuno tem ainda um anel coincidente com a órbita do pequeno satélite Galatea. Existem outros três satélites que orbitam entre os anéis de Neptuno, nomeadamente Náiade, Talassa e Despina.
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