Usando da NASA Observatório de Raios-X Chandra e outros observatórios de raios-X , os astrônomos encontraram evidências para o que é provavelmente um dos pulsares mais extremas, ou rotativas estrelas de nêutrons, já detectado. A fonte exibe propriedades de uma altamente magnetizadas estrela de nêutrons ou magnetar, mas o seu período de rotação deduzida é milhares de vezes mais do que qualquer pulsar já observada.
Durante décadas, os astrônomos sabem que existe, uma fonte compacta densa no centro do RCW 103, os restos de uma explosão de supernova localizado a cerca de 9.000 anos-luz da Terra. Esta imagem composta mostra RCW 103 e sua fonte central, conhecido oficialmente como 1E 161.348-5055 (1E 1613, para o short), em três faixas de raios-X de luz detectados pelo Chandra. Nesta imagem, os raios-X mais baixos de energia de Chandra são vermelho, a banda meio é verde, e os raios-X mais elevados de energia são azuis. A fonte de raios-X azul brilhante no meio do RCW 103 é 1E 1613. Os dados de raios-X foram combinadas com uma imagem óptica do Digitized Sky Survey.
Observadores tinham previamente acordado que 1E 1613 é uma estrela de nêutrons, uma estrela extremamente densa criado pela supernova que produziu RCW 103. No entanto, a variação regular no brilho de raios-X da fonte, com um período de cerca de seis horas e meia , apresentou um quebra-cabeça. Todos os modelos propostos teve problemas que explicam esta periodicidade lenta, mas as principais ideias eram de qualquer uma estrela de neutrões que gira muito lentamente por causa de um mecanismo de slow-down inexplicável, ou uma estrela de nêutrons mais rápida de fiação que está em órbita com uma estrela normal num sistema binário.
Em 22 de junho, 2016, um instrumento a bordo do telescópio Swift da NASA capturou o lançamento de uma breve explosão de raios-X de 1E 1613. A detecção Swift chamou a atenção dos astrônomos, porque a fonte exibiram intensa, as flutuações extremamente rápidas em uma escala de tempo de milissegundos, semelhante a outros magnetars conhecidos. Esses objetos exóticos possuem os mais poderosos campos magnéticos nos -trillions universo de vezes que observados no Sol - e pode entrar em erupção com enormes quantidades de energia.
Buscando investigar mais, uma equipe de astrônomos liderados por Nanda Rea, da Universidade de Amsterdam perguntou rapidamente outros dois telescópios em órbita - Observatory da NASA Chandra X-ray e do telescópio espectroscópica Nuclear Array, ou NUSTAR - acompanhar com as observações.
Novos dados deste trio de telescópios de alta energia, e os dados de arquivo de Chandra, Swift e XMM-Newton da ESA, confirmou que 1E 1613 tem as propriedades de um magnetar, tornando-se apenas o 30º conhecido. Estas propriedades incluem as quantidades relativas de raios-X produzidos a diferentes energias e a forma como a estrela de neutrões arrefecida após a explosão 2016 e outra explosão visto em 1999. A explicação binário é considerado improvável porque os novos dados mostram que a resistência da variação periódica em raios-x muda dramaticamente tanto com a energia dos raios-X e com o tempo. No entanto, este comportamento é típico para magnetares.
Mas o mistério da rotação lenta permaneceu. A fonte está girando uma vez a cada 24.000 segundos (6,67 horas), muito mais lentas do que os magnetares mais lentos conhecidos até agora, que giram em torno de uma vez a cada 10 segundos. Isso tornaria o mais lento estrela de neutrões já detectado.
Os astrônomos esperam que uma única estrela de nêutrons estará girando rapidamente após o seu nascimento na explosão de supernova e, então, diminuir ao longo do tempo, uma vez que perde energia. No entanto, os investigadores estimam que a estrela magnética dentro RCW 103 é de cerca de 2000 anos de idade, que não há tempo suficiente para o pulsar a abrandar a um período de 24.000 segundos por meios convencionais.
Enquanto ainda não está claro por que 1E 1613 está girando muito lentamente, os cientistas têm algumas ideias. Um cenário principal é que os restos da estrela que explodiu caiu de volta para linhas do campo magnético em torno da estrela de neutrões, fazendo-a girar mais lentamente com o tempo. Pesquisas estão sendo feitos para outros magnetares muito lentamente girando para estudar esta ideia com mais detalhes.
Outro grupo, liderado por Antonino D'AI no Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) em Palermo, Itália, monitorados 1E 1613 em raios-X usando Swift e à luz de infravermelho próximo e visível usando o telescópio de 2,2 metros no Europeu Southern Observatory em La Silla, Chile, para procurar qualquer contrapartida de baixa energia à explosão de raios-X. Eles também concluíram que 1E 1613 é um magnetar com um período de rotação muito lenta.
Um artigo descrevendo os resultados da equipe de Rea aparece no 02 de setembro de 2016, a questão do Astrophysical Journal Letters e está disponível on-line . Os autores do papel são Nanda Rea (University of Amsterdam e IEEC-CSIC, Espanha), A. Borghese (Univ. De Amesterdão), P. Esposito (Univ. De Amesterdão), F. Coti Zelati (Univ. De Amesterdão, INAF, Insubria), M. Bachetti (INAF), GL Israel (INAF), A. De Luca (INAF).
Um artigo descrevendo os resultados da equipe de D'Ai foi aceite para publicação pela Monthly Notices da Royal Astronomical Society e também está disponível on-line .
NUSTAR é uma missão Pequeno Explorador liderado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena e gerida pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA, também em Pasadena, para a Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington.
Satélite Swift da NASA foi lançada em novembro de 2004 e é gerido pela NASA Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland.
da NASA Marshall Space Flight Center, em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Diretoria de Missões Científicas da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian, em Cambridge, Massachusetts, controla as operações científicas e de voo de Chandra.
Nenhum comentário:
Postar um comentário