TEMPESTADE VISÍVEL DE SATURNO
As capacidades de calor em busca da espaçonave Cassini e dois telescópios terrestres têm proporcionado o primeiro olhar para o rescaldo de Saturno 'Storm grande primavera ". Ocultado a olho nu, um vórtice oval gigante persiste por muito tempo após os efeitos visíveis da tempestade amainou. As observações terrestres foram feitas pelo Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, no Chile, e Facilidade NASA Infrared Telescope na cúpula de Mauna Kea, no Havaí.
As estruturas de nuvem vivas que causaram estragos em grandes áreas das latitudes médias do norte da atmosfera de Saturno capturou a imaginação de astrônomos amadores e profissionais, desde a sua primeira aparição em dezembro de 2010 através de grande parte de 2011.
Mas em novos relatórios que incidem sobre as temperaturas, ventos e composição da atmosfera de Saturno, os cientistas consideram que os monitores nuvem espetaculares foram apenas parte da história.
Grande parte da atividade associada teve lugar fora do alcance das câmeras de luz visível, e os efeitos pós-ainda estão em andamento hoje
Evolução dos hotspots de infravermelho em tempestade de Saturno primavera"É a primeira vez que vi algo assim em qualquer planeta no Sistema Solar", diz Leigh Fletcher, da Universidade de Oxford, Reino Unido, principal autor do Ícaro de papel."É extremamente incomum, como podemos ver apenas o vórtice no infravermelho - não podemos dizer que ele está lá simplesmente por olhar para a cobertura de nuvens."Enquanto a tempestade visível irrompeu no convés nuvem turvo da troposfera de Saturno, ondas de energia rippled centenas de quilômetros para cima, depositando sua energia como duas grandes balizas '' de ar quente na estratosfera.As balizas eram esperados para se refrescar e se dissipar, mas pelo final de abril de 2011 - época em que o material nuvem luminosa os tinham cercado todo o planeta - os pontos quentes se fundiu para criar um vórtice enorme que por um breve período ultrapassou mesmo o tamanho de Júpiter famoso Grande Mancha Vermelha.Além disso, a temperatura do vórtice foi muito mais elevado do que o esperado, alguns 80 º C mais quente do que a atmosfera circundante.Ao mesmo tempo, os picos deenormes na quantidade de gases tais como etileno e acetileno foram detectados.
Bem como a Grande Mancha Vermelha, vórtice de Saturno também cortaOlhando para baixo em tempestade de Saturno
a atmosfera em seu núcleo a partir do ambiente circundante, restringindo sua química única e altas temperaturas dentro dos muros dos fortes ventos girando em torno da borda."Mas vórtice de Júpiter está embutida no fundo da" zona clima 'turbulento, enquanto o vórtice vasta em Saturno é maior na atmosfera, onde, normalmente, você não esperaria nada assim ter formado ", diz o Dr. Fletcher.
"Embora haja paralelos a ser traçadas entre os dois, os mecanismos pelos quais elas se formaram e da duração de tempo que vão existir parece ser muito diferente."
Vórtice famoso de Júpiter tem se alastrado por pelo menos 300 anos, mas depois de atravessar o planeta uma vez a cada 120 dias desde maio de 2011, farol grande Saturno está esfriando e encolhendo. Os cientistas esperam que a desaparecer completamente até o final de 2013.
A questão agora permanece sobre se a energia de Saturno tempestade geração se viu prejudicado ou se haverá uma repetição.
A explosão já pegou os observadores de surpresa ao chegar durante a primavera do planeta hemisfério norte, anos antes da temporada de verão previsivelmente tempestuoso.
"A beleza é que a Cassini vai estar a funcionar até que o sistema de Saturno alcança seu solstício de verão em 2017, portanto, se houver outro evento global como este, nós vamos estar lá para vê-lo", diz Cassini da ESA, o cientista do projecto Nicolas Altobelli.
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