A tapeçaria de brilho de estrelas jovens que queimam à vida nesta imagem do telescópio da NASA / ESA Hubble nova imagem que apropriadamente se assemelha a um escudo de explosão em uma exibição de fogos de artifício.
Esta imagem vibrante do aglomerado estelar Westerlund 2 foi lançado nesta imagem do Hubble em órbita e de um quarto de século de novas descobertas, imagens impressionantes de ciência excelente.
Em 24 de Abril de 1990, o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA foi posto em órbita a bordo do vaivém espacial Descoberta como o primeiro telescópio espacial de seu tipo. Ele ofereceu uma nova visão do Universo e tem, por 25 anos, atingiu e superou todas as expectativas, radiante de volta dados e imagens que mudaram a compreensão dos cientistas do Universo e a percepção do público da mesma.
Nesta imagem, a peça central espumante de fogos de artifício bodas de prata do Hubble é um aglomerado gigante de cerca de 3000 estrelas chamado Westerlund 2 [1] [2] . O cluster reside em um terreno fértil estelar estridente conhecido como Gum 29 localizado 20 000 anos-luz de distância na constelação de Carina .
O berçário estelar é difícil de observar porque é cercado pela poeira, mas de Hubble câmera de campo largo 3 espiou através do véu empoeirado em luz infravermelha próxima, dando a astrónomos uma visão clara do cluster. Visão afiada de Hubble resolve a densa concentração de estrelas no cluster central, que mede apenas cerca de 10 anos-luz de diâmetro.
O conjunto de estrela gigante é apenas cerca de dois milhões de anos, mas contém algumas das estrelas mais brilhantes, mais quentes e mais massivas já descobertas. Alguns dos mais heftiest estrelas estão conquistando cavidades profundas no material circundante, desencadeando torrentes de luz ultravioleta e os fluxos de alta velocidade de partículas carregadas, conhecidas como ventos estelares . Estes são gravura longe a nuvem de gás de hidrogênio envolvendo em que as estrelas nasceram e são responsáveis pelas formas estranhas e maravilhosas das nuvens de gás e poeira na imagem.
Os pilares na imagem são compostas de gás denso e poeira, e estão resistindo a erosão da radiação feroz e fortes ventos. Estes monólitos gasosos estão alguns anos-luz de altura e apontar para o cluster central. Outras regiões densas cercam os pilares, incluindo filamentos escuros de poeira e gás.
Além de esculpir o terreno gasoso, as estrelas brilhantes também podem ajudar a criar uma nova geração de descendentes. Quando os ventos estelares bater paredes densas de gás, eles criam choques, que geram uma nova onda de nascimento de estrelas ao longo da parede da cavidade. Os pontos vermelhos espalhados por toda a paisagem são uma população rica de formação de estrelas que ainda estão envoltos em seus casulos de gás e poeira. Estes fetos estelares ainda não acendeu o hidrogênio em seus núcleos para light-se como estrelas. No entanto, de Hubble no infravermelho próximo visão permite aos astrônomos identificar esses calouros. As estrelas azuis brilhantes vistos em toda a imagem são na sua maioria em primeiro plano.
Região central da imagem, que contém o conjunto de estrela, combina dados de luz visível tomadas pela Advanced Camera for Surveys e do infravermelho próximo exposições tomadas pela Wide Field Câmera 3. A região circundante é composta por observações de luz visível tomadas pela câmera avançada para avaliações.
Esta imagem é um testamento ao poder de observação do Hubble e demonstra que, mesmo com 25 anos de operações sob o seu cinto, a história de Hubble é de nenhuma maneira sobre. Hubble montou o palco para a sua companheira Telescópio Espacial James Webb - programado para ser lançado em 2018 - mas não será imediatamente substituído por esta nova façanha de engenharia, em vez trabalhando ao lado dele. Agora, 25 anos após o lançamento, é o momento para celebrar o potencial futuro do Hubble, bem como sua história notável.
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