A maioria das galáxias possuem uma estrutura em espiral ou elíptica majestosas. Cerca de um quarto das galáxias, porém, desafiam as tais convencionais, arredondadamente estética, em vez disto elas ostentam uma forma confusa e indefinível.
Conhecido como galáxias irregulares, este grupo inclui NGC 5408, a galáxia que foi encaixado aqui pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA.
Polímata Inglês John Herschel registrou a existência de NGC 5408 em junho de 1834. Os astrónomos há muito enganado NGC 5408 para uma nebulosa planetária, uma nuvem de material expelidos de uma estrela do envelhecimento. Em vez disso, contrariando etiquetas, NGC 5408 acabou por ser uma galáxia inteira, localizada a cerca de 16 milhões de anos-luz da Terra, na constelação (O Centaur).
Em mais um sinal de NGC 5408 que quebra a convenção, a galáxia está associada com um objeto conhecido como uma fonte de raios-X ultraluminosas, apelidado de NGC 5408 X-1, um dos mais bem estudados da sua classe. Esses objetos raros trave quantidades prodigiosas de raios X energéticos. Os astrofísicos acreditam que essas fontes de ser fortes candidatos a buracos negros de massa intermédia. Este tipo hipotético de buraco negro tem significativamente menos massa do que os buracos negros supermassivos encontrados em núcleos galácticos, que podem ter milhares de milhões de vezes a massa do Sol, mas têm um bom índice de possuir mais massa do que os buracos negros formados quando estrelas gigantes colapsam.
Uma versão desta imagem foi celebrado escondido competição processamento de imagem Tesouros do Hubble por concorrente Judy Schmidt.
Crédito:
ESA / Hubble e NASA
Agradecimento: Judy Schmidt (Geckzilla)
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