Uma imagem cor óptica de galáxias é visto aqui cobertas com dados de raios-X (magenta) do telescópio espectroscópica Nuclear matriz da NASA (NUSTAR).
Descoberta acidental de NUSTAR neste campo, indicado pela seta, encontra-se à esquerda de uma galáxia, chamada IC751 , em que o telescópio originalmente destinado a olhar. Ambos os blobs magenta mostrar raios-X de buracos negros enterrado no coração de galáxias.
A imagem óptica é do Sloan Digital Sky Survey e uma composição colorida de imagens ao longo de três faixas de onda ópticos diferentes (o G, R, e eu bandas). Os dados NUSTAR mostra raios-X no 3-24 keV faixa de energia. Crédito da imagem: NASA / JPL-Caltech
Em um novo estudo, os cientistas relatam sobre os primeiros dez identificações de fontes serendipitously detectados pelo NUSTAR.
Sonda da NASA black-hole-caçador, a Telescope Array espectroscópica Nuclear, ou NUSTAR, tem "ensacados" seus 10 primeiros buracos negros supermassivos. A missão, que tem um mastro o comprimento de um ônibus escolar, é o primeiro telescópio capaz de focalizar a mais alta energia de luz de raios-X em imagens detalhadas.
As novas descobertas de buracos negros são o primeiro de centenas esperados da missão ao longo dos próximos dois anos. Estas estruturas gigantescas - buracos negros rodeados por discos grossos de gás - estão no coração de galáxias distantes entre 0,3 e 11,4 bilhões de anos-luz da Terra.
"Achamos que os buracos negros serendipitously", explicou David Alexander, um membro da equipe NUSTAR baseado no Departamento de Física da Universidade de Durham, na Inglaterra e autor de um novo estudo que aparecem 20 de agosto no Astrophysical Journal. "Nós estávamos olhando para alvos conhecidos e viu os buracos negros no fundo das imagens."
Achados fortuitos adicionais, tais como estes são esperados para a missão. Junto com levantamentos da missão mais focalizada dos patches selecionados do céu, a equipe NUSTAR planeja vasculhar centenas de imagens tiradas pelo telescópio com o objetivo de encontrar buracos negros capturados no fundo.
Uma vez identificados os 10 buracos negros, os pesquisadores passaram por dados anteriores tomadas pelo Observatório da NASA Chandra de raios-X XMM-Newton e por satélite da Agência Espacial Europeia, dois telescópios espaciais complementares que vêem de menor energia de luz de raios-X. Os cientistas descobriram que os objetos tinham sido detectados antes. Não foi até as observações NUSTAR, no entanto, que se destacou como excepcional, garantindo uma inspeção mais minuciosa.
Ao combinar observações feitas em toda a gama do espectro de raios X, os astrônomos esperam quebrar mistérios não resolvidos de buracos negros. Por exemplo, quantos deles povoar o universo?
"Estamos chegando mais perto de resolver um mistério que começou em 1962", disse Alexander. "Naquela época, os astrônomos notou um brilho de raios-X difusa no fundo do nosso céu, mas não tinham certeza de sua origem. Agora, sabemos que distantes buracos negros supermassivos são fontes de esta luz, mas precisamos NUSTAR para ajudar ainda mais a detectar e entender as populações de buracos negros. "
Esse brilho de raios-X, chamado de fundo cósmico de raios-X, picos em frequências de alta energia que NUSTAR é projetado para ver, assim que a missão é a chave para identificar o que está produzindo a luz. NUSTAR também pode encontrar os buracos negros supermassivos mais escondido, enterrado por grossas paredes de gás.
"Os raios-X de mais alta energia pode passar através até mesmo quantidades significativas de gás e poeira em torno dos buracos negros supermassivos ativos", disse Fiona Harrison, um estudo co-autor e investigador principal da missão no Instituto de Tecnologia da Califórnia, Pasadena.
Os dados do Largo-campo da NASA Infrared Survey Explorer, ou WISE, e missões Spitzer também fornecem peças que faltam no quebra-cabeça de buracos negros por pesagem da massa de suas galáxias anfitriãs.
"Nossos resultados iniciais mostram que os mais distantes buracos negros supermassivos são encerradas em galáxias maiores", disse Daniel Stern, um co-autor do estudo e cientista do projeto para NUSTAR no Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA, Pasadena, Califórnia. "Esta é a seja esperado. Voltar quando o universo era mais jovem, houve muito mais ação com maiores galáxias colidindo, fusão e crescimento. "
Observações futuras irão revelar mais sobre os acontecimentos brutais de buracos negros, perto e longe. Além de caça buracos negros remoto, NUSTAR também está à procura de outros objetos exóticos dentro de nossa galáxia da Via Láctea.
NUSTAR é uma missão Pequeno Explorador liderado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena e gerido pelo Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, em Pasadena, também, para a Ciência Missão Direcção da NASA em Washington. A espaçonave foi construída por Orbital Sciences Corporation, Dulles, Virginia. Seu instrumento foi construído por um consórcio que inclui Caltech; JPL; da Universidade da Califórnia, Berkeley; Universidade de Columbia, Nova York; Goddard Space Flight Center da NASA, em Greenbelt, Maryland; da Universidade Técnica da Dinamarca na Dinamarca; Lawrence Livermore National Laboratory, Livermore, Califórnia; ATK Aerospace Systems, Goleta, na Califórnia, e com o apoio da Agência Espacial Italiana (ASI) Science Data Center.
Centro de operações da missão de NUSTAR é na UC Berkeley, com a ASI fornecendo sua estação terrestre equatorial situado em Malindi, no Quênia. Programa de extensão da missão é baseada em Sonoma State University, Rohnert Park, Califórnia. Programa Explorer, da NASA é gerenciado pelo Goddard. JPL é gerido pela Caltech para a NASA.
Fonte: Whitney Clavin, Jet Propulsion Laboratory; NASA
Imagem: NASA / JPL-Caltech
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