ASTRÔNOMOS ENCONTRAM CORRELAÇÃO ENTRE EMISSÃO DE RAIOS X E TOTAL LUMINOSIDADE ESTELAR

Uma imagem composta da região de formação estelar massiva Cygnus OB2. A imagem mostra a emissão de raios X de Chandra (azul), infravermelho de Spitzer (vermelho), e os dados ópticos do telescópio Isaac Newton (laranja). Crédito: Raio-X: NASA / CXC / SAO / J.Drake et al, Infrared: NASA / JPL-Caltech, Optical: Univ. de Hertfordshire / INT / IPHAS
Os astrônomos do Centro Harvard-Smithsonian para Astrofísica determinaram que a emissão de raios-X a partir de estrelas de grande massa se coloca contra choques.
Massivas estrelas jovens são conhecidos por emitir raios-X fortes. Ao contrário da emissão de raios-X a partir de estrelas de massa menor, no entanto, que surge em fotosferas estelares, os raios-X de estrelas massivas são pensados ​​para resultar de choques poderosos. Vários tipos de choques podem ser responsáveis, produzidos por ventos muito fortes impulsionados pela radiação da estrela, pela colisão frontal entre ventos que foram magneticamente canalizadas pelo campo magnético da estrela, ou por colisões de vento em um sistema estelar binário em que cada estrela tem um vento. Classificando para fora os mecanismos permite aos astrônomos identificar os processos físicos mais ativos no trabalho e, assim, decodificar informações adicionais sobre a composição física da estrela e estado evolutivo.
CFA astrônomos Nick Wright, Jeremy Drake, e Marcio Guarcello e seus colegas usaram o Observatório de raios-X Chandra para estudar a emissão de 106 estrelas de grande massa no cluster Cygnus-OB2 relativamente perto. Esta amostra relativamente grande permitiu que o cientista para testar seus modelos, analisando, por exemplo, se há ou não são claras correlações entre a força de raios-X de uma estrela e sua luminosidade.
Os astrônomos encontrar para suas estrelas massivas que há uma correlação bem definida entre o raio-X e luminosidade estelar total, sendo a força de raios-X sendo cerca de dezesseis milhões de vezes menos; na verdade, sua relação é semelhante a um previamente relatado para outra região de formação de estrelas em massa, e favorece a primeira (radiativamente driven) tipo de choques. Para as estrelas de maior massa da amostra, no entanto, a equipe faz encontrar evidências de colidir choques. Os novos resultados ajudam a restringir os modelos de emissão de raios-X de estrelas massivas. Porque as relações são aproximadamente o mesmo que em outros aglomerados de estrelas enormes, mas agora estendido para diferentes grupos e ambientes de cluster, o novo trabalho também mostra que os mecanismos não são muito sensíveis às condições locais.
Fonte: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics