Esta imagem, do Very Large Telescope (VLT) do ESO, mostra uma galáxia verdadeiramente notável conhecida como NGC 3621.
Para começar, é uma galáxia puro-disco. Como outras espirais, tem um disco plano permeado por ruas escuras de material e com os braços espirais proeminentes, onde estrelas jovens estão se formando em clusters (os pontos azuis vistos na imagem). Mas enquanto a maioria das galáxias espirais tem um bojo central - um grande grupo de estrelas velhas embalados em uma região esférica compacta - NGC 3621 não. Nesta imagem, é claro que não é simplesmente um brilho para o centro, mas sem bojo real como a de NGC 6744 ( eso1118 ), por exemplo.
NGC 3621 também é interessante pois acredita-se ter um buraco negro supermassivo em seu centro ativo que está engolindo matéria e produzindo radiação. Isto é um pouco incomum porque a maioria desses chamados núcleos ativos de galáxias existem em galáxias com bojos proeminentes. Neste caso particular, o buraco negro supermassivo é pensado para ter uma massa relativamente pequena, de cerca de 20 000 vezes maior do que o sol.
Outra característica interessante é que também são pensados para ser dois pequenos buracos negros, com massas de alguns milhares de vezes a do Sol, perto do núcleo da galáxia. Portanto, NGC 3621 é um objeto extremamente interessante que, apesar de não ter um bojo central, tem um sistema de três buracos negros em sua região central.
Esta galáxia está localizada na constelação de Hydra (The Sea Snake) e pode ser visto com um telescópio de tamanho moderado. Esta imagem, tirada usando B, V, I e filtros com o instrumento FORS1 no poderoso VLT, mostra o detalhe marcante neste objeto estranho e também revela uma infinidade de galáxias de fundo. Um número de estrelas brilhantes em primeiro plano que pertencem a nossa própria Via Láctea também são visíveis.
Crédito: ESO
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