Mojave Cratera em Marte
Um olhar sobre Mojave Cratera em Marte. Os raios são a prova de detritos jogados para cima a partir de um impacto que aconteceu cerca de cinco milhões de anos atrás. A seta aponta para aglomerados de crateras utilizados para estimar a idade da região. Crédito: Science / AAAS
Um impacto de meteorito enorme em Marte a cerca de cinco milhões anos atrás explodiu em direção à Terra e muitas das rochas que os cientistas examinam minuciosamente são para saber mais sobre o Planeta Vermelho, em um novo estudo revela.
O acidente cósmico deixou uma goiva de 34 milhas de largura (55 km) em Marte chamado Mojave Crater e é a fonte de todos "shergottite" ou de rochas ígneas meteoritos marcianos encontrados na Terra, dizem os pesquisadores. Examinando a cratera e os meteoritos também levou a novas revelações sobre a idade das rochas são.
"Tentamos encontrar bons argumentos para nos convencer de que [Mojave Crater] se era de cinco milhões de anos mais jovem. Você não espera que este tamanho de cratera tão recentemente formada, estatisticamente,ou seja pelo menos", o autor Stephanie Werner, cientista planetário na Universidade de Oslo, na Noruega, disse Space.com.
A equipe de Werner usando pela primeira vez uma técnica chamada contagem cratera, que estima a idade de uma região por ver quantas crateras grandes e pequenos estão em uma zona particular. Quanto mais grandes as crateras, quanto mais velho o terreno provavelmente é.
Através de seu trabalho de detetive, Werner disse, eles encontraram a cratera que é de fato ter cerca de cinco milhões de anos. O material explodido de Mojave Crater tiveram menos ataques de meteoritos do que o piso canal circundante.
Estudos minerais de Mojave Crater usando da NASA Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Express orbiter da Agência Espacial Europeia revelou um bom jogo já que ambos os meteoritos da Terra e da cratera tinha minerais piroxênio em abundâncias semelhantes.
A descoberta, no entanto, rendeu um mistério na idade. Shergottites (que compõem cerca de 75 por cento dos meteoritos de Marte encontrados na Terra) parecem ser os jovens, apesar de suas origens. Enquanto um patamar em torno de Mojave Crater é de 4,3 bilhões de anos, shergottites diz que acreditava ter cristalizado (ou solidificado), entre cerca de 150 milhões de anos e 600 milhões de anos atrás.
Conciliar a diferença foi o próximo passo da equipe de Werner.
O estudo sugere que cientistas subestimaram idade de cristalização dos shergottites porque as rochas eram "reset" por eventos de fusão. Impactos de meteoritos, atividade tectônica e erupções vulcânicas poderiam fazer isso, disseram os pesquisadores. Uma vez que a rocha é quebrada com os processos de calor ou geoquímicos, quando é reformada parece muito mais jovem do que realmente é.
Assim, os shergottites são provavelmente cerca de 4,3 bilhões de anos, Werner disse, acrescentando que esta conclusão é a parte mais "provocadora" do estudo.
"Vai ser muito interessante ver como isso vai ser discutido no futuro", disse ela.
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