Uma enorme nuvem de gás quente é em torno da fusão de duas galáxias espirais.
Este reservatório de gás contém a massa de 10 bilhões de sóis, se estende por 300 mil anos luz, e irradia em mais de 7 milhões de graus.
Raios-X do Chandra (roxo) foram combinados com dados ópticos do Hubble para fazer esta imagem composta.
Uma explosão de formação de estrelas, que durou pelo menos 200 milhões de anos pode ser responsável por essa grande nuvem extra de gás quente.
Os cientistas usaram o Chandra para fazer um estudo detalhado de uma enorme nuvem de gás quente, envolvendo duas grandes galáxias em colisão . Este invulgarmente grande reservatório de gás contém tanta massa como 10 bilhões de sóis, se estende por cerca de 300.000 anos-luz , e irradia a uma temperatura de mais de 7 milhões de graus Kelvin.
Nesta nuvem gigante de gás, o que os cientistas chamam de "halo", situa-se no sistema chamado de NGC 6240. Os astrônomos já sabiam que a NGC 6240 é o resultado da fusão de duas grandes galáxias espirais similares em tamanho para a nossa própria Via Láctea . Cada galáxia contém um buraco negro supermassivo em seu centro. Os buracos negros são em espiral em direção ao outro, e pode eventualmente se fundir para formar um buraco negro maior.
Outra conseqüência da colisão entre as galáxias é que o gás contido de cada galáxia indivídua foi violentamente agitada. Isso causou um baby boom de novas estrelas que durou pelo menos 200 milhões de anos. Durante esta explosão de nascimento estelar, algumas das estrelas mais massivas correu através de sua evolução e explodiu de forma relativamente rápida como supernovas .
Os cientistas envolvidos com este estudo argumentam que essa onda de explosões de supernovas dispersa quantidades relativamente altas de importantes elementos , como oxigênio, neônio, magnésio e silício para o gás quente das galáxias recém-combinadas. De acordo com os pesquisadores, os dados sugerem que este gás enriquecido vem lentamente se expandindo e misturado com o gás mais frio que já estava lá.
Durante o baby boom, estendia rajadas curtas de formação de estrelas que pode ter ocorrido. Por exemplo, a mais recente explosão de formação estelar durou cerca de cinco milhões de anos e ocorreu a cerca de 20 milhões de anos no período da Terra. No entanto, os autores não acham que o gás quente foi produzido apenas por esta explosão menor.
O que o futuro reserva para observações de NGC 6240? Muito provavelmente as duas galáxias espirais irão formar uma jovem galáxia elíptica maior ao longo de milhões de anos. É claro, no entanto, como a maior parte do gás quente pode ser retido por este Galaxy recém-formado, em vez de perde-lo no espaço circundante. Independentemente disso, a colisão oferece a oportunidade de presenciar uma versão relativamente perto de um evento que era comum no início do Universo, quando as galáxias eram muito mais juntas e se fundiam com mais freqüência.
Nesta imagem composta nova de NGC 6240, os raios-X do Chandra que revelam a nuvem de gás quente são de cor púrpura. Estes dados foram combinados com dados ópticos do telescópio espacial Hubble, que mostra longas caudas de maré das galáxias que se fundem, estendendo-se para a direita e inferior da imagem.
Um artigo descrevendo esses novos resultados em NGC 6240 está disponível on-line e publicado no 10 de março de 2013 edição do The Astrophysical Journal. Os autores deste estudo foram Emanuele Nardini (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ou CfA, Cambridge, MA e atualmente na Universidade de Keele, Reino Unido), Junfeng Wang (Cfa e, atualmente, na Northwestern University, Evanston, IL), Pepi Fabbiano (CfA ), Martin Elvis (Cfa), Silvia Pellegrini (Universidade de Bolonha, Itália), Guido Risalti (INAF-Osservatorio di Astrofísico Arcetri, Itália e Cfa), Margarita Karovska (Cfa), e Andreas Zezas (Universidade de Creta, na Grécia e CfA ).
Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra para a Direcção de Missões Científicas da NASA em Washington. O Observatório Astrofísico Smithsonian controla a ciência do Chandra e operações de voo a partir de Cambridge, Massachusetts.
Fatos para NGC 6240:
Crédito X-ray (NASA / CXC / SAO / E.Nardini et al); Optical (NASA / STScI)
Lançamento 30 de abril de 2013
Escala Imagem 3 arcmin todo (cerca de 290 mil anos-luz)
Categoria Os buracos negros , galáxias normais e Galáxias Starburst
Coordenadas (J2000) RA 16h 52m 59s | dezembro 02 ° 24 '01.70 "
Constelação Ophiuchus
Data de Observação 4 pointings entre julho de 2001 e maio de 2011
Tempo de observação 136 horas 6 min (5 dias 16 horas 6 min)
Obs. ID 1590, 6908, 6909, 12713
Instrumento ACIS
Referências Nardini, E et al, 2012, APJ 765, 141; arXiv: 1301,5907
Código de Cores De raios-X (azul); Optical (Red, Green, Blue)
Nenhum comentário:
Postar um comentário