Uma fotografia, nova e extremamente profundo do local da explosão de uma supernova que foi observada em 1957 revelou raios-X que emana da fonte.
A foto, tirada pelo telescópio espacial da NASA Chandra X-Ray, é o primeiro a detectar raios-X proveniente dos restos da estrela morta que provocou a explosão, e indica que a supernova provavelmente transformou a estrela em um pulsar. Pulsares são super-densas, fast-rotativas objetos que foram compactados com tanta força que eles são compostos apenas de nêutrons.
A supernova, chamada SN 1957D (porque a era o quarta supernova descoberta em 1957), encontra-se na galáxia M83 , que é cerca de 15 milhões de anos-luz da Terra. Observações anteriores da galáxia espiral revelaram rádio e a luz visível que só vem a partir da supernova. A observação da galáxia por Chandra 2000-2001 usou a luz coletada durante 14 horas, mas não detectou quaisquer raios-X provenientes do remanescente de supernova.
A mais recente exposição Chandra de 219 horas e 49 minutos - cerca de oito dias e meio - coletados luz suficiente para ver radiação de raios X do local. A foto, tirada em 2010 e 2011, foi lançado pela NASA em (30 de julho).
Na foto, vermelho, verde e azul representa baixa, média e alta energia raios-X, respectivamente. O sinal de SN 1957D está localizado na borda interna do braço espiral pouco acima do centro da galáxia, marcado com uma caixa na foto.
A análise dos níveis de energia dos raios-X provenientes de SN 1957D sugere que a estrela que morreu na supernova é agora um pulsar, e que além disso, o pulsar criou um casulo de movimento rápido de partículas carregadas em torno dele uma nebulosa de vento de pulsar .
"Se esta interpretação for confirmada, o pulsar em SN 1957D é observado em uma idade de 55 anos, um dos mais novos pulsares que já vimos", escreveu cientistas em um comunicado.
As novas descobertas serão publicadas na próxima edição do Astrophysical Journal.
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