Estas imagens, lançado 15 de fevereiro de 2012, revelam a luz de uma explosão estelar massiva na nebulosa de Carina, refletindo as nuvens de poeira em torno de um sistema de duplo estrela gigante, um fenômeno chamado de eco de luz. Os astrônomos usaram o eco para aprender a grande erupção do estrela Eta Carinae em 1838 não foi tão quente como se pensava anteriormente. Crédito: NASA, NOAO, e A. Repouso (Space Telescope Science Institute)
Uma explosão no espaço pela primeira vez no século 19 foi aparentemente mais frio do que antes do pensamento, lançando um novo mistério sobre o que pode ter provocado isso, dizem os pesquisadores.
A erupção cósmica veio de Eta Carinae , uma estrela de cerca de 7.500 anos-luz de distância da Terra que é uma das estrelas mais maciças em nossa galáxia Via Láctea. Ela brilhou em ultra-brilho em 1838, tornando-se a segunda estrela mais brilhante no céu por 10 anos em uma explosão rara celestial mais tarde apelidado de "grande erupção." A estrela mais tarde esmaecida e não é mais agora parte da lista top 100 das estrelas mais brilhantes.
"Eta Carinae é provavelmente o objeto mais estudado em nossa galáxia", disse Armin Rest, um astrofísico do Space Telescope Science Institute em Baltimore, e autor principal do estudo.
Os cientistas descobriram que Eta Carinae é uma espécie de estrela conhecida como uma variável luminosa azul, o que significa que passa por episódios de penumbra e brilho. Estes sobe e desce em luminosidade são causadas por montagem instabilidade dentro da estrela seguido por uma perda dramática de massa. A grande erupção de Eta Carinae era um evento catastrófico, especialmente onde a estrela se situava - uma vez que sua massa mede cerca de 140 vezes a massa do sol -e teve perda de massa igual a cerca de 20 vezes maior que a do sol.
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