NEBULOSA CABEÇA DE BRUXA

IC 2118 (também conhecida como Nebulosa Cabeça de Bruxa, devido à sua forma), é uma nebulosa  extremamente fraca. Acredita-se que um resíduo de supernova antiga ou nuvem de gás iluminada por estrelas próximas a supergigante Rigel da constelação de Órion. Fica na constelação Eridanus, cerca de 900 anos-luz da Terra. A natureza das partículas de poeira, refletindo a luz azul melhor do que o vermelho, é um fator em dar o Cabeça de Bruxa sua cor azul. Observações mostram que a emissão de monóxido de carbono em toda parte substancial desta nebulosa é um indicador da presença de nuvens moleculares e a formação de estrelas na nebulosa.

Este é o caso aqui Rigel que inunda a poeira de luz de radiação da cabeça da bruxa. As estrelas da nebulosa de reflexão não são quentes o suficiente para ionizar o gás que compõe, em contraste com nebulosas de emissão. A distinção entre estes dois tipos de nebulosas foi feita por Edwin Hubble em 1922. Rigel é a estrela mais brilhante sétimo lugar no céu e encontra-se entre 650 e 950 anos-luz do sol. A estimativa da magnitude absoluta de -6,7 é Rigel é uma supergigante azul, 55.000 vezes mais brilhante que o sol. Com um diâmetro de cerca de 116.000 mil quilômetros, é 84 vezes maior do que o Sol. Como muitos supergigantes, brilho Rigel varia de 3 a 30%, de forma irregular ao longo de um período de 25 dias em média. Essa variabilidade pode ser explicada pela pulsações da superfície da estrela. A Nebulosa Cabeça de Bruxa 2118 ou IC. Rigel, o centro da estrela da foto, é a sétima estrela mais brilhante no céu e encontra-se entre 650 e 950 anos-luz do sol. Credit & Copyright: Rogelio Bernal Andreo

.